«Должно быть, это, действительно, знак», — обреченно подумала Анаис и стала пробираться сквозь толпу к театральной повозке.
— Опаздываете, милочка, — подхватил ее под локоток городовой. — Дебютантки так себя не ведут.
— Мой выход в самом конце, — попыталась оправдаться Анаис, — к тому же, это последнее выступление, и нужно запастись в дорогу всем необходимым.
Тем временем в воздух взмыли две шутихи, а через некоторое время три, и спектакль начался. Большой толпы не собралось, и городовой легко подтащил Анаис к самому помосту. На сцену вышел, по всей видимости, сам Грим и произнес вступительное слово. К чести городового надо сказать, он не прервал выступление, в попытке дознаться, действительно ли девица, которую он крепко держал за локоть, актриса этого театра. Тем временем на сцене разворачивалось действо. Анаис не особенно прислушивалась к происходящему на подмостках, хоть делала вид, что полностью поглощена представлением. На самом деле она лихорадочно размышляла, как выкрутиться.
— Что-то, дорогуша, на тебя никто не обращает внимания и не удивляется, что ты стоишь по эту сторону рампы, — доверительно прошептал на ухо Анаис городовой.
— Что бы вы понимали в театре! — возмущенно зашипела она в ответ, отметив, что с уважительного «вы» городовой перешел на пренебрежительное «ты». — Представление должно продолжаться несмотря ни на что! — с апломбом заявила она, привлекая внимание окружающих.
На сцене в это время возлюбленная бедного актера выходила замуж за уродливого богача, причем по доброй воле, соблазненная открывающимися перспективами. Богача играл фардв, что само по себе являлось необычным. Но чего только не бывает на белом свете, и только в одном можно быть уверенным — гендер никогда не пойдет работать в штольни. Зато горнодобывающий народец вполне, как оказалось, может выбраться на сцену, свидетельством чему являлся вышеозначенный фардв. Произнося монолог, он взглянул на Анаис, привлеченный ее патетическим возгласом. Чем она и воспользовалась, тут же скорчив ему жуткую рожу, пока городовой отвлекся. Фардв замер на полуслове, возмущенный таким явным попранием его таланта, но тут же спохватился и продолжил с еще большей горячностью, тем более что речь, как нельзя кстати, подходила для словесной оплеухи нахальной девчонке, стоящей у сцены. «Как может эта нищая бездарность рассчитывать на нашу благосклонность!» — продекламировал фардв, испепеляя взглядом Анаис. Городовой покосился на свою пленницу, явно заметив реакцию актера.
— Вот видите, что вы натворили, — насупилась она, — меня обозвали нищей бездарностью. Вы заметили, как меня, по вашей милости, оскорбили? Все из-за того, что я до сих пор здесь, а не в гримерной!
Городовой сначала растерялся, но быстро изменил тактику: выпустил руку Анаис из своих цепких пальцев.
— Я провожу вас.
— Поздно, дражайший! — окрысилась Анаис.
Действие одноактного спектакля уже подходило к концу. Несчастный, преданный своей возлюбленной актер, помышлял о самоубийстве. И вот, когда он уже занес кинжал, Анаис рванулась вперед. Гневно взглянув на городового, она закинула свои пожитки прямо на сцену и попросила:
— А ну-ка, подсади!
Тот несколько опешил, но выполнил просьбу. Оказавшись на сцене, Анаис повернулась к публике и в страстном порыве, как истинный утопающий, начала декламировать неизвестно из каких тайников памяти выплывшие строки:
Познать красу земель,Романтику дорог,Неведомых досель.Переступить порогИ под небес шатерВойти хочу с тобой.Возьми меня, актер,Возьми меня с собой!
Актер настолько растерялся от неожиданного поворота событий в столь драматический момент, что так и застыл с занесенным бутафорским кинжалом в руке. Анаис подскочила к нему, обняла, не забыв чувствительно ткнуть в бок вполне настоящим лезвием. Прошептала в ухо:
— Подыграй мне, или твоя нынешняя смерть на сцене станет самой правдоподобной.
— Откуда ты взялась? — наконец очнулся актер.
Сложилось такое впечатление, что именно этот вопрос волновал и зрителей.
— Послали небеса! — громко сообщила Анаис, чтобы развеять все иные толки. И склонившись к уху: — Ты не представляешь, как они меня сегодня послали. Если не выкручусь — хана.
Искра понимания засветилась во взгляде ее неожиданного партнера, и, улыбнувшись, он прочел:
Не стоит на судьбу пенять,Бояться перемен.Она способна все отнять,Но что-то даст взамен!
Читая последнюю строку, он с чувством привлек Анаис к себе, на что толпа разразилась приветственными воплями:
— Правильно! Эта бабенка куда симпатичнее той стервы, что тебя бросила!
Последовали шумные овации, и по помосту застучали монетки. На поклон вышла вся труппа. Горожане порукоплескали немного и заспешили по своим делам. Городовой пальцем поманил Грима, тот приблизился и почтительно поклонился. Анаис не слышала, о чем они беседуют, и была как на иголках. Грим сходил за кулисы и вернулся с какими-то бумагами, коими городовой вполне удовлетворился. Когда опустился занавес, герея подошла к владельцу балагана. Грим улыбнулся:
— Господин городовой извинялся, что задержал мою актрису и чуть не испортил представление.
— Судя по составу вашей труппы, актриса вам не помешала бы, — тут же сориентировалась девушка. — Или это особенность вашего театра?
Действительно, весь актерский состав был мужским.
— Что ж, вижу, ты своего не упустишь, — ухмыльнулся Грим. — Да и актрисы нам действительно нужны. Только у тебя, как я догадываюсь, какие-то нелады с законом.
Анаис молча ждала продолжения.
— Я бы тебя взял, но наш нынешний бюджет — как худое решето.
— Хочешь предложить мне поработать бесплатно? — догадалась она. — Вероятно, в благодарность за то, что спас мою шкуру. Кстати, как тебе это удалось?
— Ты на редкость сообразительная, — ухмыльнулся Грим. — Я показал наши въездные документы, там значилась некая особа, которая в силу определенных обстоятельств решила оставить театр и поселиться в этом прекрасном городе.
— Как интересно, — улыбнулась Анаис. — И его не смутило, что… Сколько времени вы тут гастролировали?
— Две недели, — сказал Грим.
— Что все это время я не выступала, — закончила она свою мысль.
— О, какие мелочи! — отмахнулся владелец балагана. — Ты ведь новичок, совершенно неопытная. Только сегодня я решил тебя выпустить на сцену, и вот какой вышел конфуз!
— М-да, вроде бы все логично, — ухмыльнулась Анаис. — Так мне и харчеваться на свои гроши? — перешла она к делу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});