гормонов, включая Т, значительно меняются на протяжении менструального цикла. Например, пик эстрогена и тестостерона приходится на период овуляции, а уровни Т в начале и середине цикла будут сильно различаться. Как я объясняла в главе 5, точное измерение Т у женщин традиционным методом радиоиммунного анализа невозможно. Таким образом, если не обнаружено никакой связи между Т и проявлениями женской сексуальности, в частности сексуальным желанием и половой функцией, это может быть обусловлено как методологическими проблемами, так и тем, что эта связь действительно отсутствует{384}.
Если идея секса – с партнером или соло – кажется малопривлекательной или если связанные с ним мысли редки и мимолетны, у вас, вероятно, «низкое сексуальное влечение», оно же «низкое либидо». Оно является проблемой только в том случае, если беспокоит вас. На ваш интерес к сексу влияет множество факторов, таких как возраст, психическое и физическое здоровье, а также наличие отношений.
Согласно имеющимся данным, по всему миру не особенно заинтересованных в сексе женщин примерно в два раза больше, чем мужчин, но доля случаев низкого либидо сильно разнится в зависимости от региона и возраста{385}. Например, в одном из крупнейших исследований такого рода (опрос респондентов из 29 стран, включая Великобританию, Германию, США, Австралию, Турцию, Индонезию и Южную Африку) исследователи опросили около 20 000 мужчин и женщин в возрасте 40–80 лет, выясняя их уровень сексуального влечения. Оказалось, что низкое либидо у женщин наиболее распространено на Ближнем Востоке и в Юго-Восточной Азии (43 %) и в наименьшей степени – у женщин из Северной Европы, а также из Центральной и Южной Америки (26 и 29 % соответственно). Низкое либидо менее характерно для молодых женщин: в США о нем сообщают 20–30 % женщин в возрасте до 40 лет{386}.
Врачи часто прописывают тестостерон «не по инструкции» (то есть не в соответствии с показаниями, одобренными Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США) женщинам, которые стремятся повысить свое либидо. Однако особых причин считать, что это работает, просто нет{387}. (Мужчинам при возрастном снижении либидо также могут чересчур охотно назначать большие дозы Т; как и у женщин, причины таких проблем у них непросты{388}.)
У большинства женщин репродуктивного возраста (от 17–19 и примерно до 40 лет, с широкими вариациями), жалующихся на низкое либидо, не было обнаружено снижения уровня Т по сравнению с нормальными значениями. Прием дополнительных доз Т не влияет на их сексуальное желание или поведение, если только уровень Т не поднимается намного выше нормальных для женщин значений. В этом случае либидо, как правило, повышается, но также проявляются маскулинизирующие эффекты Т на организм, такие как прыщи и растительность на лице{389}. (Как будет показано в следующей главе, для некоторых женщин, стремящихся стать мужчинами, Т-индуцированная маскулинизация вместо нежелательного побочного эффекта является целью терапии.)
Женщины в постменопаузе (как правило, в возрасте от 50 лет и старше), чьи яичники по большей части отработали свое, более склонны жаловаться на низкое либидо, чем женщины репродуктивного возраста, чьи яичники по-прежнему заняты производством половых гормонов{390}. Небольшие количества андрогенов, циркулирующие по организму после менопаузы, поступают в основном из надпочечников, и эти же андрогены представляют собой основной источник эстрогена у женщин в постменопаузе. После менопаузы уровень Т снижается на 30–50 %, и, поскольку тестостерон столь очевидно связан с сексуальным влечением и половой функцией у мужчин, он стал главным подозреваемым в снижении этих же показателей у женщин в постменопаузе{391}.
Как и все, что касается женской сексуальности, ситуация с либидо весьма сложна. Низкое либидо (и у мужчин, и у женщин) может быть обусловлено гормональными факторами, а может и не быть. Мы стареем вместе с нашими партнерами, при этом энергия и здоровье обычно не нарастают в ногу с возрастом, а как раз наоборот. Некоторые исследования эффективности T для повышения либидо у женщин в постменопаузе свидетельствуют о незначительном эффекте, другие – о полном отсутствии эффекта{392}. В целом данные о Т и либидо у женщин в этот период скудны и неубедительны.
