раз случился прорыв террористов, помнишь? Последствия до сих пор устраняем. Хорошо, что по ту сторону обошлось малыми жертвами… Ну, вот. Этой негодяйке повезло пересидеть, пока про нее все дружно забыли, а потом уже мне пришла в голову гениальная идея пересадить ее в твой сад. Начальство еще не отошло от шока после удачного Обмена Драники, а я им еще один подарок сделала в виде этой взбалмошной Альрауны!
Кира вдруг подскакивает вплотную ко мне.
— Рикки! — дыша мне чуть ли не в лицо, просит она. Чувствую, как ее руки скользят по моей груди и спине. — Я тебя умоляю! Возьми ее хотя бы на испытательный срок! Меня премии лишат, а я уже себе новый «порш» купила! В долги влезла! Возьми ее… А я для тебя — что хочешь сделаю! А ты… ты ведь… хочешь? Ведь хочешь?..
Ее дыхание становится прерывистым и тяжелым. Я уже всерьез опасаюсь, что она меня сейчас повалит на траву, да изнасилует прямо в саду перед Решкой, или как ее там, как вдруг…
Как вдруг, Кира собирается с силами и решительно делает шаг назад, озадаченно вертя головой.
— Да что со мной сегодня такое творится⁈ — спрашивает она сама себя. — С самого утра веду себя, как сучка озабоченная, словно нанюхалась дури… Сто-о-оп!
Осененная какой-то внезапной догадкой, она резко оборачивается и шагает прямо к Дриаде, нехорошо ухмыляясь. Альрауна почему-то съеживается, пытаясь погрузиться в бутон, что у нее выходит только наполовину. То есть утопиться внутри цветка получается только до объемной груди, которая никак не пролезает.
— Ре-е-ешка, ра-а-адость моя! — голосом Волка из «Ну погоди!», тянет Кирина, вдруг резко выбрасывая руку и хватая ту за волосы, с силой вытягивая ту обратно на свежий воздух. — Скажи, пожа-а-алуйста! Ты ведь не использовала на мне свои фе-ро-мо-ны?
— И-и-и! — пищит та, пытаясь выскользнуть. Но куратор крепко держит дриаду за волосы, не оставляя ни малейшего шанса на побег. Похоже, ей не впервой с ней так… общаться.
— Или ты мне скажешь, — пыхтит Кира. — Или я вырву твои космы и сожгу их! О, а ведь это идея!
Она вдруг отпускает ее и направляется к выходу из сада, возвращаясь буквально через пару минут с канистрой.
— Э-э-э? — вопросительно мычу я, пытаясь встать между ней и дриадой.
— Рикки, ты хороший мальчик! — ласково улыбается куратор. — Поверь, все, что я сейчас делаю, лишь для твоего и самую малость для моего блага. Ты ведь не хочешь проснуться утром в обнимку с бабушкой-соседкой, совершенно не понимая, как и почему она туда попала, а главное, чем вы всю ночь занимались?
— Она и такое может⁈ — поразился я.
— Увы, но — да! — кивает Кира. — Но только с посторонними людьми, которые ей не нравятся или те, кто умышленно причинил ей вред. Хозяина это никак не касается, не волнуйся. Напротив, она будет пресмыкаться, видя в тебе полноправного господина и абсолютного повелителя. Можешь даже не пытаться с этим бороться, такова их психология. Их мозговую активность и иерархию можно сравнить с… так, погодь минуту!
Она открывает канистру, подсовывая под нос дриаде горлышко.
— Чуешь запах, сука? Чуешь? Помнишь, что это такое? Да-да! «Огненная вода»! Ну что, признаешься, или полить тебя ею, да факелом ткнуть? Помнишь, как солдатики костер жгли?
— Нет-нет-нет-нет! — истерично кричит Альрауна, пытаясь отодвинуться на максимально возможное расстояние от ужасной канистры. — Я скажу! Скажу! Да, это я осыпала тебя пыльцой эйфории! Да! Я хотела…
Она вдруг затыкается, переведя взгляд на меня. В ее глазах плещется ужас.
— Я хотела, чтобы ты умилостивила будущего хозяина, — наконец, «колется» дриада. — Это ведь мой последний шанс и… вот. К тому же я хотела тебя как-то отблагодарить за все, что ты со мной сделала…
— Отблагодарить⁈ — воет куратор. — Да я чуть не изнасиловала пацана! А он, между прочим, сын Григория! Помнишь? Помнишь 'Гигавоина⁈
— Сын самого Гигавоина⁈ — бледнеет, точнее, сереет, дриада. — Святые меллорны! Это я попала к сыну самого… О пресвятая ветвь!
Она вдруг с усилием поднимается, словно пытаясь вылезти из бутона, но с первой попытки у нее ничего не получается. Тогда она выпускает лианы, хватаясь за деревья, между которыми расположен ее цветок, и, действуя ими как рычагами, вытаскивает основное тело из бутона! Оказывается, и ее нижняя часть точно такая же как у человека! Длинные, голые, зеленые ножки, с которых стекают капли тягучего голубоватого сока. Промежность прикрыта фиговым листком.
Альрауна встает, пытается подойти ко мне, но падает на землю, видимо с непривычки. Но дриада снова упорно пытается встать на подгибающихся и дрожащих от напряжения лапках. Тогда я сам подхожу, с легкостью вздергивая ее на нижние конечности.
— Н-нет! — пищит та, слабо пытаясь вырваться и упасть на колени. — Н-недостойна! Нельзя стоять рядом с сыном Гигавоина! Преклониться… дозволь! Облобызать колени недостойной… Молю о прощении!
— Эй! — кричит злая Кира. — Дай противоядие от пыльцы!
Не оборачиваясь, Решка мажет рукой и один из лепестков бутона наполовину раскрывается. На его кончике блестит голубоватая капля.
— Испей моего сока, — шелестит дриада. — Он снимет эффект… Заодно омолодит твою кожу… уберет морщины… придаст сил и энергии… Самцы твоего рода вновь будут желать тебя. Это редчайший дар, который я могу преподнести тебе, Кирина дочь Алекса, за то, что свела ветвь моей Судьбы с сыном Гигавоина, Рикардо!
Вижу, как Кира очень осторожно снимает каплю размером с мой кулак в стеклянную пробирку, выпивая остатки прямо с лепестка. Через пару секунд она облегченно вздыхает, глядя на меня по-новому.
— Полегчало-то как! — сразу улыбается она. — Так, я на экспертизу сока, Рик! Кстати, накопленные знания о мире, образе жизни и прочих вещах у Альраун передаются путем «Роя». То есть, по корням и веткам от одного к другому. Можно сказать, телепатией. Поэтому, не удивляйся, если заметишь в ее поведении что-то необычное. Та-а-ак, а вот это… Похоже, что это и есть тот самый «эликсир бессмертия», рецепт которого Мандрагоры передают из поколения в поколение. Если это подтвердится, то Решка станет самым ценным существом на Земле. Береги ее! Теперь все зависит от тебя!
Куратор исчезает, словно ее и не было, а я смотрю на зеленокожую девушку, нетвердо стоящую на ногах и порывающуюся упасть на землю.
— Как тебя зовут,