к водным покемонам, испытывая пред ними особый пиетет, но рука ее, уверен, не дрогнет. Алурия и Делия, чуть вникнув в описанные мною и Ларом события, — причем последняя как-то опасно прищурилась, обещав поговорить с Оуком после всего, — как и просил Ларгус, направились по магазинам, оставив сложные разговоры мужчинам.
— Присаживайся, — кивнул он на лежак, — С такой-то интригой мне теперь особо интересно услышать эту историю.
— Хорошо. Только я предпочитаю использовать более надежные конструкции, — сказав это, я сформировал за собой «удобную» сидушку из красного барьера, — Пластик и дерево частенько стали подводить.
— Рассказ обещает быть оч-чень интересным, — пробубнил Ларугс, осматривая возникший из ниоткуда предмет мебели.
Начал я, как и просил мой визави, с начала. С собранных в порту Санни-тауна слухов и с выводов, к которым пришла Мисти во время плавания.
* * *
— А после мы оказались у виллы Роберта. Сабрину он направил к больнице, скорее всего готовить места для пострадавших, что, по его мнению, непременно появятся. А нас отправил сюда, искать Оука. Не знаю, откуда он знал о наличии здесь профессора…
— Скорее всего Гудшоу поделился. Сэмми пару дней назад как сорвался после экстренного вызова из лиги, так и пробегал весь день… Мы, знаешь, очень редко встречались в последние года, так что ради полноценного отдыха он отключил почти все средства связи, как и я, оставив лишь экстренный телефон. Игнорировать вызовы с него, мягко говоря, не принято. В итоге же… опять не задалось. Понимаешь, даже сейчас у нас вышло прибыть в Канто только потому, что командировка супруги частично совпала с моей, отчего мы решили «слегка задержаться» здесь. Провести долгожданный семейный отпуск… Точнее, я задержался, а она приехала чуть раньше положенного, захватив с собой ребенка. Молли так давно хотела на море, что оставить ее дома было выше наших сил.
— Милая девочка, — кивнул я, переведя взгляд к берегу, где упомянутое дитё в компании ушедшей развеяться Мисти и ее псидака, лепили огромный песчаный замок, пока мама и тетя блондинистой малышки отошли за напитками для гостей. Для нас, то есть, — М-да… Последние дни вышли совсем уж нервными. Кажется, что я упустил из вида вообще всё на свете. Что тут было? Что-то серьезное, раз даже профа отвлекли от отпуска?
— Крушение, — пожал плечами Ларгус, полностью подтвердив мои мысли, — Королева Анна подверглась атаке диких покемонов, о чем ты и сам уже слышал. Едва не затонула. Как выяснилось позже, на борту был Эш — ученик Сэмми. И он оказался в списке пропавших без вести: тех, кого по прибытию не смогли найти спасатели. Эш приходится Оуку дальним родственником, да и для меня парень не совсем чужой. Сын давнего друга. Пусть с Делией мы общаемся редко, но контакты поддерживаем. В общем, я услышанному тоже был не рад, и очень счастлив, что парня в итоге нашли. Представляешь, его забросило на один из испытательных полигонов на соседнем острове! Бедняга почти сутки бегал от гигантских аниматроник, что тестировались там для местного парка аттракционов… Бр-р-р, аж жуть берет. Как представлю себя на его месте, так сразу плохеет. Огромные роботы в виде покемонов, размером с небоскреб, которые так и жаждут раздавить тебя. Ужас. А ему хоть бы хны: едва добрался до Порта-Виста, как снял номер и завалился спать. Весь в отца!
— И…
— А что «и»? Оук, как услышал новости от Гудшоу, как получил сообщение приставленного к Эшу наблюдателя, как осознал, что потерял доступ к маячку его покедекса… Его реакцию на плохие вести ты видел. Взмыл в небо, и был таков, а вернулся почти что через сутки, немного помятый, но довольный успехами парня.
— Папа! Папа, смотри! — весело кричала в дали Молли, забравшись на вершину трехметрового в высоту песчаного замка, — Теперь я точно королева!
— Умница! — крикнул в ответ Лар, — А это не опасно? — уже куда тише добавил он.
— Нет. Конструкция укреплена силами псидака. И еще Мисти рядом, бдит. Случись чего, она тут же подхватит девочку. Сколько ей, кстати?
— Двенадцать, — расслабился он, но пригляда с ребенка не спускал, — Уже почти совсем взрослая. Жаль, совершенно не интересуется наукой. Ей битвы покемонов подавай. И откуда в современных детях столько жестокости?
— Это всё телевидение. Турнирные матчи, особенно квалификационные, проходят скорее зрелищно, чем эффективно. Плюс сражаются там привязанные к покеболам монстрики, вот дети и не видят всех последствий битв. И это — не говоря о спортивных битвах межрегиональных команд. Да и другие соревнования тоже на деле бывают весьма травмирующими, как для покемонов, так и для людей. Но этого не показывают.
— Твоя правда… Надо бы как-нибудь взять Молли с собой, на раскопки. Там часто можно увидеть диких покемонов в естественной среде обитания. Что не говори, но вид того, как какой-нибудь нидоран охотится на беллспраутов… или даже наоборот, попадается в их цепкие корни, способствует срыву розовых очков.
— Не раньше, чем ей исполнится шестнадцать! — постановил женский голос из-за спины, — Вот, прошу, — миловидная шатенка опустила на столик меж парой лежаков пакет с бутылочками прохладных соков и шипучек, — Спасибо что приглядели за Молли.
— Что вы, вам спасибо. И прошу прощения за доставленные неудобства…
— Ничего-ничего! Я всё понимаю…
— А я вот нет! — подал голос Лар, активно изучающий представленный ассортимент напитков, — Где танитиевый лимонад⁈
— Его не было, — закатила глаза девушка, но так, по-доброму, не переставая улыбаться.
— А поки-кола⁈
— Пей что дают, пока не отняли, — резюмировала Делия, медленно потянувшись к пакету, чем значительно ускорила свершение выбора, — То-то же. Алекс, угощайтесь, прошу, — с милой улыбкой и без прежнего наигранного холодка в голосе, она вытащила из тары пару бутылочек.
— Вообще-то мне было обидно! — брюнет недовольно рассматривал этикету того, что успел цапнуть, — Ну забыл я про твой день рождения, ну что теперь? Всю жизнь будешь меня третировать⁈
— Нет конечно… Осталась еще пара месяцев, и у тебя будет шанс получить прощение на следующий год.
— Кхм… Лара, милая…
— Что? Я напоминала, не надо мне тут.
— Но…
— Никаких «но». Сам виноват, сам отдувайся.
— Эх… Остается лишь утопить свое горе… в шипучке, — тяжело вздохнув, мужчина горестно приложился к бутылке, — А ведь когда-то