Мужчина сидел в кресле, прикрыв глаза рукой. Он выглядел безмерно уставшим, но довольным. Интересно, чего такого ему рассказали зверолюди, пока я общалась с их прекрасными половинами на кухне?
— Голодный? — сочувственно спросила я.
Дагар вздрогнул, напрягшись, но быстро расслабился.
— Готов съесть целого быка, — пожаловался он. — Общение с этими ушастыми, всегда давалось мне тяжело.
— Быка предложить не могу, но у меня там целый стол всякого разного, — я неопределённо махнула в сторону кухни. — Жена Арги научила меня печь пирог с мясом.
Глаза мужчины широко распахнулись, словно он не верил своим ушам. Интересно, что я такого сказала? Или это с пирогом что-то не так? Видимо, подозрение отразилось на моём лице, поскольку я решила, что временно нет смысла контролировать мимику. У зверолюдей это не принято, как мне объяснили девушки, а Дориан и так может читать если не мои мысли, то ауру точно.
— А они предупредили, что пироги, и прочую мучную снедь готовят только для мужей? — уточнил он. — Это считается очень большим знаком внимания.
— Н-нет, — сипло ответила я. — Но они сразу решили, что ты мой муж.
— И ты не стала их переубеждать? — глаза мужчины стремились принять форму круга. — Почему?
А действительно — почему? Глупо думать, что у меня не хватило бы красноречия объяснить ушастеньким, что мы с Дорианом даже не встречаемся, не то, что не женаты. Так что мне помешало это сделать?
Пришлось одёрнуть себя, поскольку размышлять на подобные темы в присутствии дагара и без всякой ментальной защиты — глупость. Подумаю об этом перед сном.
— Так ты есть будешь? — перевела я тему в более безопасное русло. — Там всё стынет.
Полагаю, он понял причины моего нежелания отвечать, и как не странно, принял их. Защита на спящей принцессе держалась крепко, и потому я не побоялась оставить её, уйдя на кухню. Да, это крайне некрасиво с нашей стороны, не пытаться её разбудить… но мои магические способности оставляют желать лучшего, а Дориан ещё не восстановился достаточно, чтобы работать со столь тонкими и мощными заклинаниями. Одно неверное движение, и Алексия останется овощем до конца своих дней.
На кухне я не прекращала удивляться. Мужчина ел только то, чего в той или иной мере касались мои пальчики при приготовлении. Даже божественный, мягкий хлеб, принесённый одной из ушастых, он не тронул и пальцем. Хотя я знаю, что мучное он любит.
— Дориан, что-то не так с едой? — после того, как он утолил первый голод, поинтересовалась я, налив ему ещё немного отвара.
— Нет, всё очень вкусно, — недоумённо отозвался он. — Почему ты спросила?
Я объяснила, после чего меня наградили весёлым, и капельку насмешливым взглядом.
— У ушастых особые отношения с едой, — начал объяснять он. — Мужчина никогда не примет еду от чужой женщины, если у него есть жена.
— Но жены у тебя нет, — растеряно прокомментировала я.
— Есть, — мурлыкнул дагар, притянув меня себе под бок. — По их законам, мы поженились, когда я принял приготовленную тобой пищу.
Ничего не понимаю. Это получается, что, приготовив ужин, я сделала ему предложение, а он его принял? Голова кругом от всего этого. Страшно подумать, чего ещё я могла натворить, не зная их обычаев.
— Но ты же думал, что готовила жена Арги, — жалобно попробовала дать задний ход я. — А она по их традициям…
— Её стряпня, не предложение, а дань уважения другу мужа, раз тот не женат, — покачал головой он. — Кстати, тебе была оказана большая честь, раз девушки согласились разделить с тобой трапезу и даже поделились рецептом.
— Кажется, у ушастых много заскоков на почве еды, — промямлила я, не зная, как себя вести.
— Расслабься, — фыркнул мне в волосы Дориан, — мы женаты только по законам зверолюдей, и во внешнем мире это совершенно ничего не значит.
