с этим волшебным моментом. Овации не стихали. Нас требовали на бис. Я напомнила Элизе одну из подвижных мелодий, слышанных мной на репетициях, и подруга, кивнув, заиграла ее. Я стремительно прошлась вдоль берега дорожкой шагов, тройной аксель, овации, шаги, пируэт, овации. Поклон. Шквал аплодисментов. Осторожно отошла по траве в темноту аллеи, села на скамейку, под которой оставила туфли, быстро переобулась, отгороженная широкой юбкой Элизы.
В это время зрелище у фонтана продолжалось. Болли на глазах у восторженных зрителей несколькими точечными воздействиями огненной магии начал растапливать лёд, а Эльрик в этих местах стал поднимать струи воды и пара вверх, перекрещивая их, усиливая одни и снижая другие, закручивая струи в жгуты, резко подбрасывая вверх и также резко скидывая потоки воды вниз.
Мы с Элизой, прикрытые от всеобщего внимания новым зрелищем, проскользнули во дворец, в нашу комнату. Я быстро приняла душ и снова надела свое бальное платье. Помогла переодеться Элизе. Когда мы вернулись на крыльцо, от моего катка остались рожки да ножки. Болли растопил его полностью, а Эльрик, вволю наигравшись с потоками воды, вернул работу фонтана в обычный режим. Но я не расстроилась. Найду себе другое озеро, которое можно превратить в каток.
Маркус пригласил всех вернуться в зал для проведения церемонии награждения, и основная масса, за исключением нескольких парочек, решивших прогуляться в парке, хлынула обратно.
— Артефакт, считывающий уровень ваших эмоций, любезно подаренный мне адептами пять лет назад, — ведущий снова поднялся на сцену, демонстрируя артефакт — прозрачный камень на металлической подставке — всем желающим его наблюдать, — выдал мне результаты последнего выступления, и теперь я могу озвучить общие итоги конкурса!
Толпа зааплодировала. Маркус поставил артефакт на столик и взял один из небольших подносов с какими-то значками, или каменными брошками. На сцену поднялся Холдор.
— Итак, пятое место. Для награждения памятными подарками приглашается танцевальная группа первого курса! — продолжал ведущий. Ребята выпрыгнули на сцену вприпрыжку. — Тисс ректор вручит вам памятные артефакты-накопители магической энергии, — и сделал жест оркестру.
Оркестр грянул динамичную музыку с фанфарами. Холдор вручил всем значки-броши, пожал ребятам руки.
— Четвертое место — группа наших спортсменов-укротителей огня! — продолжил Маркус, поднимая со столика поднос с каменными брелоками. — Вам вручат артефакты-стабилизаторы магии. У вас впереди первый оборот.
Ребята дружно поднялись на сцену, Холдор вручил всем брелоки, поздравил, пожимая руки.
— Третье место — наша несравненная Марта Дахл! Марта, прошу Вас! — он протянул руку, помогая девушке подняться на сцену. — Тисс Тарбен вручит Вам артефакт — усилитель голоса и Вы сможете выступать для гораздо большей аудитории, чем наш скромный зал.
Марта была очень растрогана, глаза ее блестели от непролитых слез счастья. Холдор надел ей на голову небольшую серебряную диадему с зелеными камешками. Мы аплодировали, Марта снова поклонилась, и Маркус помог ей спуститься.
— Второе место — экспромт наших смелых укротителей воды! Молодые люди, смелее, ну, где же вы? — помахал им Маркус, призывая подходить ближе. — Ваше шоу покорило всех!
Болли и Эльрик поднялись, скромно переминаясь с ноги на ногу и пожимая плечами, мол, они ничего такого и не сделали, и вообще не понимают, что там могло всем понравиться.
— Тисс ректор дарит вам артефакты — трансформаторы магической энергии. Думаю, вы точно найдете им применение.
Холдор вручил ребятам брелоки с камешками.
— Ну, и наши прекрасные победительницы — тисса Лунд и тисса Тарбен! Прошу вас, девушки! И зовите своих помощников, тех, кто так удачно подсвечивал ваше феерическое выступление. Они тоже заслуживают наших аплодисментов! — Маркус поднял со столика поднос с двумя диадемами и двумя брелоками. — Тисс ректор вручит вам артефакты, действие которых останется для всех в секрете, — обратился Маркус к нам с Элизой. — А молодым людям — артефакты — стабилизаторы магической энергии.
Холдор вручил брелоки Болли и Коли и повернулся к нам. Мне было очень интересно узнать, что же за действие спрятано в диадемах, которые надел на нас с Элизой Холдор и почему оно должно быть засекречено? Но спрашивать об этом сейчас было неуместно, даже Элиза молчала, не задавая вопросов, лишь ослепительно улыбалась, всех благодарила и грациозно кланялась. Я решила последовать ее примеру.
Аплодисменты нам длились и длились. Я не ожидала, что наше выступление произведет такой фурор, но судя по реакции собравшихся, всем очень понравилось. У меня не было чувства какой-то особенной гордости или победы, была просто легкость от осознания, что я хорошо выполнила то, что хотела сделать.
Наконец, Маркус дал знак оркестру и пригласил всех продолжать танцевать и веселиться. Элизу сразу же пригласил на танец Джастин, а я отправилась в сторону столов, чтобы найти воду или напиток. Взяла чистый бокал и налила себе из графина воды. Когда за спиной раздалось покашливание, едва не поперхнулась от неожиданности. Обернулась и отпрянула. Рядом со мной стоял один из лакеев, обслуживающих бал. С легким поклоном он протянул мне поднос с лежащей на нем запиской.
— Тисса, меня просили передать Вам, — произнес негромко.
Я удивилась. Странно. Кто мог отправить мне записку? Только Холдор.
— Кто просил передать? — спросила, надеясь узнать имя отправителя.
— Просили не сообщать. Видимо речь идет о каком-то сюрпризе, — сдержанно уточнил лакей.
Я развернула записку и прочла: «Жду тебя на втором этаже в библиотеке». Очень странно. Зачем Холдору так шифроваться? Приготовил мне сюрприз? Как интересно!
Я обернулась и поискала глазами Холдора. В зале его не было. Значит, он уже в библиотеке?
Я вышла из зала и направилась вверх по лестнице, уходящей на второй этаж. Где же здесь библиотека? Я открывала двери одну за другой, но ни одна из комнат не была похожа на библиотеку. Наконец, открыв последнюю дверь в этом крыле, мне явилась комната, сплошь заставленная книжными шкафами и парой кожаных диванов.
Я осторожно заглянула в комнату поглубже. Никого. Шагнула внутрь, оставляя дверь приоткрытой. Еще шаг. Стало тревожно и захотелось убежать. Нервы ни к черту. Где же Холдор?
С тихим стуком дверь за моей спиной закрылась. От неожиданности я вздрогнула и обернулась, уткнувшись носом в нарядный камзол Холдора, прямо ему в грудь. Подняла глаза и встретилась с бесконечно трепетным обожанием и восхищением, направленным мне прямо в душу, и потерялась