— Где жену потерял? — сразу же налетел его величество. — Все-таки сбежала в леса от гнетущего быта?
— Возможно.
— Да, она где-то в Дагре, — отозвался Берт. — Но я уверен, Гвен нас догонит.
Сай в это особенно не верил, не для того сбегала. Он, как придурок, поверил в любовь, надеялся что они в самом деле поладят. Поженятся, приведут в порядок трактир, решат ее проблемы с законом… Дунк прав, когда называет его глупым мальцом.
Использовать магические схемы в разы труднее, чем просто дар. Зверь дает магию в самой удобной форме, дальше она становится тугой и не податливой, а то и вытекает сквозь пальцы, как вода. Любое заклинание — это большое усилие над собой, особенно когда вся энергия из одного дома, а не от разных зверей, как у Гвен. У Сая до сих пор с трудом получалось колдовать, но сейчас был особый случай — надо поскорее разобраться с пропажей Эолин и вернуться домой, потом уже думать, что и как будет дальше.
Пропажа Гвен до сих пор царапала за грудиной, но осуждать ее не получалось. Она же предлагала бежать вместе, это было бы разумно, но не правильно. И удерживать или уговаривать ее остаться с ним — тоже неправильно, нельзя взваливать на Гвен такие проблемы.
И все равно — если бы любила его хоть немного, то осталась в доме.
— Извини, но для тебя лошади не нашлось, — издевательски развел руками Дунк, выдергивая его из размышлений. — Можешь остаться здесь.
— Я своим ходом, — отмахнулся Сай.
Он очертил круг телепорта, представив перед собой ту точку на карте, которую указывал Берт. Магии у грозового лиса было даже слишком много, она текла в знаки, как полноводная река, Саю приходилось сдерживать ее и не позволять изменить форму, иначе вместо телепорта получатся молнии или всех зальет ливнем.
Когда же последний из знаков был сотворен и оказался на своем месте, то перед Саем открылся проход к самой границе пепельных смерчей. Гористый пейзаж за сияющим кругом мерцал и подрагивал, зато не блекнул.
— Там вас подожду, — спокойно ответил Сай и сделал шаг, — но если еще кому не хватило лошади, можно со мной.
Эдмон выругался и первым спрыгнул на пол конюшни, за ним подтянулись и остальные, Дунк же вылезал из седла медленно, лениво, поглядывая на Саймона. Старый гриф только этого и добивался, наверняка не мог первым сотворить телепорт такого размера, но и скакать до цели три дня не особенно хотел.
Сай покачал головой, глядя на него, затем первым вошел в телепорт, чтобы доказать его безопасность, огляделся на той стороне, молниями распугал ползущих на запах магии тварей и дал знак остальным идти следом. Вторым проскочил Берт и открыл рот от изумления, вытаращившись на бушующие вдалеке смерчи, горы рядом и ползущих со всех сторон тварей.
— Куда ты несешься? — Сай поймал его за шиворот и поставил рядом с собой. — Надо держаться в середине отряда, а выпрыгивать на монстров!
— Я же могу найти кого угодно, в том числе тех, кто мне опасен. Они — нет, — ответил он с самым невинным выражением лица.
— Это потому, что я рядом.
— Но не опасны же! Дунк говорит, что мне нужно тренироваться и развивать свой дар. Пока не знаю, в какую сторону? Возможно, я смогу переноситься сразу к нужному человеку или наоборот, сделать так, чтобы кто-то определенный не смог найти меня. Не так просто найти применение своему дару, когда он столь велик и уникален.
Сай ухватил его за кончик носа и потаскал из стороны в сторону.
— Господин зазнайка! Тебе еще учиться и учиться, потом будешь думать, как развивать свой уникальный дар, столь великий и могучий.
— Тем более мы пока и Эолин не нашли, — поддержал его король. — Где она может быть? Здесь же пустырь!
Не совсем, конечно, скорее каменистое плато, справа обрезанное как ножом, а с других сторон зажатое наступающими скалами. Сверху то и дело лезли бесчисленные магические твари, приходилось отпугивать их молниями, и королевская стража тоже не зевала. Ровное пространство, которое просматривалось на несколько десятков метров, принцессе просто некуда было спрятаться, но Берт уверенно указал на край обрыва.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Там, где-то внизу.
