Вова, а чуть позади придурошного «торнадо» подозрительно задумчивый Зик. Кадр, достойный эпичного вестерна. Осталось только музыку, соответствующую случаю, врубить. И главное, совершенно непонятно, чем этот замут кончится. И кто послужит виновником торжества, так сказать…
– Ладно! – первым опомнился Лука. И вперил в меня полубезумный взгляд: – Тогда начнём с ходули твоего дружбана!
Ствол дробовика начал ме-е-едленно, как бы лениво – надо думать, из-за очередного адреналинового выброса – перемещаться на новую линию прицеливания, и я столь же лениво подумал, что вот как раз сейчас бы и пора… тянуть-то с планом дальше уже некуда. Отстреленная нога это крайне серьёзно, в условиях колонии Роксана полноценно регенерировать потерянную конечность очень затруднительно, если не сказать – невозможно… и чего ждут, спрашивается? Хоть сам вмешивайся, пусть и практически без надежды на успех…
И знаете что? Стоило только об этом подумать, как время резко ускорилось… ну, или вернулось к нормальному течению, это с какой стороны посмотреть. А ещё мозг ослабил контроль над телом, и в дело вступили рефлексы. Как результат Лука получил мощнейший «фронт-кик» в грудь – такого, с вложением всей массы и рывком, я сам от себя не ожидал. Соответственно, с импульсом отдачи не совладал и сел на задницу, в то время как Лука отлетел, как кегля, прямо на Зика, завалив попутно и «каратиста». Но самое странное… и одновременно ужасное заключалось в том, что как раз в это мгновение локоть Луки взорвался кровавыми ошмётками. И дальше они уже летели отдельно – сам Лука и обрубок руки с дробовиком. Правда, ошмёток упал гораздо раньше, поскольку остальной тушке пришлось преодолевать сопротивление Зика.
На периферии зрения что-то мелькнуло – как я потом сообразил, это Вова рухнул на землю и шустро откатился в сторону, чтобы сбить неведомому стрелку прицел – и по ушам запоздало ударила целая какофония: раскат выстрела, дикий вопль Луки, хруст песка под рухнувшими телами… и снова выстрел, сопровождённый горячим порывом ветра у меня над головой, после которого Лука мгновенно заткнулся. Такое ощущение, что проигрыватель вырубили, отключив от сети… а, ну да, так и есть – вторая пуля прилетела куда надо, то есть в лицо неудачливого «торнадо». Ох, лучше бы я на это не смотрел! А что с затылком – или с макушкой, не суть – и вовсе представить страшно… мозгами и кровищей плеснуло будь здоров.
– Хэнки, вали всех!!! – заорал из-под бездыханного тела Луки Зик, напомнив-таки присутствующим, что ещё ничего не закончилось, а, наоборот, только начинается.
– Как скажешь! – как сквозь вату донёсся до слуха голос Долговязого, и сразу после этого застучал пулемет.
… ну, как застучал? Я лично ожидал чего-то более впечатляющего, басовитого, что ли. А тут какой-то жалкий стрёкот… и свист… и страшные хлюпающие звуки с характерным хрустом… ну да, понятно – в мёртвого Луку целая очередь зашла…
Стоп! В Луку?! Но ведь Зик явно подразумевал нечто совершенно иное!.. А тут и машинам досталось, и фермерской хате, что оказалась аккурат за ними… и снова смачные удары пуль во что-то живое… и хруст пластика… и опять… а потом тишина.
Ещё не веря своим ушам (и счастью тоже, да), я ощупал собственную голову, с силой провёл ладонями по лицу… и расхохотался. Громко, нервно и истерично. И всё так же сидя на заднице, да.
– Проф, ты чего?! – попытался достучаться до меня Вова, но я только отмахнулся, утерев слёзы:
– Вов, иди на хер! Я живой!!!
– Ну да, – пожал тот плечами. – А ты сомневался, что ли?!
– Да был момент, – успокоился, наконец, я. – Спасибо Раулю, блин! Могли бы и предупредить!
– Не могли, Проф, – помотал головой Вова. – Во-первых, он импровизировал. Ну, почти. Во вторых… видел бы ты рожу Зика! Он только в этот момент окончательно поверил, что дело на мази. И убедил его в этом ты, Олежек.
– Что, у меня настолько рожу перекосило?
– Ещё как! – заверил напарник. – Любо-дорого было смотреть…
– Вот ты урод, Вов! Дать бы тебе в рожу… обоим!
– Так, Проф, ну-ка, остынь! – спохватился Вова. – Нормально же всё прошло, чего ты?!
– Нормально?! – угрожающе набычился я. И, поднявшись на ноги, буквально навис над Вовой всей массой: – Да я же уже с жизнью простился!!! Из-за тебя, придурка! И из-за придурков-снайперов! Вот какого хрена они столько ждали?! А?! Я вас спрашиваю?!
– А вон пусть они тебе сами объяснят! – технично отмазался Вова, ткнув пальцем куда-то в сторону.
А, ну да… вот и они, легки на помине – Ли с винтовкой и ещё один крендель, которого я знать не знал. Что характерно, к ферме они шли с разных сторон… понятно теперь всё. Граблю Луке отстрелил неизменный напарник Рауля, а башку почти снёс второй, незнакомый. Пока ещё незнакомый.
– Вов?
– Чего?
– Мы ведь сегодня напьёмся?
– В стельку, – посулил напарник без тени сомнения.
– Может, лучше в соплю?
– Да как скажешь, Проф! Затаримся по дороге бухлом, да и забухаем! У тебя.
– Не, у меня нельзя, у меня соседи… нервные…
– Я про мастерскую.
Хм… а ведь правда… и что бы я без Вовы делал? Скорее всего, и в ус бы не дул, но это неточно…
– Влад, а вы зачем так близко от этих уродов встали? – отвлёк нас с напарником от приятных мыслей Ли. – Ладно, Генри сообразил бугая пнуть… а то даже и не знаю, что бы делали! Верно, Сэмми?
– Угу, – буркнул второй снайпер, предусмотрительно остановившийся в нескольких метрах от нас.
Подозрительно, кстати, похожий на Долговязого Хэнка. Нет, не сложением, тут он, скорее, антипод нелюдимому охотнику… а вот рожей – очень даже. Плюс манера поведения характерная. Учитывая возраст… сын, что ли?.. Или племянник? Не брат точно. Хотя какая мне разница, собственно? Главное, причина промедления нашего прикрытия вылезла наружу. Всему виной, получается, неудачный выбор огневых позиций. Причём у обоих сразу. Вот ведь совпадение! Или они такие же дилетанты, как и ваш покорный слуга?..
А вот Хэнки, кстати, сработал выше всяческих похвал – бил с фланга, и у него все цели были практически как на ладони. Наверняка опыт