— Чеши-чеши, не отвлекайся. А я тебе буду рассказывать про свой мир.
Я продолжила чесать, она стала рассказывать:
— Мир у нас технологический, населен почти исключительно людьми, есть пять Граней, на одной из них стоит моя Академия. Я завкафедры пространственных манипуляций, у меня свой корпус с самым современным техническим оснащением, и общаги у нас куда лучше, чем здесь. И самое главное, мой мир не входит в Содружество, он с ним просто сотрудничает, и договора об экстрадиции ни с Содружеством, ни с Эльфийским Альянсом у нас нет. То есть, попав в мой мир, ты будешь совершенно, абсолютно свободна в выборе, как, где и с кем тебе жить и работать. Конечно, чтобы легализировать тебя в моем мире, нужно будет побегать с документами, но я готова этим заняться сама, взамен на твое обещание учиться у меня, и после дипломирования немного поработать на кафедре, там море интересных проектов, твои знания и сила будут очень кстати. И еще один маленький бонус, просто в качестве подарка, — она двинула лапой и достала из телепорта длинные крупные бусы алого цвета, протянула мне: — Пощупай. Это артефакт, для того, чтобы с ним управляться, нужна очень большая сила, в моем мире достойных кандидатов в хозяева не нашлось, но у тебя должно получиться.
Я вытащила руки из львиной шерсти и взяла бусы.
По руке сразу же потекла мягкая сила, поток становился все мощнее и быстрее, я взялась второй рукой, с удивлением понимая, что этот артефакт по мощи, пожалуй, сильнее Посоха Призыва. Он работал как антенна, фокусируя потоки силы и собирая множество тонких ниточек в один прочный канат, его поле было таким плотным, что как будто бы замедляло время рядом в артефактом. Я в целях эксперимента погладила львицу, но когда убрала руку, то как будто бы создала свою копию, которая медленно гладила львицу, пока я убирала руку, наблюдать две своих руки было странно. Я встала, пошла к шкафу складывать одежду, и опять увидела свою копию, которая медленно складывает одежду, а еще одна гладила львицу. Я продолжила и пошла к столу, расставлять Асанины баночки, потом пошла к окну. И опять — мои копии делали то, что я хотела сделать, в воздухе замерла пыль, за окном пролетал воробей, медленно-медленно покачивая крыльями, я видела, как расправляются его перья, ударяя по воздуху, потом плавно складываются для еще одного взмаха… С этим артефактом меня никто никогда не поймает.
Я вернулась на кровать к львице и положила бусы.
В ту же секунду время ускорилось до нормального темпа, вещи сложились в шкаф, баночки расставились, а львица довольно улыбнулась:
— Я знала, что они тебе подойдут. Они твои, как только ты подпишешь контракт на учебу и последующую работу на моей кафедре, — она достала из телепорта пачку бумаг, положила на кровать, — сейчас подпишешь? Если хочешь поизучать вдумчиво, то я заберу бусы и отдам уже в моей Академии. Так как?
Руки чесались, конечно. Но я смотрела на толщину контракта, читала первый лист, и понимала, что моих знаний не хватит, чтобы оценить этот талмуд должным образом. И Роман просил ничего без него не подписывать, и Никси напоминала, и мне еще Деймон намекал на сотрудничество.
— Спасибо за предложение, я прочитаю и подумаю. Как мне с вами связаться?
— Я буду здесь, когда у Деймона будет экзамен по его курсу, тогда и поговорим, — львица спрыгнула с кровати, подцепила носом бусы и надела себе на шею, подмигнула мне и пошла к выходу.
Я пошла за ней, попрощалась и закрыла дверь, магией собрала из воздуха шерсть — у львицы она была синтетическая, надо же. Странный далекий мир, в котором до меня не доберется Альянс… Соблазнительно. Я взяла контракт в одну руку, первый собранный чемодан в другую, и телепортировалась на дом к лосику и моему будущему жениху, как же чудесно звучит.
