оживилась, зацепилась за мелочь и распахнула широко глаза. Взглянула ему в спину с улыбкой и заговорила кокетливо.
– А-га, значит, что-то тебя все же интересует. Помимо плавания.
Золотов мотнул головой и, поднявшись, выгнул спину.
– Все читают.
– Но все читают разное. Вот ты что любишь?
– Я тоже разное читаю. И ничего не люблю.
Он снова опустился и теперь сел на пол попой. Прислонился к стене. Саша закатила глаза.
Мимо проходили сотрудники редакции. Все любопытствовали, что за двое странных незнакомцев торчат у сканера. Но вопросы никто не задавал. Все быстро пропадали за дверями кабинетов. Девушка отвечала им легкими поклонами, не понимала, надо ли с каждым здесь здороваться.
– А ты что читаешь? – через долгую паузу спросил Золотов.
Саша успела уже четыре приличные кучки накопить.
– Донцову, – ответила честно, без стеснения.
Парень посмеялся. Она привыкла, что все высмеивали ее увлечение творчеством современной писательницы, а ей нравились эти ироничные детективы. В них было много забавного и интригующего. И самих книг вышло много. Читала она быстро, буквально проглатывала историю за присест и постоянно жаждала новых. А Донцова писала, как конвейер.
– Ой, можно подумать, ты только философские трактаты изучаешь, – девушка пошла в наступление, хотела выудить из него еще что-нибудь интересное, подобраться хотя бы к жанру.
– Пытался, это скучно.
Саша усмехнулась и села полностью на стол, потому что стоять на каблуках на одном месте оказалось тяжело. Она думала, что будет важно сидеть в офисном кресле весь день, и специально купила эти ботильоны на высокой платформе, а все, как обычно, пошло не по плану.
– Я недавно «Муму» прочитал, – Золотов прокатился по стене наверх и встал ровно, держа в руках кипу квитанций. Пытался выпрямить их на весу и сложить аккуратно. – В школе тоже читал, но не особо проникся.
Саша затаила дыхание. Старалась резко не двигаться, лишь бы не спугнуть.
– Понял, что меня бесит Герасим. Своей покорностью. Или, скорее, смирением. И Татьяну отпустил, и Муму погубил. По барской воле.
Девушка задумалась, пыталась вспомнить рассказ, который читала один раз для урока литературы. Ее эта история зацепила только тем, что собачку было жалко. Трагедию Герасима она не поняла тогда и никогда больше к ней не возвращалась.
– Они бы все равно ее убили, а так хотя бы сам, – сказала для поддержания диалога.
– Это жалкая попытка выдать чужой выбор за собственный, – в голосе Золотова промелькнуло презрение и что-то еще, то ли досада, то ли обида. – Он же ушел потом. Мог бы уйти с собакой.
Саша не знала, что ответить, соглашалась с ним мысленно, но не озвучивала это. Медленно перебирала бумажки. Пару штук положила не туда и не сразу это заметила.
– Как ты там говорил про судьбу? По-любому отберет, если положено, – хмыкнула девушка после долгих раздумий.
Золотов сам погрузился в размышления и вскинул лицо, как будто уже не ждал ее ответа.
– Для человека того времени на все была воля божья, – добавила Саша, ища его взгляд, но парень снова уставился вниз, изучал квитанцию.
Они еще помолчали. За однообразными действиями время тянулось долго. Прошло всего несколько минут, а Саше казалось, что они целую вечность не разговаривали. Золотов опять развалился на полу, вытянув одну ногу. Не отвлекаясь от бумажек, проговорил тихо:
– До олимпиады остался год. Мне надо успеть вернуться к прежним показателям. Без тренера тяжело.
– Тебе же врачи запретили, тебе перенагружаться нельзя, – Саша вмиг наполнилась беспокойством, хотя и до этого знала, что он продолжает тренировки, просто он об этом не говорил, а она сама начинать эту тему боялась. – Ты сейчас не чувствуешь, а потом как… почувствуешь.
– Сань… – Золотов резко дернул головой. – Жить долго и счастливо – не про меня. А долго и несчастливо я не хочу.
Они встретились глазами. Саша только сейчас увидела, сколько в них отчаяния, которое хорошо вуалировалось равнодушием. Гнев быстро в нем потух. Снова все покрылось ледяной защитой. Она выдохнула, но тревога не ушла. Как ни пыталась себя убедить, а ей было не все равно, что с ним происходит.
– И поэтому выбрал недолго и несчастливо, да? – буркнула девушка и слезла со стола, чуть не свернула лодыжку, неудачно приземлившись, но устояла на ногах.
Золотов только усмехнулся.
Время шло. Стопки росли, а коробки пустели. Монотонность работала как медитация. Успокаивала постепенно, сглаживала все острое, что кололось внутри. Саша отпустила тревожные мысли. Стала думать о расследовании «Биофуд». Золотов добыл много информации по «Бислим». Со знанием исходных точек Саше удалось доказать взаимосвязь между учредителями двух компаний уже из открытых источников. Основатели, однокурсники по химфаку, зарегистрировали фирмы на жен. Схема выходила путанная, но Саша разобралась.
Поток мыслей прервал вопрос Золотова.
– С чего начать советуешь у Донцовой?
– Что? – девушка на секунду застопорилась, осмысливала, к чему это, а потом покосилась на него с иронией. – Ты снизойдешь до этого?
– Ну, придется, – он вздохнул. – Нам с тобой тут целый месяц тусить. Надо же о чем-то разговаривать.
Саша хихикнула и почему-то зарумянилась, хотя не чувствовала никакой неловкости.
– Я больше всего люблю цикл про Евлампию Романову. Первая книга называется «Маникюр для покойника».
Золотов достал телефон и вписал в заметки название.
– Ну, что, стажеры, время обеда, – воскликнула Инга, идя к ним в сопровождении Паши и еще одной девушки, которую представила Ульяной.
Впятером они спустились в подвальный этаж, где располагалась столовая, почти такая же, как в университете. Пахло хлоркой и всеми вкусами сразу. Несмотря на вонь, Саша испытывала жуткий голод. Глазки разбежались от богатого ассортимента. Хотелось много разного мяса, чтоб посытнее, и сладкого. Все выбрали по одному блюду, а она захапала сразу три: суп, второе и салат, взяв комплексный обед, а вдобавок слойку с корицей. Только за столом поняла, что переборщила.
– Суп я тебе взяла, – сказала Саша Золотову и переставила тарелку на его поднос.
Бульон при этом расплескался немного. Пришлось вытирать его салфетками. Паша глянул на Золотова с ехидством. Инга с Ульяной переглянулись. Обе едва сдерживали ухмылки. Саша старалась не обращать на это внимания.
– Спасибо, – Золотов невозмутимо принял подачу и плюхнул в суп ложку.
Собственное блюдо: пюре с котлетой, отставил подальше. Саша была уверена, что он не откажет, но все равно благодарила его за это. Довольная собой принялась за тушеные овощи.
– А расскажете, что накопали про коммунальщиков. Это какая-то частная контора? – спросила Саша, прожевав то, что успела захватить вилкой. – И как вы копали, тоже интересно.
Инга втянула грудью воздух. Вырез блузки чуть расширился. В нем проявилась отчетливая ложбинка. Саша заметила за