улыбке, пожала плечами, но руку не убирала, пока парень сам ее не отпустил.
– Согласна, игра на пианино развивает усидчивость. Мама не позволяла мне встать, пока я не сыграю композицию без запинки.
– Меня отец так из бассейна не выпускал.
Они улыбнулись друг другу глазами. Саша закатила свои и отвела в сторону, бесясь и разрываясь внутри. Про себя размышляла уныло: «Может, она его, правда, зацепила. Когда-то ведь на февральской он остановился».
На обед они снова собрались в столовую, на этот раз без Ульяны. Той с самого утра не было – работала «в поле», как говорили в отделе. Поэтому Саша отказалась идти с компанией. Ей просто не хотелось быть четвертой лишней в этом идеальном любовном треугольнике. Да и аппетит не нагулялся. Сегодня она плотно позавтракала маминым омлетом.
Вместо этого девушка разглядывала стенды с внутренней информацией для сотрудников и различные сертификаты редакции. Ничего важного для себя не почерпнула. Увидела только, на кого следует равняться на доске почета. Сразу пролистала их материалы на сайте, за которые те получили престижное звание «Журналист года» или «Корреспондент месяца». Нашла парочку интересных статей и скинула одногруппникам в чат.
– Держи, – Золотов протянул ей завернутую в целлофановый пакет выпечку, застукав в холле.
Саша вскинула удивленное лицо и захлопала глазами.
– До шести вряд ли представится возможность поесть, – пояснил он, раскрыв ее ладонь, и положил сверху угощение.
– Спасибо, – девушка опустила взгляд и зарумянилась. Желудок заурчал довольно, предвкушая сладость. Аппетит резко проснулся.
Не удержавшись, Саша вытащила слойку с корицей из пакета и сунула в рот наполовину.
– Инга пригласила в пятницу в боулинг.
– Добился, значит, своего? – Саша постаралась улыбнуться беззлобно, но получилось криво, особенно с набитым ртом и крошками на щеках.
– Компанией. Там еще будут Паша и Ульяна. И мы с тобой.
– Мне она вряд ли обрадуется.
– Тем не менее пригласила.
Саша проглотила то, что жевала, и двинулась к кабинету. После перерыва ее снова ждала Храповна.
Остаток дня Саша тоже скучала, потому что Анна Спартаковна все делала очень медленно и могла продремать минут пятнадцать кряду. Девушка в такие моменты пользовалась ее компьютером и интернетом. Искала экспертов, которые рассказывали про «Биофуд» втихаря от всех. И во всех подходящих темах на форумах и группах по питанию указала адрес электронной почты Храповны, представившись корреспондентом «ПитНьюс», просила связаться всех пострадавших для журналистского расследования. Она и раньше везде писала, но все ее игнорировали. Теперь она надеялась, что официальный адрес от известного издания заставит кого-нибудь разговориться, хотя бы ответить. Храп, предшествующий просыпанию старушки, помогал Саше вовремя закрывать вкладки и возвращаться к офисному файлу, который они заполняли.
После рабочего дня Золотов опять предпринял попытку пригласить Ингу на свидание. Саша ненавидела его за упертость, а потом подумала, что только такие чемпионами и становятся.
– Какую отмазку сегодня придумаешь? – спросил парень у Инги, ухмыляясь.
Та опешила, но игриво. Раскрыла ротик, а потом прикусила губу. Паша специально ушел чуть вперед, демонстрировал равнодушие, но Саша видела, как в медовых глазах взрывается ядерная бомба.
– Сегодня у меня пилатес, – заявила девушка, поведя плечом.
– Хорошо, – Золотов соглашался так, будто одолжение делал. – Завтра придумай что-нибудь поинтереснее этого.
Он вручил Инге бумажку с QR-кодом и мелким печатным шрифтом. Саша не смогла прочитать, на какое мероприятие она предоставляла вход, но куратор выпучила глаза и опять раскрыла ротик, теперь от искреннего удивления. Улыбка ширилась. Романтическое свечение, которое весь день ее сегодня сопровождало, стало ярче. Саше так представлялось.
– Придется напрячь креативность, – ответила Инга и прищурилась на Золотова.
Саше не терпелось узнать, что же там такое было. Паша тоже поглядывал заинтересованно, даже сигарету забыл зажечь.
Они распрощались на месте. Саша побежала на другую сторону улицы, чтобы не идти с Ингой и Пашей до метро, а Золотов сел в автомобиль.
«Куда ты ее пригласил, что она так расцвела?» – написала Саша в телеграме.
Парень ответил только минут через тридцать:
«Покататься на вертолете над вечерним Питером».
«Вот ты заморочился».
Девушка поразилась тому, насколько он готов вкладываться в цель, которую поставил, даже если результат ему был не нужен. «Или нужен?» – испугалась она собственной догадки.
«Что ты так на Пашу взъелся? Он тебе даже ничего не сделал», – Саша выслала смайлик, который выказывал подозрение.
«Не люблю мудаков», – Золотов ухмылялся тремя эмодзи.
Ей так и хотелось выдать в ответ: «А сам-то ты кто?», но она сдержалась.
«Ты точно это только назло Паше делаешь? – девушка все никак не могла успокоиться, хотела выбить из него какое-нибудь признание. – А то как-то не похоже».
Он долго не отвечал. Саша уже успела до дома доехать. Поэтому написала еще раз. Ее не отпускало. Ревность, или зависть, или что-то еще, или все вместе разом.
«Дорого, наверное, этот полет обойдется. И ты готов так потратиться ради девушки, которая тебе не нравится?».
На этот раз ответ прилетел быстро:
«Сань, ты чего прицепилась? Если тоже хочешь покататься, скажи».
«Да не хочу я! Это деньги на ветер. Удовольствия на пять минут, а пахать на такой аттракцион, наверно, месяц надо».
«Раз трачу, значит, могу себе позволить. Надумаешь полетать, сообщи».
– Выпендрежник, – фыркнула Саша на телефон и отшвырнула его на кровать.
Опять ее настигла тоска. Теперь по отцу. Было бы здорово сейчас поболтать с ним глаза в глаза, посмеяться над дурацкими историями, поделиться своим одиночеством, чтобы перестать его испытывать. Папа опять укатил в рейс. На звонок не ответил. Он никогда не отвечал, когда был за рулем. Пришлось справляться самой.
* * *
Саша завидовала Ингиной выдержке. Та даже после вертолета не стала спать с Золотовым. Саша бы отдалась прямо там, в полете. Впрочем она отдалась ему и без полета. И даже без как такового свидания. «Мда, гордости у тебя изначально не было», – упрекала себя, взглянув на Золотова.
Он как раз помогал Инге выйти из своей «Шкоды». Девушка таяла при нем, как карамель. И взгляд был таким же тягучим и сахарным. Саша признала с досадой, что до победы ему осталось немного. Паша, Ульяна и она выходили с заднего сиденья. Золотов и им с Ульяной протянул руку помощи, играя в настоящего джентльмена. Ульяна воспользовалась его вежливостью, а Саша отпихнула предложение. Не умела скрывать недовольство. Золотов медленно вздохнул, провожая ее взглядом.
Последние два дня они почти не общались. Инга, к Сашиному облегчению, держала Золотова при себе, а Сашу отдавала то Храповне, то Паше, то другим коллегам. Саша переделала все виды бумажных работ в офисе, в основном копировально-сканерных. Только с Ульяной