– С провизией у нас всё плохо, поэтому мы не будем слишком долго ждать.
– Я вернусь в город и обрисую Лорду всё в деталях, – ответил на это разведчик, и рыцарь снова просто кивнул.
Оставив этот отряд, так как его работа закончилась, рыжебородый просто скрылся в чаще леса, а возглавляющий этот поход рыцарь задрал голову и посмотрел на небо. Выдвинувшись сюда сразу, как получили сообщение, они сделали остановку по пути и вновь выдвинулись утром. Сейчас время было уже далеко за полдень, но он не мог ждать ещё целые сутки.
– Отдыхаем два часа, – крикнул он, обратившись к своему войску. – Я хочу, чтобы к наступлению сумерек в этом лесу больше не осталось ни одного гоблина!
…
Крик этого рыцаря разлетелся по округе и потрёпанные, уставшие от похода воины тут же разбрелись по сторонам, наблюдая, как следующие за ними люди из обслуги принялись спешно устанавливать лагерь. В это же время, всего в десяти метрах от них, из-за высокого куста высунулось две любознательных зелёных головы.
– Тот человек ушёл, – сказала одна из них, посмотрев в том направлении, где исчез рыжебородый.
– Он в город, – сказала другая. – В город не пойдём.
– Люди сказали – два часа и нападают. – Первая из девочек-гоблинов обеспокоенно посмотрела на небо.
– Два часа – много. – Ответила вторая. – Я знаю, сколько это.
– Нужно сказать Атаману.
– Нужно сказать.
Переглянувшись между собой, две эти головы утвердительно друг другу кивнули, и обе зелёные разведчицы быстро вывалились из-за кустов, бросившись в сторону расположенной посреди ущелья гоблинской заставы.
Глава 47
Звук шагов огромного отряда — это не то, что может пройти для окружающего мира незамеченным и, уже вскоре, все животные в этом лесу попрятались и сбежали глубоко в чащу, освобождая этот театр будущих военных действий и предоставляя возможность выступить на его арене главным действующим лицам.
Оставив позади оруженосцев и прочую обслугу, сотня рыцарей вошла в ущелье, позволив ему тут же потонуть в эхе гулких и почти разрушающих под собой камень шагов. Организовав боевое построение, они растянулись по всей ширине ущелья и остановились где-то в сотне метров от перекрывающей это ущелье стены, ловя на себе насмешливые и высокомерные взгляды прячущихся наверху монстров.
– Долго же мы за вами бегали, – скрипнул зубами глава этой армии, тоже поймав на себе эти взгляды и с трудом сдержав себя, чтобы не прийти в бешенство. Монстры, которые обычно трусливо убегали и прятались едва увидев вооружённого рыцаря, сейчас буквально над ним насмехались.
— Наличие небольшой стены внушило им так много самомнения? – Старец в чёрном капюшоне тоже был тут, и вид качающихся в такт грубым насмешкам нескольких зелёных жоп бесил его не меньше, чем всех остальных.
— Возможно, они думают, что без осадных атрибутов эту стену не преодолеть, – хмыкнул главный рыцарь.
— Ты командуешь этим сражением, – кивнул старец, – но если отдашь команду, то я с радостью уберу отсюда этот гнойный нарыв.
– Не нужно, – тут же ответил рыцарь, видя, как его собеседник потянулся к своему спрятанному под плащом оружию. – Мы ещё не видели их главное оружие. Что касается этой стены и их нелепых доспехов, то это просто смешно.
Повернувшись к своим людям, он высоко задрал руку и крикнул:
— Лучники! Сожгите их вместе с этой чёртовой заставой!
***
Так вот вы какие, рыцари.
«Любопытно».
Разведка в этот раз очень хорошо поработала. Информация – золото, и это сказано не просто так. Обнаружив шляющегося рядом с нашей стеной человека, тут же стало ясно, что за нами таки придут, но пришли слишком уж быстро. К гадалке не ходи, они уже давно нас искали и, смотря на это войско, я с радостью для себя отметил, что уйти из деревни было очень верным решением. Сражаться в тех условиях с этими рыцарями было бы очень хлопотно, да и вообще, от этого похода у нас одни сплошные плюсы.