Мой будущий жених как раз шел из маленького дома в большой, и нес на спине, ни много ни мало, дубовый книжный шкаф. С книгами. У меня чуть глаза не выпали. Я конечно знала, что люди сильнее эльфов, а оборотни сильнее людей, но одно дело знать теоретически, а другое — видеть эту картину, от которой возникает ощущение, что я стану вдовой раньше, чем женой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Тебе помощь не нужна? — осторожно спросила я, он улыбнулся и фыркнул:
— Расслабься, я так уже делал, — и попер шкаф дальше, и даже умудрился в дверной проем вписаться без потерь. Я пошла за ним, наполовину из любопытства, наполовину на случай, если понадобится помощь, но все обошлось — он поставил шкаф куда надо, осмотрел комнату и развел руками, демонстрируя ее мне: — И как тебе?
— Отлично, — я осмотрелась — очень старая мебель, которую он протер от пыли, обнажив растресканный лак и выгоревшие пятна, отходящие от стен выцветшие обои, перекошенная люстра с треснутым плафоном. Он заметил мой взгляд, дотянулся и поправил люстру, чтобы висела ровно, посмотрел на меня и изобразил героя, который спас мир, но немного разрушил город, и перед горожанами такой руками разводит: "Ну сорян, так получилось, я честно уберу". Я сделала восхищенное лицо и показала большие пальцы: — Супер.
Он перестал придуриваться и рассмеялся, подошел поближе, я потянулась его обнять, но он отодвинулся:
— Не трогай меня, я грязный как черт. Серьезно, как тебе этот дом? Если не нравится, найдем другой, без проблем, а сюда будем только к Толяну ходить, я за него уже заплатил, мне вряд ли вернут деньги.
— Мне все нравится.
— Ну смотри, дело хозяйское, — он увидел в моей руке контракт, я объяснила:
— Мне предложили поучиться и поработать в одном из миров за пределами Содружества.
Он напрягся и сказал:
— Ты подписала?
— Нет.
— Слава богу. Брось на стол, вон туда, я потом почитаю. Мне Деймон уже делал неприличные предложения по поводу тебя, но я сказал, что мы должны подумать. Он обещал прислать контракт, но что-то пока не спешит.
Я отнесла бумаги туда, куда он сказал, он осмотрел меня и себя, посмотрел на часы, улыбнулся с виноватым видом:
— Ты найдешь, чем заняться? Вечером в прогнозе дождь, я хотел крышу сарая доделать, а то всю красоту внутри зальет.
— Найду, у меня сад есть.
— Хорошо, — он потянулся меня поцеловать, но вспомнил, что грязный, и остановился с досадой на лице. Я подумала, что нехватало еще, чтобы какая-то пыль меня останавливала, и поцеловала его сама. Он смеялся, я вымазала футболку, и радовалась, что это была не та из комплекта — я переоделась, когда собирала вещи. Ромка пошел доделывать сарай, я пошла колдовать над садом, стала тихонько себе петь, мне стал подпевать пасущийся рядом Толик — благодать со всех сторон.
Потом Толика позвал Роман, и он ушел, а через время они пришли вместе. Я к ним обернулась и чуть со стремянки не рухнула — на Романе был галстук. На Толике тоже, один на шее и по два на каждом рогу. И еще у Романа был очень загадочный вид, и букет, не знаю, где он его раздобыл, но я такие цветы у соседей на клумбе видела.
— Закат уже был? — невинно поинтересовался мой друг, куратор и будущий муж.
Я с трудом отвела глаза от его мокрого голого торса с галстуком и посмотрела на горизонт — там малиновый шар солнца плющил бок о террикон.
— Он прямо сейчас, — ответила я. Роман удовлетворенно кивнул и скомандовал:
— Слезай оттуда, предложение делать буду. Толян, запевай!
И лось затянул:
— О-онли йу-у-у… кэн мэйк ол дыс во-орд сим ра-а-айт!
Я спускалась со стремянки, с секатором в одной руке и перчатками в другой, ощущая, как романтика льется на нас троих просто ведрами.
Когда мои ноги твердо встали на землю, я подумала, насколько неромантично будет присесть на ступеньку лестницы, а то было у меня предчувствие, что я сейчас упаду от этого всего.
Роман сосредоточенно следил за моим сошествием, кивнул сам себе и опустился на одно колено. И на второе тут же запрыгнул Рафик.
Толик закашлялся, но взял себя в руки и продолжил петь, правда, уже другую песню:
— О-оу, дарлинг, плис, били-ив ми…
Я смотрела на Романа, он смотрел на Рафика, Рафик нюхал букет и пробовал его есть.