Однако оставшиеся в живых подозревали правду и решили выступить против эсэсовских палачей в открытом бою. Руководство движения Сопротивления, осведомленное об этом намерении, доставило им взрывчатку и большое количество ручных гранат. Оно позаботилось даже о нескольких хороших ножницах с изоляцией для резки забора из колючей проволоки, через который был пропущен электрический ток. Однако группа должна была ждать, пока во всем лагере не закончатся приготовления, и должна была воздерживаться от развязывания неравной борьбы. В борьбу можно было вступить только в том случае, если зондеркомандо угрожает непосредственная опасность близкого уничтожения. Однако этот случай последовал раньше, чем кто-либо ожидал.
7 октября, в субботу утром, разведывательная ячейка организации сопротивления из подслушанного телефонного разговора узнала о том, что ту последнюю, оставшуюся в живых часть зондеркомандо, которая пережила казни 29 сентября 1944 г., хотят уничтожить в ближайшие дни. Об этом был немедленно извещен каждый член группы. Руководство тотчас созвало у печей совещание. Во время секретного совещания в помещение неожиданно вошел новый «капо» зондеркомандо, немецкий рецидивист, который был назначен СС на место убитого Каминского. Из его слов сразу стало ясно, что он подслушал часть разговора. «Капо» начал угрожать, что донесет обо всем командованию СС.
Теперь уже нельзя было колебаться ни единой минуты. Узники не могли дать «капо» время для доноса, поэтому они набросили одеяло ему на голову и впихнули его в раскаленную печь крематория. Затем они подняли по тревоге всю зондеркомандо, выкопали спрятанное оружие и обезоружили находившихся поблизости охранников СС.
В это время одна из групп пленных подожгла 4-й крематорий и заняла оборонительные позиции в Бжезинке, в лесу за крематорием. Другие приставленные к крематорию узники также были призваны к действиям. Заключенные разделились на две группы. Одна из них взяла под обстрел будки с часовыми, члены другой по очереди резали забор из колючей проволоки, через которую был пропущен электрический ток Через проделанные таким образом проходы многие узники бежали из лагеря.
Стрельба, взрывы и тревожный рев сирены подняли на ноги 3 тыс. человек хорошо вооруженной охраны СС лагеря. Под командованием своих офицеров на мотоциклах и автомобилях они поспешили на место мятежа. Подразделения СС, развернувшись в цепь отделений, окружили всю территорию крематориев и открыли сосредоточенный огонь по небольшому лесу за 4-м крематорием, по Бжезинке, где оборонялась основная группа узников. Крематорий был весь в огне, но подразделения СС заботились сейчас только о том, чтобы задушить восстание. На всем протяжении караульных будок, окружающих лагерь, винтовочный, автоматный и пулеметный огонь эсэсовцев был настолько сильным, что почти полностью, исключал возможность побега с территории крематориев и лагеря. Только одной группе восставших удалось после расстрела шести палачей СС бежать по направлению реки Вистулы. Преследующие подразделения СС настигли эту группу лишь примерно в 10 километрах от Биркенау, в районе Райско. Бежавшие узники укрепились в сарае и вновь выступили против эсэсовцев. Последние в конце концов подожгли огнеметами сарай и автоматными очередями изрешетили выбегающих из него узников.
В неравном бою с оружием в руках погибло примерно 200 узников. Среди них был также организатор восстания поляк С. Грандовский. Повстанцев, схваченных на территории лагеря, палачи СС немедленно расстреляли во дворе 4-го крематория. Однако многим восставшим удалось скрыться, более того, некоторые из них пережили всё и после поражения нацистов были освобождены.
В тот же день вечером над лагерем появилась англо-американская авиация и подвергла сильной бомбардировке всю округу. Постоянные воздушные налеты воспрепятствовали подразделениям СС и поднятым по тревоге местным гарнизонам продолжению преследования и прочесыванию местности. Воспользовавшись этим, руководство групп сопротивления в Аушвитце немедленно информировало о случившемся организации местного сопротивления, действующие в окрестностях, и партизанские группы и попросило оказать помощь бежавшим повстанцам.