Эдмон дал знак своим людям проверить, Сай увязался за ними и застыл на месте, стоило опустить взгляд.
Схему он узнал сразу, успел насмотреться на нее в подвале у Гвен. С такой высоты не получалось разглядеть детали, но общие очертания легко угадывались. Правда, вместо разноцветной мешанины магических энергий все линии мягко светились алым цветом, а в центре белела скрюченная фигурка Эолин.
Эдмон тоже узнал ее и теперь сжимал кулаки от злости. Между ним и принцессой был обрыв не меньше четырех десятков метров и твари из диких земель, столпившиеся внизу, как на параде, в центре деловито сновали Реовальд и подозрительно знакомая гарпия. Значит, он перебрался сюда, заманил с собой Эолин и ее кровью начертил все знаки? При правильной обработке той нужно не так и много, принцессу наверняка можно спасти, но как обойти армию монстров?
* * *
До этого я наивно думала, что в Дагре нет тюрем. Всех преступников, как только их вину подтверждали артефакты и дознаватели, отправляли прямиком в дикие земли. В реальности под дворцом бургомистра была целая подземная галерея с камерами, просто меня, как помощницу, туда не пускали. Вот, выпал шанс расширить свои познания.
Йен утверждал, что выбрал для меня самую лучшую камеру, но по стенам здесь все равно ползла плесень, спертый воздух пах сыростью, а тонкий матрас и потрёпанное одеяло — мышами и не хотелось думать чем еще. Мне притащили еду на подносе и графин с водой, зато заковали в наручники и лишили магии. Звери до сих пор спали, сколько бы я ни пытались, никто из них не откликнулся. Ходили слухи, что у стражи бургомистра есть такие артефакты, но на себе я их не испытывала. К тому же простой помощнице было бы странно лезть в подобные дела, я занималась лицензиями в более мирных сферах, поэтому и считала себя неуязвимой. Еще думала, что отлично спряталась и никто никогда не найдет мой дом.
Двое молчаливых парней, которых я знала в лицо, но не по имени, зашли в камеру и застыли возле входа, а следом за ними появился бургомистр в сопровождении Флинна.
— Здравствуй, дорогой зятек! — вставать с узкой лавки, заменяющей кровать, было лень, поэтому я просто кивнула им. — Ты не изменился, по-прежнему создаешь всем вокруг неприятности.
— Решил ограничить свое злое воздействие плохими людьми, вроде тебя дорогая золовка. Или невестка?
— Свояченица, — процедила я и попробовала нащупать магию. — Я сама доброта, иначе прикончила бы тебя за то, что рассорил с сестрой.
— Прикончила, не прикончила — это вопрос открытый, но Ребекка бы тебя точно за такое не простила. Как и меня за то, что не попытался бы тебя найти и оправдать.
— А ты попытался? Или случайно наткнулся?
— Не веришь в мой сыскной талант? Я все эти месяцы отпрашивал магов, выбравшихся из диких земель о странных случаях, по крупицам собирал сведения о тебе. Там попалась на глаза отряду охотников, тут зачем-то защитила банду ссыльных, о чем они проболтались другим охотникам, потом вдруг мой приятель из королевства рассказал о группе ловчих, которых потрепала незнакомая блондинистая магичка. Информацию об этом приказали не распространять, но жене моего друга очень хотелось подарок к годовщине, а Йен ради такого случая слегка расщедрился.
— Никто не может просто так взять и сбежать от меня, после того, как гадил в моем городе, — губы бургомистра расплылись в хищной ухмылке, а на лицо набежала тень. Еще я поймала себя на том, что гляжу в его глаза и не могу отвести взгляд. Это моя магия исчезла, а его, заставляющая повиноваться любому приказу, осталась.
Йен не любил ею пользоваться, стеснялся, поэтому мало с кем общался лично, обычно отдавал распоряжения помощникам или сотрудникам канцелярии, в которых отбирал слабо подверженных своему влиянию. Сейчас же он держал и держал меня взглядом и смущенным при этом не выглядел.