Против воли, мне стало грустно. Но об этом я тоже подумаю потом. Кажется, я несколько привязалась к этому несносному мужчине, а он окончательно притворился едва ли не святым. А ещё, я совершенно точно поняла — завтра я испеку ему что-нибудь мучное. Просто, чтобы сделать приятно. Меня более чем устраивает эта его маска добряка, и провоцировать его показать истинный лик я не собираюсь. Свои нервы дороже.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— А как ты узнал, что именно готовила я? — сменила я тему, желая прояснить интересующий меня момент. — Я ведь не говорила.
— Никки, — мне достался взгляд полный укоризны. — Я поражаюсь твоей недогадливости.
— И всё же?
— Запах, маленькая. Запах.
Я замерла, глупо хлопая глазами. Как он способен среди этой какофонии ароматов, определить, тонкую нотку, оставленную моими прикосновениями? Как же он вообще тогда живёт среди людей, в мире, насыщенном сотнями запахов одновременно? Я бы с ума сошла.
— Не смотри на меня так, будто я нечто совсем несусветное, — рассмеялся мужчина. — У чистокровных дагаров нюх не хуже, а порой и лучше, чем у собак. Просто мы умеем им управлять. Ты тоже научишься, когда твоё тело перестроится окончательно. Кстати, говоря о перестройке. Тебе пора питаться, мы и так один день пропустили.
— Но ты же ещё не восстановился, — огорошенная таким заявлением, я напряглась.
Будет очень скверно, если моё питание ослабит его ещё больше. Такими темпами, мы из поселения только к свадьбе принцессы уедем. Поскольку я перестраховщик, а он особо ответственный. Да и не хотелось бы подставлять этих милых существ под удар. Останься мы здесь, нас рано или поздно найдут, а их вырежут, как свидетелей.
— Всё нормально. Просто ты несколько не сопоставляешь мои энергетические запасы, и свои потребности. Так что давай заберём принцессу, и пойдём спать. Сегодня мы ночуем в одной комнате.
Я была не против. Пусть нас приняли хорошо, потенциальной опасности извне это не отменяет. Тем более, что мне понравилось спать, согретой теплом его тела. Есть в этом что-то правильное. Убрав со стола, я повернулась к пристально наблюдающему за мной мужчине.
— Что? — столь открытое внимание немного нервировало.
— Да я задумался о том, что, наверное, есть что-то в том, чтобы жить в небольшом доме, где нет слуг. И даже начал понимать некоторые правила ушастых.
О подробностях я спрашивать не решилась. Что-то подсказывало, что ответ вгонит меня в краску и разбередит душу.
* * *
Кровать в этом доме оказалась воистину огромной. Даже монстр, украшающий мои покои во дворце, не шёл ни в какое сравнение с этой махиной.
— Это дом молодожёнов, — хмыкнул Дориан. — Молодые живут здесь, пока строят их дом.
Уложив принцессу с края, мужчина потянулся расстегнуть рубашку, но потом замер.
— Ты не против? В этом очень неудобно спать.
Я старательно замотала головой. Смущение конечно присутствует, но не настолько, чтобы заставлять его мучиться всю ночь. Забравшись под одеяло, я легла чуть в отдалении от мужчины.
— Ну и куда ты уползла? — хмыкнул он, притянув меня себе под бок. — Я не кусаюсь, честно.
Решила промолчать, наслаждаясь теплом, которое излучал этот мужчина. В кольце его рук, было хорошо и уютно, а разлитая в воздухе энергия пробудила дремавшую до того тёмную сущность. Элементаль впитывал предложенное, словно его несколько месяцев держали на строгой диете. В какой-то момент, я даже задремала, но проснулась от непонятного шелеста и неожиданной тяжести.
В какой-то момент, мне показалось, что я спелёната по рукам и ногам. Все чувства и ощущения обострились, пытаясь отыскать источник опасности. Увы, даже мои прекрасно видящие в темноте глаза, не смогли разобрать ни единого силуэта. Только кромешная тьма.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ты чего разволновалась? — послышался сзади хриплый со сна голос Дориана. — Что-то случилось?
— Я почти не могу двигаться, и ничего не вижу, — пожаловалась я.
Дальше последовала длинная непечатная тирада, адресованная дагаром самому себе. Что-то про толстолобых идиотов, не способных себя контролировать. Когда он закончил, спеленавший меня кокон исчез, и я с интересом и удивлением увидела огромное, сотканное из тьмы крыло.