Между тем командование Аушвитца начало следствие. Палачи СС не удовольствовались кровавой расправой. Они хотели выяснить все нити и детали восстания. Эсэсовцы начали расследование с допросов и пыток узниц-женщин, работавших на складе боеприпасов и на ближайшем заводе взрывчатых веществ концерна Круппа «Унион». Но женщины на допросе вели себя стойко и никого не выдали. Четверых все же бросили в тюрьму, потому что подозревали, что они дали узникам из зондеркомандо взрывчатку. Когда один из связных организации сопротивления посетил этих женщин с целью пробудить в них надежду и получить сведения о ходе расследования, он был поражен их несгибаемым героизмом и стойкостью. Казалось, уже вот-вот быстро продвигающиеся к Кракову советские части спасут этих женщин-героинь. Для этого не хватило только 14 дней… 5 января 1945 г. в женском секторе 1-го лагеря в Аушвитце установили четыре виселицы, и четыре героини после общего построения были казнены.
Это единственное вооруженное восстание узников Аушвитца имело одинаково большое значение с моральной и политической точек зрения. Оно чрезвычайно повысило сознательность узников, веру их в свои силы и в неизбежную гибель нацистского режима. В то же время оно показало палачам СС, что они не могут рассчитывать на то, что узники безропотно дадут себя уничтожить. Поэтому командование лагеря должно было отказаться от плана полного уничтожения всех узников комбината смерти Аушвитц-Биркенау, к чему оно готовилось вместо эвакуации лагеря. Через три дня после подавления восстания командование СС лагеря прекратило массовое уничтожение узников в газовых камерах.
На роскошном корабле в газовые камеры
Однажды летом 1943 года в помещении для раздевания перед газовыми камерами произошла сцена, более ужасная и бурная, чем обычно. В то время «руководителем службы» при крематориях и газовых камерах был эсэсовец Шиллингер, известный своей жестокостью. В помещениях для раздевания, в прихожей смерти, стояло две тысячи очень хорошо одетых людей.
Шиллингер ходил взад и вперед по помещению и следил, чтобы люди сняли с себя всю одежду, прежде чем войти в «баню», то есть в газовую камеру. Конечно, он не пропустил и женских раздевалок и приказал одной хорошенькой молодой известной артистке снять бюстгальтер. Лицо артистки от несдерживаемого гнева стало пурпурно-красным, она сорвала с себя бюстгальтер, бросила его в лицо Шиллингеру и в начавшейся суматохе внезапно выхватила револьвер из кобуры Шиллингера и убила эсэсовца выстрелом в живот.
Начался страшный переполох, а храбрая артистка меткими выстрелами сразила еще нескольких охранников СС. В лагере подняли тревогу, стянули охрану СС, а несчастных жертв загнали в газовые камеры с помощью собак и ручных гранат. К полудню тысячи трупов исчезли в раскаленном ненасытном желудке крематория…
Кто были эти две тысячи особенно хорошо одетых людей, уничтожение которых сопровождалось такими «осложнениями»?
Группа богатейших польских евреев (во главе которых стоял известный миллионер, крупный торговец Мазур) при посредничестве танцовщицы, некой Хоровитц, заключила большую сделку с высшими руководителями берлинских СС. Главари СС через дипломатическую службу одного нейтрального государства достали американские паспорта упомянутым двум тысячам человек, которые заплатили эсэсовцам много миллионов долларов, чтобы спасти свою жизнь.
Две тысячи человек с помощью СС действительно уехали в Гамбург и там сели на указанный нацистами элегантный океанский корабль. Согласно обещанию СС, они могли бы поехать в Соединенные Штаты через нейтральный порт. Шли дни, а корабль не отправлялся в путь.
Главари СС до конца довели лицемерную игру. Время нетерпеливого ожидания в порту они использовали на то, чтобы будущие жертвы написали информационные и пропагандистские письма «Перед отъездом из Европы». В то же время они продолжали шантаж родственников пассажиров, севших на пароход. Когда уже все материальные возможности были исчерпаны, корабль, наконец, тронулся. Две тысячи человек вздохнули. Каково же, однако, было их изумление, когда вместо нейтрального порта их высадили с парохода в польском порту, там они попали в вагоны для скота и вскоре увидели забор из колючей проволоки с пропущенным электрическим током лагеря смерти Аушвитц. Их путь вел прямо в газовую камеру.
Но для нацистов это не было единственным способом «окончательного разрешения еврейского вопроса», связанным с «бизнесом высшего стиля». Гораздо более крупный размах имело «дело», которое хотели построить на жизни венгерских евреев рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер и его уполномоченные.