– А просто спросить не могла? – бубнил Акакий.
Он все еще сильно переживал свой порыв. А главное, Жора видел, как он нюни распустил, вот ведь что обидно!
– Могла. Но вдруг бы девчонка насторожилась или гада этого спугнула бы? И что тогда? Заново ждать, пока преступник раскроется?
– А почему вы сразу догадались, что тут преступник? – восхищенно удивлялся Жора.
– Интуиция, мальчик мой, интуиция, – немножко свысока глянула на него Клавдия. И уже проще объяснила: – Я вообще-то не думала, что она – тот преступник. Я думала, что Карина просто решила от меня отделаться, чтобы я не мешала вам встречаться. Но когда она начала глаза к небу закатывать и не своими словами говорить, поняла – не одна девка задумала меня со свету сжить, кто-то ей помогает. Ну и... притворилась дурочкой.
Жора снова не выдержал:
– А у вас классно получилось! Как будто и в самом деле ненормальная.
Клавдия комплимент не одобрила, фыркнула, но продолжала.
– А тут еще Карина эта стала подчеркивать, мол, надо выпить настойку только в двенадцать часов, да только под налоговой ивой. Нет, ну будто я совсем дура! Темнее того места и не сыскать. Да еще в полночь, мол, обязательно, чтобы уж точно никаких помех. Надо, видишь ли, чтобы запах трав усиливался! А при чем тут травы, если сидеть надо под ивой?
– А зачем ты из себя парализованную-то корчила? – не унимался Акакий. – А вдруг бы старикан и вправду пальнул?
– Из чего? – уставилась на него Клавдия. – Пистолет ведь у нас. А чтобы новый купить, время надо. Он же днем-то копать не пошел бы, значит – вечером. И потом, я была уверена, что, как только он покажется, вы мне сразу позвоните. Ну и к тому же у меня еще и кое-какие предосторожности были – я в груди подушку запихала, и на туловище тоже. Ну, Кака, я же тебе показывала!
– Правильно, когда я тебя с этими подушками протащил, ты мне потом и показала!
– А сидела я недвижимая, – продолжала Клавдия, – чтобы усыпить бдительность старика. Они, преступники, всегда своими преступлениями перед жертвами хвастаются. Он и похвастался бы, да тут вас нелегкая принесла...
– Старикашка теперь Ане хвастается, – мотнул головой Жора. – Думаю, она завтра придет и расскажет все подробности. Как-никак, это же мы раскрыли преступление!
Разошлись они, когда уже вовсю светило солнышко, а дворники усердно скребли асфальт. Едва за Жорой закрылась дверь, как Распузоны, не сговариваясь, рухнули в постель и сразу же провалились в сон.
Глава 7
Верблюд на погремушки
Наутро Аня не пришла. Зато заявилась Лиличка – любимая невестка, жена Данила.
Невестка находилась на последнем месяце беременности и отчего-то решила, что от дома ей удаляться никак нельзя. А потому приходила к свекрови теперь совсем не часто.
– Лиличка! – воскликнула обрадованно Клавдия. – Кака, Тимка, вы посмотрите, кто к нам пришел! Проходи, детонька... Пирожки будешь? Кака сейчас испечет.
– Нет, спасибо, – проговорила Лиля умирающим голосом, – я не хочу.
– А что? Чего хочешь? – приседал возле невестки уже и Акакий Игоревич.
– У меня... у меня проблемы... – наконец пролепетали пухленькие губки. – Только умоляю, не говорите Дане, он будет переживать.
Клавдия рухнула тут же на табурет и ухватилась за сердце. Акакий постарался сохранять спокойствие, но голос его все равно дрожал:
– Что-нибудь со здоровьем? С малышом?
– Да нет! Ну что вы такое говорите? – возмутилась будущая мать. – Вовсе даже нет!
– Что-то с Даней? – еще раз закинул удочку Акакий.
– С Даней все замечательно!
Клавдия потихоньку стала выпрямлять спину. Главное, все живы-здоровы, а остальное поправимо.
– Девочка моя, если ты не хочешь, чтобы мы прямо тут же скончались от нервного приступа, быстро рассказывай, в чем дело, – посоветовала Клавдия.
Лиля и сама уже увидела, что ее загадки весьма дурно сказываются на родственниках.
– Дело в том, что я была в магазине, – выдохнула она и услышала их долгий, дружный вздох облегчения.
До недавнего времени Лиля тяжело страдала от любви к магазинам одежды. Платья, блузочки, брючки и костюмы барышня скупала килограммами. Носить все приобретенное великолепие она не успевала, деньги таяли, а супруга старательного Дани мучилась от того, что в шкафах нет места для новых покупок. И что только с ней не делал Данил, как только не пытался ее лечить, даже к психологу обращался – бесполезно. Все изменилось, когда Лиля забеременела. Местами пополневшая фигура не вдохновляла молодую женщину бежать в магазин и закупать платья сотнями. Семья тихо радовалась. Однако преждевременно.
Очень скоро Лиля переключилась на детские вещи, и новое увлечение поглотило ее целиком. Она могла запросто опоздать на прием к врачу только потому, что никак не могла выбрать, какого цвета купить малышу очередной костюмчик. При чем и Даня, и Лиля категорически отказывались узнавать пол ребенка. Поэтому вещи для будущей «ляльки» покупались в двойном экземпляре – для мальчика и для девочки. Чего только уже не хранилось в купленном новеньком шкафчике будущего дитяти – и пеленки, и распашонки, и даже сандалики с кроссовками... В отдельной комнате уже стоял крошечный велосипед – на тот страшный случай, если вдруг к моменту рождения ребенка велосипедная индустрия всего мира рухнет в одночасье. Конечно же, имелись в арсенале бутылочки разных форм и расцветок, а уж про игрушки не стоит и говорить.
– Я была в магазине, – еще раз проговорила Лиля, видя, как светлеют лица свекрови и свекра, – и видела там верблюда.
– Да что ты! – всплеснула руками Клавдия. – А чего его в магазин занесло? Никак в цирке кормить перестали?
– Нет, Клавочка, – пошел дальше Акакий. – Просто, вероятно, магазин организовал очередную рекламную акцию, вот и притащил верблюда. Вполне естественно.
– Да нет же! – чуть не плача, пояснила Лиля. – Верблюд игрушечный, но в натуральную величину. Он такой... Он больше вас, Акакий Игоревич!
– Да уж, Кака у нас не верблюд, – качнула головой Клавдия. – И что? Чего с тем верблюдом случилось?
Лиля отвернулась к окну и проглотила слезу.
– Ничего с ним не случилось. Там стоит. И никто его не покупает. А, между прочим, наш ребеночек родится, увидит на улице настоящего верблюда, и с ним может случиться испуг. Да! Потому что он не приучен к таким экзотическим животным. А вот если бы верблюд с рождения стоял у него в детской...
– То испуг случился бы намного раньше, – продолжила Клавдия. – Ребеночек даже и ходить бы не научился. Ну как крохе пережить, если у него в доме такой ужас?
– Вот и Даня так же говорит, – подхватила Лиля. – А его все равно кто-нибудь купит, не побоится! И у кого-то будет, а наш ребеночек... так и останется... без верблюда...