-- Ну что, готов снова воевать? – Захохотал я, толкнув плечом Гоповатого, который от возбуждения буквально не мог найти себе места, а затем посмотрел на остальных гоблинов, трущихся где-то в пределах видимости. – Передайте Вонючему, что он слушается только меня и ничего без команды не делает, ну а если ослушается приказа, я ему действительно его повязку в задницу затолкаю.
Разведчицы сообщили, что к нам прибудут через два часа, но на моих часах их прошло уже почти три. Либо они такие нерасторопные, либо моё понятие часа отличается от человеческого, в конце концов, я использовал знания из своего прошлого мира и настроил циферблат в соответствии с ними.
«Потом немного откалибрую».
Бригада космодесантников в самодельных доспехах уже давно тёрлась где-то на стене и даже немного успела подразнить наших непрошенных гостей. Наблюдая за этим, я сам нацепил себе на голову деревянный шлем и поднялся над воротами, тут же окинув взглядом уже готовящегося к атаке врага.
Хоть они и рыцари, но с оружием у них всё в порядке и, как воинам, им нужно отдать должное. Есть и мечи, и щиты, и луки, эти ребята действительно с самого рождения учились воевать. В данный момент я наблюдал, как все они вооружились именно луками, а несколько сосудов со странной чёрной жижей совсем ничего хорошего не предвещали. По крайней мере, так бы было, будь мы простыми гоблинами.
Чиркнул кремень, выбив столп искр, и чёрные жаровни взвились ярким пламенем. Судя по улыбке их лидера, он очень хочет увидеть у нас на лицах страх, но огнём нас напугать достаточно сложно. Огнём – сложно, но я заметил, что хоть эти жаровни и не очень большие, а коптят довольно таки неслабо. Словно несколько автомобильных покрышек подожгли, всё ущелье над нами тут же затянулось чёрным дымом.
– Хм-м-м, – почесав подбородок, я опустил забрало моего шлема, наблюдая, как эта утомительно долгая подготовка перед сражением подходит к концу. Мы могли бы уже начать стрелять, но они далеко. Стоит им понести потери, как они тут же отступят и мы не нанесём большого ущерба, а затем ход войны изменится непредсказуемым образом. – Терпение, – прошептал я сам себе. – Хороший охотник лучше всего умеет ждать.
Секунда тишины опустилась на ущелье, а затем громкий свист стрел ознаменовал начало этого сражения. Кровь в теле снова закипела, а я смотрел, как сотня стрел взмыла вверх и полетела в нашу сторону, заслоняя небо. Так как рыцари были слишком далеко, то лишь часть стрел ударилась о стену, а половина просто вошла в землю но, даже так, в воздухе тут же появился запах этой горящей чёрной жижи.
Не знаю, во что они макают свои стрелы, но раз они спокойно ходят рядом с жаровнями, то эта штука не ядовита. Вот только, дышать ей тоже не стоит слишком долго.
– Задержите дыхание! – Крикнул я, смотря, как очередная чёрная туча полетела прямо в нас. Десятки маленьких копий падали с неба, одна стрела ударила мне в грудь, а ещё три упали на заставу под ногами, но ни одного жалобного крика я так и не услышал. Сотни стрел падали рядом одна за другой, а мы просто прикрывали глаза своими ладонями, как единственное слабозащищённое место. Каждая горящая пламенем стрела вгрызалась в доспехи и заставу, но тут же отлетала в бок и горела, без силы принести кому либо ущерб. Даже сквозь дым я видел, как эти стрелы тухнут одна за другой, и огонь не может перекинуться на заставу. Удары стрел по телу были сродни комариному укусу. Первое время стоять под этим шквальным огнём было немного страшно, а спустя несколько минут вот такого состояния я совсем непроизвольно начал ржать.