- Письменно? - недоверчиво буркнул Кобарт.
- Разумеется, - усмехнулся Бомин, открывая свой небольшой кейс из титанового сплава. - Смотрите, - он разложил документы перед Координатором, - я прихватил с собой несколько возможных вариантов соглашения. Честно говоря, я не ожидал, что вы ограничитесь полумерами, и приготовил эти бумаги так, на всякий случай. А вот и само соглашение, - Бомин извлек еще один лист, расписался и положил поверх остальных бумаг. - Вам нужно лишь расписаться под ним и поставить свою печать.
- Что-то очень легко мы договорились, - буркнул Кобарт, внимательно разглядывая документ. - Никогда не думал, что Георг Бомин так легко сдастся.
- Это было неизбежно, - сухо ответил Бомин, - с этим соглашением или без него, все равно в течение нескольких дней вы прибрали бы нас к рукам. А так по крайней мере я знаю, что вы не станете контролировать всю деятельность моей Корпорации.
Кобарт еще раз внимательно прочитал договор.
- Договор должен держаться в секрете до того момента, пока одна из сторон не нарушит его. Добавьте этот пункт, и я подпишу.
- Вы собираетесь нарушить договор? - спокойно спросил Бомин.
- Нет, - отрезал Кобарт. - Но в тот день, когда ты обманешь меня, я распну тебя с помощью вот этой бумажки.
- И до этого момента никто не будет знать о нашем соглашении? - с едва уловимой иронией спросил Бомин. - Что ж, у меня нет возражений по поводу пункта о секретности. - Он вписал в документ параграф, еще раз расписался и передал два экземпляра договора Кобарту.
Координатор в последний раз прочел бумаги и поставил свою подпись и личную печать.
- Надеюсь, мне не придется пустить в ход эту бумагу, - он швырнул один экземпляр Бомину.
- Поверьте, по нашей вине этого не случится, - Бомин подхватил договор, сдержанно кивнул, повернулся и вышел из кабинета.
На следующее утро правление директоров собралось вновь. На этот раз Георг Бомин пригласил не только членов совета, но и управляющих агентствами новостей. Как только все расселись, он зачитал документ, подписанный Кобартом. Сообщение произвело впечатление разорвавшейся бомбы.
- Вы предали нас! - выкрикнул один из директоров.
- Зачем, черт побери, вы это сделали?! - поддержал его другой.
Каждый из присутствующих спешил высказать свое недоумение. Бомин спокойно переждал, пока утихнут гневные вопли.
- Я никого не предавал. Напротив, я спас вас всех. Подписав это соглашение, Кобарт подписал свой собственный политический некролог. Вы не поняли этого так же, как не понял и сам Кобарт.
- Объяснитесь!
- Разумеется. Ведь для этого я и собрал вас здесь. Чтобы понять, что произошло, вы должны прочесть между строк этого документа. Например, один из пунктов говорит о том, что мы обязуемся предоставить Кобарту равное время в эфире и равное пространство на газетных полосах. Иными словами, каждое наше проклятье в адрес Кобарта должно сопровождаться проклятьем со стороны Координатора. Но взгляните, следующим пунктом мы обязуемся никогда не критиковать официальную политику.
- Но это же бессмысленно! - воскликнул глава самого крупного информационного агентства.
- Отнюдь! - улыбнулся уголками губ Бомин. - Этот пункт всего лишь означает, что Корпорация никогда больше не станет критиковать Кобарта и его Администрацию, а Координатор, в свою очередь, никогда не получит возможность выступать в прессе.
- То есть мы станем поддерживать правительственную точку зрения, - с горечью откликнулся директор одной из телестанций. - Я немедленно подаю в отставку.
- Так вы все еще полагаете, что я предал Корпорацию?
- Да.
- В таком случае ваша отставка принята, - холодно сказал Бомин. - Вы недостаточны умны для своей должности. Теперь продолжим. Мы обязуемся никогда более не выступать против Кобарта. Но и за него выступать мы также не станем. Короче говоря, начиная с сегодняшнего дня мы вообще не будем упоминать его имя. Вплоть до следующих выборов вся информация, касающаяся деятельности Координатора и его Администрации, должна регистрироваться, но не более. Разумеется, возникнут определенные сложности: например, нам придется распространять информацию о новых сельскохозяйственных законах, принятых правительством в отношении Альдебарана IX. Мы передадим эту информацию, но воздержимся от каких-либо комментариев. Еще раз повторяю, имя Кобарта, что бы ни случилось, упоминаться не должно. Таким образом, ни при каких обстоятельствах он не получит ни времени в эфире, ни места на газетных полосах.
- Но он жестоко отомстит нам! - снова подал голос уволенный директор телестанции.
- Молодой человек, - спокойно ответил Бомин, - вы уже не имеете права голоса, но так как этот вопрос наверняка беспокоит и остальных, то я отвечу, что думаю на этот счет. Наша политика выбьет оружие из его рук, и он не сможет ничего предпринять против нас. Он никогда не воспользуется этим документом, во-первых, потому, что подписал его, а во-вторых, потому, что мы попросту не дадим ему возможности передать эту информацию о соглашении по нашим каналам. Наша позиция неуязвима - ведь мы не нарушаем никаких законов. Корпорация - частная компания, и правительство не вправе контролировать ее деятельность. Я подозреваю, что Кобарт попытается использовать всегалактическую информационную систему, но даже в этом случае все новости с Делуроса VIII станут поступать через наши информационные системы. Мы же попросту откажемся их передавать. Какие будут вопросы? - Он обвел взглядом аудиторию. - Если вопросов нет, то заседание закончено. Сейчас вы в письменном виде получите директивы относительно наших дальнейших действий. До конца дня эти распоряжения должны дойти до всех филиалов, и каждый из вас лично проследит за этим. Что же до вас, молодой человек, - Бомин взглянул на злосчастного директора, - то в вашем распоряжении одна неделя для передачи дел своему преемнику. Вам заплатят за год вперед, и вы можете быть свободны. - Бомин говорил мягко, почти нежно, можно было даже подумать, что он шутит.
Но Георг Бомин никогда не шутил, когда дело касалось его Корпорации.
Не прошло и трех дней, как Администрация в полной мере ощутила всю тяжесть случившегося. Координатор даже сделал личный запрос в Корпорацию, потребовав эфирное время для выступления перед народом. Он не получил ни разрешения, ни отказа - запрос Кобарта попросту проигнорировали. Репортеры, постоянно торчавшие в пресс-центре Координатора, покинули насиженное место. В многочисленных сводках новостей имя Кобарта даже не упоминалось.
В течение семидесяти восьми дней Координатор тщетно пытался преодолеть бойкот прессы. Потеряв всякую надежду, он решил наладить выпуск правительственных видеолистков и газет. Однако и здесь он потерпел полную неудачу. По закону Корпорация не могла запретить продавать правительственные газеты через торговую сеть. Но корабли Корпорации, исправно поставлявшие тысячи различных газет и журналов во все концы системы, неожиданно ломались и вставали на прикол, когда речь заходила о государственной продукции. В результате информационные бюллетени Администрации приходили с таким опозданием, что никому и в голову не приходило покупать их.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});