простила. Держать обиду на сердце – глупость. Папа меня учил забывать плохое, а хорошее запоминать. Но вот касаемо мачехи никакого добра мне на ум не приходило.
Сколько себя помню, она только когда Анри был рядом, изображала заботливую мамочку, а на деле издевалась над нами с братом как та самая злыдня из сказок. Правда, и мы не отставали, и тараканов ей за корсет запускали, и какашки самые разные в еду добавляли. Всякое бывало.
– На вот, раз уж пришла, – Матильда всунула мне в руки конверт. – Хоть сэкономлю на нарочном. Отдай Анри.
– Что это? – покрутила его в руках.
– Документы на развод.
– Давно пора! – обрадовалась я.
– Дом остается нам с мамкой! – прокомментировал свадебный тортик голосом Альвиры.
– Чего? – задохнулась от возмущения. – Совсем осатанели?! Он тебя нищей в этот дом привел! Все долги заплатил и никогда не жалел средств на все твои бесчисленные прихоти!
– Тебя забыли спросить! – Матильда всплеснула руками. – Вот будешь свой развод оформлять, поймешь!
– У меня крепкий брак! – заявила в ответ.
Не дождешься, гадюка!
– Спелась-таки со своим магом, – мачеха скривилась.
Глазки зло блеснули.
– Что, не на такой результат рассчитывала? – я усмехнулась. – Не мечтай, мы с мужем любим друг друга.
– Не зарекайся, деточка, – Матильда развернулась и бросила через плечо, – проваливай, тебе тут не рады!
– Да, вали, ко мне скоро жених придет, мы целоваться будем! – Альвира показала мне язык.
– Вы станете отличной парой! – я усмехнулась и направилась к выходу. – Кстати, – заметив, что мачехи уже не видно, обернулась к сестрице, – совет тебе – Итар обожает, когда его кусают.
– Правда, что ли? – она засомневалась.
– Ага. Меня специально просил кусаться – за шею и за язык. А как тяпну, он такой счастливый становился, что потом с подарком богатым обязательно приезжал! Но это секрет, если что, я тебе такого не говорила, он очень этого стесняется! Пока!
Хихикая, побежала к выходу. Пусть сегодня мой бывший будет испробован свадебным тортиком на вкус. Жаль, мне этого не увидеть. Ну, да ладно. А Анри скоро получит свободу – вообще замечательно! Жизнь прекрасна!
Но на душе все равно какое-то пакостное предчувствие ворочается колючим дикобразом. Почему?..
***
– Ты как раз вовремя, любимая, – Кас вышел – даже показалось сначала, что выбежал – из нотариальной конторы мне навстречу.
– Уже закончил свои дела? – удивилась я, вглядываясь в мужа, который нервничал, кажется.
– Не совсем, но процесс пошел, – он ухватил меня под локоть и увлек за собой. – Пойдем, перекусим, Элечка, – он резко дернул головой, оглядываясь, будто опасался погони. – Ты проголодалась?
– Не особо. Все нормально? – нахмурилась, едва поспевая за ним, быстро шагающим вперед.
– Да, просто дела хуже, чем ожидал. Но не переживай, все наладится. А как прошел твой визит к мачехе? Она тебя не обижала, надеюсь?
– Тоже ничем хорошим похвастаться не могу, но зато теперь у меня есть документы на развод.
– На какой развод? – Кас резко остановился, будто врос ногами в булыжную мостовую. – Эля, ты о чем?
– О разводе Матильды и Анри, – пояснила ему. – А ты что подумал?
– Неважно, – протяжно выдохнул и улыбнулся. – Пойдем, вон там за углом есть отличное заведение с такими вкусными пирожными, что они просто во рту тают!
– Ну, с теми, что печет Пима, им все равно не сравниться!
– Несомненно!
***
В кафе нас ждали не только сладости, как вскоре выяснилось. Когда Кас распахнул передо мной дверь, я тут же увидела за дальним столиком знакомую огненную шевелюру. Итар! И не один. Сидит и воркует с какой-то девицей, держа ее за ручку и перебирая пальчики. И дамочка эта, томно на него глядящая, точно не Альвира!
– Что такое с людьми случилось? – процедила я сквозь зубы, сев за другой столик. – Почему все изменяют, будто так и должно быть?
– Потому что это как игра, – муж сел напротив и сжал мою ладонь. – Пока ты не боишься до ужаса потерять любимого человека, это все кажется забавным. Щекочет нервы и добавляет в жизнь остринки.
Значит, я не любитель острого. Мне больше по душе честное.
– И только когда по-настоящему влюбляешься, начинаешь понимать, что мимолетные связи не стоят и мизинчика той, которую всем сердцем любишь, – муж поцеловал мои пальчики и улыбнулся, – безумно счастлив, что встретил тебя, Эля. И клянусь, что намерен свято хранить тебе верность всю жизнь!
– Ну да, тем более, что у нас в поместье даже изменить-то особо не с кем, – рассмеялась я.
– Да неужто? – муж прищурился лукаво.
– Ну, Пиме ты точно не приглянешься в этом качестве, Катте доверяю, да у нее на сердце и уме только Аларик. Ну, разве что с ежиком остается греховодничать или с хомкой Хохотунделем!
– Не все так просто, – подхватил шутку супруг, – а как же наша жирафа? Нэнни спит и видит, как замуж выскочить! Вот тебе и конкурентка! Смотри, отобьет у тебя мужа!
– Вот, значит, как? – я прищурилась. – Ну, тогда мне придется срочно отыскать любовника!
– Лучший кандидат – Генри! – рассмеялся муж. – Затащишь его в постель, он тут же уснет. Или еще на полпути к спальне задремлет.
– Ладно, не шути так!
Подбежавший улыбчивый официант отвлек нас, а потом к нам подошел Итар.
– А вам весело, как я посмотрю, – он усмехнулся. – Может, и нам с моей спутницей к вам присоединиться?
– Прости, этот столик для верных супругов, – я перестала улыбаться. – Тебе надо посмотреть, где места для развратников и изменников. Вот там и развлекай свою девушку.
– Неужели ты ревнуешь, Эльвира? – глаза бывшего довольно просияли.
– Не льсти себе, – хмыкнула пренебрежительно. – Мне противно смотреть на то, что ты делаешь. Уж меня другом Альвиры, как ни крути, не назвать, но все-таки такое к ней отношение с твоей стороны – мерзость! У вас же свадьба на носу, постыдился бы амурничать с посторонними девками у всех на виду!
– Детка, а ты кто такая, чтобы судить? – он зло прищурился. – Сама-то ты у нас что, святая просто?
– Хочешь прилюдный скандал, чтобы твоей невесте сразу доложили? – холодно осведомилась я.
– Не того жизни учишь! – прошипел Итар. – Вон, этот твой, среброволосый, ни одной юбки не пропустил! А теперь еще и с финансами у него знаешь, что творится?
– Мое терпение кончилось! – Кассиан вскочил. – Прости, Эля! – схватив ведьмака за грудки, он выволок его на улицу, встряхнул и что-то сказал – конкретику мне было не слышно.
Но Итар тоже молчать не стал. Услышанное заставило моего мужа побледнеть. Потом ведьмак оттолкнул его и понесся прочь. А мы с девушкой, про которую мой бывший напрочь забыл, остались сидеть и хлопать глазками.
– Что