лестнице с коваными перилами, укрытой шоколадного цвета ковром, начинавшейся практически от порога.
– Это твоя комната. – Мы стояли в начале длинного коридора возле тяжелой двустворчатой двери из темного дерева с затейливой резьбой по краю.
– Моя?!
Он кивнул, распахивая передо мной створки. – Зайду за тобой через час.
Он и правда был уверен в том, что я приду. Или просто старательно это визуализировал, тщательно подготавливая для меня личные апартаменты.
За дверями оказалась просторная комната с длинным, почти во всю стену окном, занавешенным невесомой полупрозрачной шторой. Здесь все было мягких пастельных бежево-золотистых оттенков: небольшой плюшевый диванчик с парой кресел и круглым деревянным столом между ними, высокий книжный шкаф, пушистый ковер, пышные растения в затейливых стеклянных горшках… Всё это интерьерное великолепие мало вписывалось в общий колорит этого необычного дома. Как, в принципе, и я сама. Ха-ха.
Арка справа вела, очевидно, в спальню. Я оказалась права. Подумалось, что такой огромной кровати я еще не встречала, пока не увидела гардероб. Неужели настал тот день, когда я наконец то смогу надеть в этом мире что-то приличное?!
Удивительно, но Кир постарался на славу, в этой комнате, почти не уступающей размерами спальне, было все, что нужно женщине. Платья, обувь, сумки, белье, аксессуары, даже косметика! Все довольно-таки своеобразное, но чистое, и новое. Я так и представила Кира в местном дамском магазине с просьбой завернуть ему вон тех кружевных трусишек штук двести и пару сумок уходовой косметики в нагрузку. Тем не менее, наличие всех этих благ пролилось бальзамом на мое израненное чужими шмотками и хозяйственным мылом сердце. Но сначала в душ!
Там, в смежной со спальной комнате, я нашла большую круглую ванну на каменном постаменте, набрала ее до краев и с восторгом погрузилась в ароматную розоватую воду. Какой же всё-таки кайф наконец то иметь возможность удовлетворить базовые потребности в виде мытья в горячей воде и возможности надеть приличную одежду, почувствовав себя человеком, а не бродячей собакой.
А закрыла глаза и расслабилась, позволяя воде впитать в себя все мои переживания. Одолженное платье грудой тряпья лежало на гладком каменном полу. Я сделала себе заметку не забыть забрать из кармана кольцо. Кир не должен его видеть до поры… Кольцо…
Замуж? Я изумленно таращилась то на Алеса, то на его ладонь, в которой поблёскивало тяжелое украшение, и даже не пыталась выдавить из себя что-то вразумительное в ответ, настолько абсурдным казалось его предложение. Замуж я выйду лет через десять и точно не за тебя, белобрысый. Тот понял, и не стал настаивать. Вместо этого он объяснил.
– У каждой семьи в нашем мире есть фамильный артефакт рода. Как например, Индиго Белявских. – Он выразительно покосился на вырез моего платья, где поблескивал маленький синий камешек. – В них заключена большая сила, но в каждом разная. Это зависит от многих факторов, и все тонкости знают только Одарённые артефакторы. Такой фамильный артефакт нельзя отобрать силой, можно только отдать добровольно, подарить или передать по наследству. Это кольцо, – Он приподнял ладонь ближе к свету, – родовой артефакт Серебряных, его я получил по наследству от матери. Среди его возможностей есть, например, способность запирать людей в ограниченном пространстве на некоторое время или перемещать между мирами без надобности заряженных кристаллов. У иных артефактов – иные таланты, и всегда можно найти тот, что способен исполнить самое сокровенное желание. – Он глядел на меня так, как будто я тут же должна была догадаться, что это значит. Хотя… погодите-ка…
– Я предлагаю сделку.
– М-м?
– Я помогу тебе вернуться обратно в твой техногенный мир, а ты взамен исполнишь одну мою просьбу.
Я превратилась в слух, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть момент. Как он узнал?!
– Чего ты хочешь? – спросила я еле слышно, облизав вмиг пересохшие губы.
Он понял, что я прониклась, и слегка искривил рот в улыбке.
– Единственное, чего я хочу – стать полноправным правителем Белых Холмов, чтобы народ, наконец, признал меня своим правителем. А для этого мне нужен Индиго, родовой камень правителей, переданный добровольно. Для этого есть только один способ: мы устроим показательное выступление – свадебную церемонию на глазах у всего города, где и обменяемся артефактами. Потом ты сможешь быть свободна без каких-либо обязательств, после чего я официально-принудительно расселю все катакомбы и даже предоставлю всем беженцам достойное жилье. Твои родственники смогут вернуться в фамильное поместье, я снижу налоги до минимума, и уберу Безликих с улиц.
Звучало до безумия желанно, но реализация?
– А Кир? – перебила я поток его медовых речей.
– Вот для этого тебе и нужно будет кольцо. – Улыбнулся он, наблюдая, как я успешно заглотила наживку.
– А где гарантии того, что ты меня не обманешь?
Не убирая самоуверенной улыбки с холёного лица, он спрятал кольцо обратно в карман и вместо этого расстегнул один из множества своих браслетов. – Вот, примерь.
Я недоверчиво протянула руку, и он застегнул тоненькую золотую ниточку на моем запястье. – Теперь соври что-нибудь.
Соврать? Хм…
– Ты мне нравишься.
Браслет тут же окрасился ярко красным. Лицо Алеса слегка вытянулось. – А теперь скажи правду. – Протянул он неодобрительно.
– Я сомневаюсь по поводу твоего плана. – Браслет остался неизменным.
– И зачем носить на себе такую неудобную вещь? –Удивилась я, стряхивая украшение в подставленную ладонь. – Ведь все сразу узнают врешь ты или нет.
– Ну во-первых, я не вру. – Ухмыльнулся блондин, цепляя браслет обратно себе на руку, а во-вторых, я никого не посвящаю в особенности всех своих артефактов.
Цвет браслета остался неизменным, подтверждая его правоту.
Ну допустим. Я вздохнула и пожала плечами, выныривая из теплой воды. Я согласилась показательно выйти замуж за Алеса серебряного и демонстративно передать ему Индиго, предварительно заперев Инквизитора в его собственном доме, чтобы не мешался под ногами. А потом я исчезну, ведь мое присутствие будет уже ненужным, главную роль я сыграю, передав камень. И их дальнейшие с Киром разборки будут уже не моей заботой… В любом случае, Алес будет в безопасности под двойной защитой Индиго и своего фамилиара, а Инквизитор все-таки получит свои северные земли. Мои бабушка и тетя покинут мрачные катакомбы вернутся в облагороженное поместье…И, в общем-то, все останутся при своем, получив желаемое. Даже я. Но в груди все-таки больно ныло что-то горячее, при мысли, что я больше никогда не увижу Кирхарта… Но…
«Мы с тобой из одного мира» – Сказал Кир когда-то. Сейчас я была уверена, что он ошибался. Я не принадлежала этому месту и ужасно не хотела здесь жить, и пусть здесь сказочно красиво, я не желала зависеть от чьих-либо решений, кроме своих, не хотела быть ни игрушкой в чужих властных руках, ни средством для достижения целей, ни бонусом к победе. Единственное, чего мне хотелось, так это вернуться в свою маленькую ипотечную квартирку на окраине