Читать интересную книгу Ночная жажда - Скотт Сиглер

Сегодня рано утром подошла к развязке страшная история, будоражившая весь город. Полиция опознала в убитом в парке преступнике Потрошителя Парка Золотых Ворот, где он долгих 10 месяцев наводил ужас на местных жителей.

На самом деле полицейские не выяснили, кто этот человк. Некоторые полагают, что личность убийцы так и останется неизвестной.

Инспектор Франциск Паркмейер из полиции Сан-Франциско сообщил, что, судя по отпечаткам пальцев, виновником всех восьми убийств детей в парке Золотых Ворот, произошедших с 18 февраля по 27 ноября, является Джон Доу.

Рядом с его телом был обнаружен финский нож, который полиция уже давно считает главным орудием всех восьми преступлений. Предварительные отчеты указывают на то, что отметины на лезвии ножа соответствуют следам на трупах несчастных.

«Я не сомневаюсь, что мы нашли именно Потрошителя Золотых Ворот, – заявил Паркмейер. – Отпечатки пальцев совпадают, как и отметины на орудии убийств».

Труп было обнаружен в 5:15 утра персоналом обслуживания парка. Реймон Джонсон, один из служащих, первоначально утверждал, что предполагаемый киллер пробирался через заросли деревьев с торчащей из спины стрелой. После беседы с полицейскими Джонсон заявил, что принял за стрелу обыкновенную тонкую палку.

Паркмейер категорически отрицал наличие стрелы. «Это случилось на рассвете, было плохо видно, и свидетель вполне мог ошибиться, – сказал он. – Джон Доу совершил самоубийство. Теперь с этим кошмаром покончено. Наш город может вздохнуть спокойно».

Пукки оторвал взгляд от статьи.

– Что-то не понял. Налицо множественное убийство, одно из самых громких за всю историю, а этот символ до сих пор никому не известен? Почему?

Брайан присмотрелся к уголку газетной вырезки. Эмблема «Сан-Франциско кроникл» выглядела намного темнее и ярче других букв на странице, как будто название газеты оказалось более устойчивым к разрушительному действию времени.

Он указал на логотип:

– Возможно, в архивах найдется больше информации…

Мистер Биз-Насс улыбнулся.

– ЭТО ХОРОШАЯ ИДЕЯ. ПОИЩИТЕ В АРХИВАХ.

Брайан уставился на потускневший снимок символа. Здесь он был черно-белым. Его напечатали в главной городской газете, в связи с одним из самых громких преступлений в истории. Но, несмотря на это, снимок не зарегистрировали в компьютерной базе данных полицейского управления Сан-Франциско! Где логика?! Черный Мистер Бёрнс обнаружил удаленную информацию, но это… это совершенно другой уровень. Выходит, кто-то защищал серийного убийцу? Защищал культ Детей Мэри? Или одновременно и то, и другое?

– ПАРКМЕЙЕР СОЛГАЛ ПО ПОВОДУ СТРЕЛЫ. Я БЕСЕДОВАЛ С РЕЙМОНОМ ДЖОНСОНОМ. ОН УЖЕ УМЕР, НО Я УСПЕЛ РАЗЫСКАТЬ ЕГО И ОПРОСИТЬ. ОН РАССКАЗАЛ, ЧТО ВИДЕЛ ИМЕННО СТРЕЛУ В СПИНЕ УБИЙЦЫ. ОН СКАЗАЛ, ЧТО УБИЙЦА, УМИРАЯ, НАРИСОВАЛ В ГРЯЗИ ЭТОТ СИМВОЛ.

Биз-Насс взял альбом для вырезок, открыл на другой странице и показал Брайану. Тот заметил строчку с датой: 5 мая 1969 года. В заголовке значилось: РЕЗНЯ, УСТРОЕННАЯ «ВА-ЧИН». Внизу, под заголовком, была помещена пожелтевшая черно-белая фотография с изображением трех погибших, накрытых белыми простынями с множеством больших и маленьких черных пятен.