Окончательный ответ на вопрос о том, имеет ли Т решающее значение для нормальной женской сексуальности, можно было бы получить, если бы удалось найти женщин с полным отсутствием тестостерона. В этом случае, если бы у таких женщин наблюдалось пониженное половое влечение или его совсем не было бы, а также возникали бы проблемы с половой функцией, это указывало бы на то, что Т действительно необходим для женской сексуальности. Однако люди с синдромом полной нечувствительности к андрогенам (СПНкА – вспомните Дженни из главы 3), которые абсолютно невосприимчивы к воздействию андрогенов, но подвержены воздействию эстрогена, по-видимому, имеют нормальные сексуальные реакции, желания и способность к оргазму{393}.
Сексуальность, безусловно, сложная область, а у женщин она, пожалуй, еще более сложная. Социальные и эмоциональные факторы играют бо́льшую роль в сексуальной мотивации и возбуждении у женщин, чем у мужчин{394}. При половом влечении уровень дофамина у женщин повышается, как и у мужчин, но это происходит в основном на фоне типичных для женщин уровней половых гормонов, то есть при относительно высоком уровне эстрогена и низком – тестостерона{395}. А из исследований как самок отличных от человека животных, так и женщин мы знаем, что эстроген чрезвычайно важен для их сексуальной мотивации. В этом вопросе, как и во многих других, мы, женщины, подходим к делу не так, как остальные.
Так что давайте не попадать в ловушку, считая, что поскольку T важен для мужской сексуальности, а не для женской, то мужчины в постели – сексуальные маньяки, а женщины лежат с закрытыми глазами и думают об Англии[11]. Если вспомнить любимый эндокринологами анекдот про эффект Кулиджа, окажется, что в нем скрыта глубокая ирония: на самом деле частый секс больше интересует именно миссис Кулидж, а не ее мужа.
Крысы-геи
Я использовала эффект Кулиджа у крыс в качестве захода в тему связи Т с предпочтением сексуального разнообразия у мужчин. Скромная крыса поможет мне представить и вторую тему этой главы: Т и сексуальная ориентация.
Насколько нам известно, в природе не существует крыс-геев, то есть крыс, испытывающих сексуальное влечение исключительно к представителям собственного пола. (На самом деле единственным ясным примером случаев эксклюзивной гомосексуальности у отличных от человека животных является баран – самец домашней овцы{396}.) Однако неэксклюзивное гомосексуальное поведение часто встречается среди животных, включая и крыс. Как уже упоминалось в главе 4, иногда самки крыс пытаются сделать садку на других крыс (обоих полов), а самцы порой принимают характерную для самок лордозную позу. Исследователи знают, что путем воздействия на эндокринную систему можно увеличить частоту подобных проявлений. Гомосексуальное поведение может быть спровоцировано удалением гонад и введением гормонов противоположного пола.
Добиться этого можно, изменив концентрацию Т в организме крысенка во время критического периода развития, который приходится не на беременность, а на первые несколько дней после рождения. Самку крысы, которая предпочитает делать садку на других самок, можно создать, просто введя ей дозу тестостерона, повышающую его концентрацию до уровня нормальных самцов, высокий уровень Т у которых наблюдается в течение этого раннего критического периода, а затем снова во взрослом возрасте. И так же можно поступить с самцами – кастрировать их и во взрослом возрасте воспроизвести женский гормональный фон{397}. Подобные результаты воздействия половых гормонов были выявлены в ходе многочисленных исследований на многих других животных{398}.
9
T при трансгендерном переходе
Тестостероновые трансформации
Тестостерону как-то был посвящен целый выпуск знаменитой передачи This American Life на Национальном общественном радио США. Для одного из сегментов ведущий взял интервью у Гриффина Хэнсбери, осуществившего трансгендерный переход из женщины в мужчину (FtM). Вот как Хэнсбери описывал свои ощущения от высоких доз тестостерона в самом начале гормонального перехода:
Я помню, как шел по Пятой авеню, а передо мной шла женщина. На ней была короткая юбочка и топик. Я смотрел на ее задницу и все время говорил себе: «Не смотри! Не смотри!» И продолжал смотреть. Я ее обогнал. А этот голос у меня в голове все время твердил: «Повернись, посмотри на ее грудь!» Повернись. Повернись. Повернись. Но женский, феминистический фон во мне возмущался: «Не смей,