- Господа, - Бомин отпил воды и аккуратно поставил стакан на стол, - я буду с вами предельно откровенен. Координатор пригласил меня на личную встречу. Она должна состояться завтра утром. У меня нет никаких сомнений на этот счет. Кобарт снова станет угрожать национализацией Корпорации. Я, разумеется, откажусь пойти на попятный, несмотря на все его угрозы. Кто из вас хочет высказаться по этому поводу? - Он помолчал, но, убедившись, что никто не собирается выступать, продолжил: - Полагаю, что ваше молчание означает полную поддержку моей позиции. Я надеялся на это и, признаюсь, не ждал ничего другого. Но вы должны осознать, что нельзя просто сказать Координатору "Нет!", повернуться и уйти. Такой поступок был бы неразумен и вряд ли бы улучшил наше положение. В конце концов, Кобарт ведь прекрасно знает, что я откажусь национализировать Корпорацию. Знает так же хорошо, как и мы с вами. Поэтому над нами нависла реальная угроза, ибо, если Координатор не сможет прибрать нас к рукам, он попытается уничтожить Корпорацию.
- У него нет ни одного законного способа сделать это, - возразил один из членов правления.
- Неделю назад у него не было никакого законного права казнить Поларда. И все же он сделал это, - тихо ответил Бомин.
- Мы можем обратиться за помощью к Олигархии.
- Разумеется, можем, но ведь он тут же отречется от своих угроз, а никаких доказательств у нас нет. Я даже думал попытаться тайно записать нашу беседу, но потом отказался от этой мысли. Наверняка охрана Координатора хорошо знает свое дело. Какие будут еще предложения? - Он обвел взглядом совет. - Никаких? Тогда мне хотелось бы получить от вас карт-бланш на любые действия, которые я сочту нужными предпринять во время этой встречи.
Члены правления не сводили внимательных глаз со своего босса. Очевидно, у старика в запасе имелась парочка козырей, которые он пока не собирался никому открывать. Бомин дал своим подопечным возможность высказаться и тем самым продемонстрировать полную беспомощность, а затем предложил довериться ему слепо и безоговорочно. Члены совета директоров хорошо знали Кобарта, и поэтому у них попросту не было выбора. И Георг Бомин получил желаемую свободу действий.
Поддержка правления удивила Бомина не больше, чем последние, выпады Кобарта. Он предупредил своих подчиненных, что пресса на встречу допущена не будет, и запретил даже упоминать о предстоящем событии в выпусках новостей. Скорее из уважения к себе, чем к Координатору, Бомин, прежде чем направиться во дворец, по возможности постарался привести себя в порядок.
Минуя обычные формальности, Бомина быстро провели в покои Кобарта. Массивная дверь бесшумно затворилась за его спиной, и он оказался в огромном, роскошно обставленном кабинете. Координатор уже ждал его.
- Моему терпению пришел конец, - выкрикнул Кобарт вместо приветствия. - Вы и ваша чертова Корпорация должны наконец убраться с моей дороги!
- Это нетрудно устроить, - с улыбкой ответил Бомин, - верните народу то, что ему принадлежит по праву - власть над системой Альдебарана.
- Вот как раз против таких подстрекательских заявлений я и возражаю. Поверьте, в ваших же интересах прекратить мышиную возню вокруг моей администрации.
- А вот это пример грубого нажима, против которого возражаю я, мистер Кобарт, - парировал Бомин, - но вряд ли вы пригласили меня сюда, чтобы обменяться мнениями относительно друг друга.
- Никто вас не приглашал! - отрезал Кобарт. - Вам просто приказали, и вы явились.
- Я свободный человек, мистер Кобарт, и принял ваше приглашение только потому, что счел эту встречу полезной для себя.
- С меня хватит, Бомин! - рявкнул Кобарт. - Трансляции Корпорации это государственная измена. Вы подстрекаете недовольных!
- О какой измене вы говорите? - спокойно спросил Бомин. - Уж наверное, не об измене интересам Олигархии. Быть может, вы имеете в виду измену собственному народу? Если так, то делу стоит дать законный ход и...
- Подумайте лучше о другом, - перебил его Кобарт. - Конституция дает мне полное право национализировать Корпорацию.
- Во-первых, вы ошибаетесь, и ваши полномочия, и законные, и даже те, что вы себе присвоили, не простираются столь далеко. А во-вторых, мы готовы к такому повороту событий.
- Да стоит мне только намекнуть, и ваша Корпорация в мгновение ока превратится в правительственное агентство, - продолжал Кобарт, не обратив никакого внимания на слова Бомина, - я сотру вас в порошок! Суд будет на моей стороне, а если судьи не справятся, то я обращусь в Олигархию. Процесс займет не меньше года, и все это время люди смогут слушать не только вашу трескотню, но и правительственную информацию. Большая часть ваших сотрудников отступится от вас ради спокойной и безопасной жизни. Подумайте об этом на досуге, Бомин.
- Уверяю вас, я уже подумал. Умение наносить неожиданные удары не является вашей сильной стороной, Кобарт. Этот шаг мы предвидели.
- Мне нет дела до вас и вашей возни! - взревел Кобарт. - Я хочу знать одно: способны ли вы предложить решение, которое могло бы меня устроить?
- Полагаю, что да. - Бомин выглядел абсолютно спокойным. - Вы утверждаете, что мы лживо освещаем вашу деятельность, не так ли? - Кобарт мрачно кивнул. - А что вы скажете, если взамен на ваше письменное обещание никогда больше не поднимать вопрос о национализации Корпорации я со своей стороны гарантирую вам равные возможности в средствах массовой информации? Вы получите столько же эфирного времени и газетных полос для своей пропаганды, сколько мы используем для критики вашей деятельности.
Как и предвидел Бомин, Кобарт отрицательно покачал головой. Настало время для главного козыря.
- Ну хорошо, а что вы скажете, если я обещаю в течение трех лет, оставшихся до следующих выборов, ни прямо, ни косвенно не критиковать вас?
Кобарт удивленно взглянул на него.
- Вы это всерьез?
- Никогда в жизни я не говорил серьезнее. Я обещаю, что если мы нарушим наше соглашение хотя бы один-единственный раз, то вы беспрепятственно сможете национализировать Корпорацию.
- Письменно? - недоверчиво буркнул Кобарт.
- Разумеется, - усмехнулся Бомин, открывая свой небольшой кейс из титанового сплава. - Смотрите, - он разложил документы перед Координатором, - я прихватил с собой несколько возможных вариантов соглашения. Честно говоря, я не ожидал, что вы ограничитесь полумерами, и приготовил эти бумаги так, на всякий случай. А вот и само соглашение, - Бомин извлек еще один лист, расписался и положил поверх остальных бумаг. - Вам нужно лишь расписаться под ним и поставить свою печать.
- Что-то очень легко мы договорились, - буркнул Кобарт, внимательно разглядывая документ. - Никогда не думал, что Георг Бомин так легко сдастся.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});