Черные пятна – это кровь. Много крови…

На стене, за трупами, Брайан снова увидел знакомые изображения круга и треугольника – такие же, как и на месте убийства Оскара Вуди и Джея Парлара. Такие же, как и в его снах…

Что же ему теперь с этим делать?!

Биз-Насс взял альбом для вырезок, закрыл его и поставил обратно на полку. Затем вернулся к своему креслу и снова уселся в него.

– Я ДАЛ ВАМ ВСЮ ИНФОРМАЦИЮ. ВСЁ.

– Но нам нужно еще, – сказал Брайан. – Нам нужно больше.

Биз-Насс покачал головой:

– НЕ МОГУ. Я УЖЕ И ТАК ДАЛ ВАМ ВСЁ! ЧТО ВЫ ЗА ПРИДУРКИ!

Он сообщил, безусловно, важную информацию, но теперь в его глаза вернулся страх. Чего он так боялся? Брайан повернулся к Пукки.

– Биз, приятель, все хорошо, – сказал тот. – Ты сообщил нам очень много, и мы тебя благодарим.

Биз-Насс кивнул.

– Скажи нам еще вот что, – попросил Чанг. – То, о чем я попрошу, возможно, покажется тебе не совсем обычным. Ты ведь уже изучил эти символы, и держу пари, знаешь, что они означают.

Биз-Насс задумался на мгновение, затем наклонился вперед и начал пристально разглядывать фотографии на столе. Указательным пальцем правой руки он отслеживал линии на отдельных частях символа. И начал с ломаной линии, которая являлась основой обоих рисунков.

– ГММ, ЭТО – СИМВОЛ ЗАЛИВА САН-ФРАНЦИСКО. ЭТИ ДВЕ ЛИНИИ ПРЕДСТАВЛЯЮТ СОБОЙ ВХОД В ОКЕАН МЕЖДУ ДВУМЯ ПОЛУОСТРОВАМИ.

Он указал на знак, изображавший удар молнии, пересекающей круг.

– ЦЕНТРАЛЬНЫЙ КРУГ ОБОЗНАЧАЕТ ЯЙЦО, ИЗ КОТОРОГО БЫЛИ ПОРОЖДЕНЫ ВЕДЬМЫ.

«Одно чрево», – промелькнуло в голове у Брайана.

– ПОЛУКРУГИ – ЭТО РУКИ, ЗАЩИЩАЮЩИЕ ЯЙЦО. ОНИ НЕСКОЛЬКО УПРОЩЕНЫ. ЗУБЧАТАЯ ЛИНИЯ ПРЕДСТАВЛЯЕТ ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ КРОВЬ, ЭТО – СИМВОЛ ДЕТЕЙ МЭРИ.

Брайан подался вперед.

– Значит, символы на местах убийств означают, что подростков убили Дети Мэри?

– ВОТ ИМЕННО.

– Не понимаю, – сказал Пукки. – Мальчишки состояли в мелкой шайке. Зачем Дети Мэри вдруг решили с ними разделаться?

Мистер Биз-Насс пожал плечами.

– Мы думаем, что киллеры могли носить маски, – сказал Пукки. – Костюмы и прочее. Это наводит на какие-нибудь мысли?

– РАССКАЗЫВАЛИ, БУДТО ДЕТИ МЭРИ ПЕРЕОДЕВАЛИСЬ В ЧУДОВИЩ, ЧТОБЫ НАПУГАТЬ СВОИХ ЖЕРТВ, ПЕРЕД ТЕМ КАК УБИТЬ ИХ.

– Я знал об этом, – сказал Пукки. – Слышишь, Брайан?

Клаузер ничего не ответил. Костюмы вполне могли объяснить его ночные галлюцинации и то, что видела ночью Тиффани Хайн. Но как же быть с тем, что обнаружила Робин?

Пукки поднял со стола фотографию:

– Биз, ты уверен, что это работа Детей Мэри? Может быть, это чья-то умелая фальсификация?

– ЧТО Ж, ВПОЛНЕ МОЖЕТ БЫТЬ. ИЛИ, ВОЗМОЖНО, КТО-ТО ДУМАЕТ, ЧТО ОНИ – ДЕТИ МЭРИ.

