торпеды, для которых в Японии и нет особых целей.
И если рано или поздно я всё равно смог бы решить технические вопросы, которых оказалось гораздо больше, чем нужно, то суровые реалии жизни вернули меня на землю, заставив отказаться от своих фантазий.
Короче, систем залпового огня на крейсере не будет. Не скажу, что я раз и навсегда отказался от этой идеи, но сейчас мы к ней попросту оказались не готовы.
Крейсер уже вышел на ходовые испытания, а ни одной ракеты мы до сих пор так и не запустили. В том смысле, что однозначно удачно это не вышло. Не знаю, что там предки в чертежах намудрили, но мы, попробовав перескочить сразу через несколько поколений ракетной техники, пока огребаем по полной.
Чертовщина какая-то творится. Отдельно взятая ракета с одиночных направляющих вроде бы нормально взлетает, а стоит их связать в пакет, и ничего не получается. Заодно выяснили, что и с точностью у нас большие проблемы. Очень большие.
Кроме того, техзадание на стабилизированную платформу под ракетные установки мне пришлось уже дважды пересматривать в сторону их упрощения, прежде чем пришло понимание, что эту конструкцию в уже собранный корабль теперь просто не установить. Всё. Опоздал.
Одной из суровых реалий жизни стал предстоящий перегон крейсера через добрую половину земного шарика. В итоге собранный консилиум из наших и немецких инженеров вынес половинчатое решение, которое меня в принципе устроило.
Вместо торпедных аппаратов мне поставят шесть знаменитых немецких зенитных орудий, калибром в восемьдесят восемь миллиметров, и к ним добавят пару тридцатимиллиметровых "Эрликонов".
Знакомство с бронированием японских эсминцев меня не сильно впечатлило. Для этих картонных японских кораблей немецкие зенитки — очень грозное оружие, но мне куда важней тот противовоздушный потенциал крейсера, который позволит защитить не только сам корабль, но и акваторию вокруг него.
Да, хороших современных самолётов у сёгуната нет, и вряд ли они скоро появятся, зато где-то на Хонсю затаились артиллерийские дирижабли, и если последние сведения разведки верны, во вполне приличном количестве. Не факт, что их хватит, чтобы потопить мой "Рюдзин", но потрепать его они смогут так, что после перегона из Германии на Сахалин он у меня надолго может встать на ремонт. С учётом возможностей верфей Сахалина, его ещё и во Владивосток придётся перегонять.
Немецкое зенитное орудие предками считалось очень удачной пушкой, которая гармонично сочетала в себе высокую дальность, быстрый темп и точность стрельбы, с относительно небольшим весом и простотой. Вроде, неплохая замена ненужным мне, а ещё и крайне опасным торпедным аппаратам. Опасным в том смысле, что случайная детонация торпед на палубе от близкого разрыва японского снаряда нанесёт моему крейсеру столько вреда, сколько всему флоту сёгуната нынче не светит, если они нам пару своих торпед не умудрятся в борт засадить.
Так что, пусть немцы свои зенитные орудия и ставят на "Рюдзин", а мне пора мою часть Договора с кайзером выполнить. Первый десяток немецких пилотов недавно прибыл и со дня на день сядет за парты, начав изучать теорию. И лишь через месяц-другой они поднимутся в воздух.
С "экспортным" вариантом штурмовиков для Германии мы уже давно определились. Неплохой самолёт получился. Пусть немногим хуже наших, зато и нет там ничего особо секретного. Не знаю отчего, но те пилоты, которые освоили наши штурмовики, полетав на "экспортном" варианте, отчего-то однозначно стали именовать его "вялым", и стоит признать, что это прозвище к нему насмерть прилипло. Зато и в управлении он проще стал, что, согласитесь, для приличного бюргера имеет немаловажное значение.
* * *
Радуют меня мои дети. Нет, не совсем, чтобы мои…
Хотя, стоп.
Почему не мои? Как раз мои!
Короче, я сам запутался. Очень уж у меня своеобразное отношение к тем девочкам, которых я в своё время из Камышина привёз. Да, тех самых крох малолетних, которых один злой дядя в проститутки определил.
Как-то так вышло, что я всерьёз за них впрягся, и даже пообещал однажды, что они у меня магинями станут.
Не готов сказать отчего, то ли из-за того, что дети не знают и не понимают существующих в голове у взрослых ограничений, то ли из-за моей веры в их силы, то ли по иным каким-то причинам, но они тянутся. И получается у них это очень и очень неплохо.
Последние три малышки на прошлой недели выстрелили! Все сразу, с разрывом в несколько часов. Теперь кто что хочет может говорить, а у меня стопроцентный результат налицо.
ВСЕ! Все мои девочки владеют магией!
Да, я надел на них "протезы". Скажем так, "детский вариант" этих самых "протезов". Но видели бы вы, какие у них серьёзные лица во время занятий. Не поверите, даже у меня слеза накатывается, когда я на это смотрю. Никто им ничего собственно и не объяснял. Как они поняли и прочувствовали свой единственный шанс в этой нелёгкой жизни, я не понимаю! Но факт остаётся фактом, а цифры — вещь упрямая. Сто процентов! Попробуйте теперь мне доказать, что магия — это Дар! Пока я склонен считать, что Дар — это всего лишь стечение обстоятельств, где генетически предрасположенным людям позволено чуть больше, чем всем остальным.
Опять же, возраст. Очень уж похоже на то, что это один из основополагающих критериев.
Обычно все ждут, проявится ли магия у их ребёнка, или нет. А зачем? Зачем ждать?
Дети не знают сомнений и если ребёнку сказать, что запускать фаерболы — дело вполне себе обычное и объяснить, как это сделать, то он и запустит их, рано или поздно, но не особо напрягаясь.
Не сказать, чтобы с девочками всё получилось сразу, и объяснять детям, что такое магия — это легко, но год… Всего лишь год! И каков результат!
Определённо, этот мир не так прост, как это считают…
* * *
Пожалуй, стоит всё же рассказать, чем закончился наш со Светкой визит на Съезд промышленников.
Понятно, что сначала это было некоторое превозмогание и пафос, за время которых мне удалось донести до представителей нарождающейся в Империи буржуазии, что они далеко не самый прогрессивный вид человечества. Другой вопрос, что признали они это или нет, но по крайней мере услышали от меня иное толкование, подтверждённое фактами, против которых им нечего возразить.
После того, как я узнал от Степана, что наша мышеловка сработала, пусть и не так, как мечталось, поскольку самый младший из плеяды Морозовых всё-таки сумел уйти красиво,