Таня тоже рассказала о своей жизни, в основном о Толике: как они начали встречаться в шестнадцать лет, и какая это была пылкая любовь, плавно переходящая в более взрослые отношения, пока не выяснилось, что они совершенно разные люди. Вначале Толик просил Таню забросить спортивное увлечение – скалолазание, потому что оно, дескать, занимает у нее много времени, а позже и профессию модели, потому что не хочет, чтобы на нее постоянно другие мужики пялились. А потом вдруг стал вечно злиться, жадничать и брюзжать. Погрустив, Дашка тоже начала рассказывать всякие интимные «подробности» прошлой любви и всерьез жалеть, как давно все это было.
Таня невольно вспомнила горячий поцелуй, свидетельницей которого недавно стала, и тоже расстроилась. К счастью, пора было укладываться спать, и девчонки разошлись по комнатам – Таня в спальню, а подружка вновь устроилась на диване в гостиной. Вскоре послышалось легкое посвистывание – Дашка заснула.
Выждав для верности еще немного, Таня тихонько поднялась с так и не разобранной постели, быстро собрала нехитрые вещи: паспорт, расческу, кое–что из белья, половину оставшихся денег, немножко косметики… С трудом закрывая серьезно растолстевший рюкзачок на магнитную застежку, Таня лихорадочно раздумывала, что же написать Дашке: убегаю? ухожу? смываюсь, потому что так надо?
Она прокралась в коридор, не спеша обулась, поправила волосы, оттягивая момент с запиской… И вдруг осознала, что после ее побега подруге придется ой как нелегко. А если ее станут пытать? Мамочки… Но что же тогда делать?
И тут позвонили в дверь.
– Кто там? – тихо и как–то хрипло прошептала Таня, пугаясь собственного голоса.
Но ее услышали.
– Откройте, – попросил мягкий баритон, который она сразу узнала, – и не бойтесь.
Укоряя себя за неосторожность, девушка покорно повернула ключ в замке, справедливо полагая, что уж от старшего Вордака ей все равно не скрыться, даже если она успеет вылететь через окно.
На пороге действительно стоял он.
– Можно?
– Заходите. – Таня совершенно растерялась.
Вордак зашел, разулся, оставшись в черных носках, и прошел на кухню.
На Таню все эти манипуляции произвели сильное впечатление. Уважаемый и могущественный колдун, в распоряжении которого находилось несколько огромных замков, да что там, будущий президент, пришел в ее маленькую квартиру и ведет себя как обычный смертный? А Лешка говорил, что его отец никогда не соизволит прийти к ней сам… А значит, причина для визита серьезная.
У девушки мурашки забегали по спине, но она проследовала за своим гостем в кухню, где, к счастью, был относительный порядок.
– Чаю? – спросила Таня, чувствуя себя донельзя глупо.
– Если можно, кофе, – ответил Вордак. – У вас есть арабика?
Таня машинально кивнула: уж на пачку любимого кофе всегда деньги найдутся. Тем более после неудачного выманивающего волшебства с фрикадельками не хотелось больше экспериментировать. Дашка рассказывала, что по Колдовской Этике – негласному своду законов в магическом обществе, пользоваться выманивающим волшебством в городе категорически запрещено: только по своим каналам, как это делал Лешка, – то есть перетаскиванием вещей из собственного дома. Кругом много волшебников, и если у них вдруг что–либо пропадет – все! Проследят путь и нагрянут с приветом…
Пока Таня варила кофе, Вордак молчал. Девушка тоже молчала, ожидая, чтобы гость начал разговор первым.
– Как вы уже догадались, госпожа Окрайчик, Алексей передал мне ваше приглашение, – вежливо произнес Вордак. – Я слышал, у вас вышел небольшой конфликт? – Он глянул на ее забинтованное запястье.
– Да что вы, ерунда, – не сдержалась Таня, – мелочи жизни.
– Ваш сарказм понятен, – покивал Вордак. – Но, конечно, это совсем не мелочи. – Неожиданно он решительно встал и взял Таню за руку: – Вы позволите?
Девушка кивнула, чувствуя, что от прикосновения его пальцев почему–то слабеет. Между тем Вордак с нажимом провел ладонью по бинту и тот нехотя пропал, обнажая спекшийся рубец, наспех замазанный зеленкой – единственным антисептиком, нашедшимся в Таниной аптечке, еще раз провел подушечками пальцев по всей руке, впрочем не касаясь браслета: девушка почувствовала небольшое покалывание, жжение… рубец начал на глазах съеживаться, уменьшаться, пока вовсе не исчез.
– Спасибо…
Вордак коротко кивнул, вновь уселся на табуретку и даже облокотился рукой о стол, ожидая, по–видимому, кофе. Но пока Таня лихорадочно искала чистые маленькие чашки, вода в турке закипела и тут же пролилась – видимо, плохо отмыли от предыдущей порции.
– Давайте лучше я, – с улыбкой произнес гость и щелчком пальцев материализовал на клетчатой скатерке хорошо знакомые Тане золотые чашечки. Неудачливая хозяйка уныло опустилась на табуретку. Вордаковский кофе, как всегда, пах изумительно.
Несколько минут они молча наслаждались напитком.
– Итак, – начал Вордак, – вы собрались бежать.
Таня чуть не поперхнулась от такого точного определения ее состояния:
– Ну в общем…
– Мне кажется, между нами возникли небольшие недоразумения, – продолжил Вордак и вдруг опять взял Таню за руку, только на этот раз нежнее – самыми кончиками пальцев.
Взгляд черных глаз, как всегда, вызвал сильное волнение в ее душе, поэтому девушка смогла лишь кивнуть.
– В связи с этим я хотел бы сделать вам подарок…
Пальцы Вордака скользнули по ее коже и Таня ощутила в своей руке кусочек тонкого картона. Недоумевая, она оторвала взгляд от черных глаз гостя и увидела, что держит открытку. Вернее, приглашение, если верить надписи. Приглашение на шабаш.
– То, что вы когда–то видели, – мягко улыбаясь, продолжил Вордак, – было не совсем настоящим «шабашем». Понимаете ли, в той ситуации мы хотели вас немного попугать. Вы были на самом низшем, «злачном» уровне, где все ходят голые, пьяные и занимаются черт–те чем. Понятно, элита и знать часто заходит на такие интересные праздники, но официально для высшего общества устраиваются совершенно иные, довольно торжественные и даже немного чопорные мероприятия. Вот и через одну субботу состоится весьма любопытный Апрельский бал. Настоящий волшебный праздник – одно из тех чудес, которое позволяет увидеть колдовскую жизнь в весьма привлекательном свете… На бал вам надлежит явиться в подобающем наряде и, конечно, с подобающим кавалером. Приглашение на двоих, думаю, выберете кого–либо из друзей… Бал состоится тридцатого апреля, то есть через три недели.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});