Брайан коснулся снимка с треугольником, который так сильно его напугал. Он постучал по снимку пальцем:

– И как насчет вот этого?

– ПЕРВЫЙ СЛУЧАЙ БЫЛ ЗАФИКСИРОВАН В 1892 ГОДУ. КРУГ ОЗНАЧАЕТ ЯЙЦО, НО ОН ТАКЖЕ СИМВОЛИЗИРУЕТ ГЛАЗ ОХОТНИКА. НЕЗАКОНЧЕННЫЙ ТРЕУГОЛЬНИК – СИМВОЛ ЗАЩИТЫ ОТ ДЕМОНОВ, КОТОРЫЕ ОХОТЯТСЯ НА ДЕТЕЙ МЭРИ.

– Демонов? – удивился Пукки.

– СПАСИТЕЛИ. ЭТО СИМВОЛ ЗАЩИТЫ ОТ СПАСИТЕЛЕЙ.

Брайан вспомнил свои страхи во сне. Он смог явственно ощутить их даже сейчас.

– То есть? Значит, существует чудовище, которое за ними охотится?

– Я ПОМОГ ВАМ. ТЕПЕРЬ УХОДИТЕ.

Брайан хотел задать еще один вопрос, но прежде чем он успел это сделать, Пукки уже пожимал руку предсказателю судеб.

– Биз-Насс, приятель, спасибо! Ты хороший человек, – сказал он. – А если у нас вдруг еще появятся вопросы?

Биз-Насс некоторое время колебался, потом сунул руку в карман и вручил Чангу визитную карточку. Кроме номера, на карточке больше ничего не было.

– ЭТО ТЕЛЕФОН С ПРЕДОПЛАТОЙ. МЕНЯ ПО НЕМУ ОТСЛЕДИТЬ НЕВОЗМОЖНО.

– Заранее оплаченный телефон? – повторил Брайан. – А ты что торговец наркотиками, что ли?

– ЭТО – МОЙ ТЕЛЕФОН СВИДАНИЙ. ОДИНОКИЕ ДОМОХОЗЯЙКИ ЖАЖДУТ УТЕШЕНИЯ. ОНИ ПРИХОДЯТ УЗНАТЬ СВОЮ СУДЬБУ, ЕСЛИ ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО Я ИМЕЮ В ВИДУ.

Пукки кивнул:

– Игрок должен играть, Биз, все правильно. Еще раз спасибо. Будем на связи. Брайан, идем.

Чанг быстро направился к двери и распахнул ее. Брайан медлил, все еще сверля взглядом шарлатана, который поставил его в тупик своими странными рассказами. Он понимал, что Биз-Насс поведал им далеко не все, но, возможно, Пукки прав: стоило остановиться и удовольствоваться хотя бы этим.

Клаузер вышел и спустился вниз по лестнице на Коламбус-авеню.

* * *

Брайан наблюдал, как Пукки воткнул вилку во второй кусок торта. Положив кусок в рот, он заурчал от удовольствия, приговаривая:

– Боже мой, как хорошо… Это как «Твинки» на стероидах. Уверен, что не хочешь кусочек?

Брайан до сих пор чувствовал в животе утренние колбаски, которые отец приготовил на завтрак. Он явно перебрал, и ощущения были не из приятных. От куска торта, который с наслаждением уплетал Пукки, пахло ванилью, мукой и лимонной приправой. Один кусочек, и его желудок просто взбунтуется. Брайан покачал головой.

– Я что-то совсем запутался, Пукс. Мы вроде как опросили лучшего свидетеля, и что в итоге? Что нас ждет, шабаш ведьм? Ритуальные убийцы? Какие-нибудь костюмы столетней давности?

– Почему нет? Существует причина, по которой были убиты Оскар и Джей. Некая мистическая связь – это такая же зацепка, как и все остальные. Я займусь делом Потрошителя Золотых Ворот. А если я говорю, что займусь, значит, заставлю Черного Мистера Бёрнса кое в чем мне помочь.

– А ты сам когда-нибудь что-нибудь делаешь?