как всегда, взывал к его осторожности. – Если и на этот раз оплошаешь, тебе конец. Больше я ничего не смогу для тебя сделать.
«Как и в прошлый раз, когда мне понадобилась твоя помощь», – мысленно ответил шефу Арне. Он вспомнил свое отстранение от службы и махнул рукой одетым в черное полицейским из отдела задержания и обеспечения сохранности улик, чтобы рассредоточились по территории и ждали сигнала к началу операции.
Однако до того Арне должен был завершить разговор. Странно, но Бернхард почти не сомневался накануне ареста Тило Вальтера. Напротив, тогда он упрекал Арне в нерешительности. Вот ведь какие радикальные перемены иногда происходят с людьми… Наверняка кто-то сверху дал Бернхарду понять, что больше промахов не потерпит. А с учетом специфики операции и того, что все это лакомый кусочек для СМИ, стул зашатался не только под Арне.
– Послушай, – ответил начальнику комиссар. – Отпечатки пальцев на письме с угрозами со стопроцентной вероятностью идентифицированы как принадлежащие Кристиану Хусу. И у Хуса, в отличие от Тило Вальтера, имеется реальный мотив для мести семье Винцеров. Потому что Хольгер Винцер открыто обвинял его в нарушении авторских прав. Я сравнивал фотографии Мануэлы Хус и Лилианы Винцер. Между девочками действительно улавливается определенное сходство. При большом желании, по крайней мере, его можно уловить. То же касается Нади Зайдель и Анналены Винцер. Я говорю о сознании преступника. Рациональное мышление у таких хладнокровных убийц обычно блокировано. Поэтому то, что видим мы, вообще не имеет никакого значения. У преступника свой мир и свое воображение. Серийные убийцы замечают связи, какие никогда не придут нам в голову. И мы сами лишились бы рассудка, если б только могли проникнуть в сознание такого человека. Хус так и не оправился после смерти дочери и развода с женой. Отсюда навязчивое желание иметь ребенка, похожего на Мануэлу.
И в этом Арне, конечно же, тоже мог ошибаться. Ни в коей мере он не причислял себя к тем «блестящим» аналитикам, каких в последнее время в избытке представляло немецкое телевидение. Профи без страха и упрека, способные заглянуть в самые потаенные уголки человеческой души… При этом богатый профессиональный опыт все же давал Арне некоторые основания судить о внутреннем мире убийц.
– Ну, может, и так, – согласился Бернхард, выслушав необыкновенно долгий монолог Штиллера. – Я всего лишь хотел предостеречь тебя от ошибки.
Арне посмотрел на дом. Ставни квартиры на первом этаже, где жил Кристиан Хус, были закрыты. Музыкант оставлял впечатление чудака, который слишком много прожил в доме, когда-то принадлежавшем ему и связанном в его сознании со множеством тяжелых воспоминаний.
Арне немного погулял по двору во время своего последнего визита и без труда отыскал место, где когда-то был пруд с рыбками. Теперь там оказалось настоящее болото. Из зарослей бурьяна торчал тростник высотой в метр, и рыбки давно не водились. Хотя каменный бортик вокруг бывшего пруда все еще был цел.
– Хорошо, Бернхард, я принимаю твои предостережения к сведению, – сказал Арне в трубку. – Очень может быть, что я совершаю ошибку, но я не хочу смерти еще одного ребенка.
На этом комиссар завершил разговор. Бронежилет под плащом жал где только можно. Он больше года пролежал в шкафу без дела, а за это время Арне успел нарастить объем. Трудно сказать, на что еще годен этот жилет, который, скорее всего, не пережил бы очередной проверки. Но на предстоящее задержание его точно хватит.
– Мы на позициях, – подтвердил командир группы полицейских в черном.
Арне кивнул, удовлетворенный, но все еще в состоянии крайнего напряжения. Еще несколько минут – и станет ясно, насколько верны его подозрения и спасут ли они еще одну восьмилетнюю девочку.
Все следы с самого начала вели к этому дому. После бегства Лилианы Инге представила комиссару диаграмму места и времени. Очень может быть, что девочка, чей путь оборвался у Голубого чуда, бежала отсюда.
– Господин Штиллер, это вы?
Откуда ни возьмись появилась домовладелица Мария фон Лот. В прошлый раз она сжимала губами сигарету. Теперь, откинув на сторону седую прядь, держала грабли с застрявшими между зубцами жухлыми листьями.
– Что случилось?
– Немедленно отойдите! – скомандовал Арне, уводя восьмидевятилетнюю домовладелицу из опасной зоны. – Вы видели сегодня Кристиана Хуса?
– Господина Хуса?
– Просто ответьте на мой вопрос.
– Нет. С Кристианом мы разговаривали в последний раз вчера или позавчера. Жильцы жаловались на шум из его квартиры. Кристиан был очень зол.
– У вас есть ключи от его квартиры?
– От его квартиры?
– Да, вы ведь хозяйка.
– Конечно, я…
Арне уже не слышал предупреждений пожилой дамы насчет вторжения на чужую территорию. Сделал знак командиру, который в этот момент что-то говорил по рации, и тот самым недвусмысленным образом убедил фрау фон Лот передать ему ключи. Вскоре после этого группа полицейских во всеоружии ворвалась в квартиру Кристиана Хуса.
– Объект не зафиксирован, – услышал Арне сообщение по рации. – Стоим перед запертой дверью.
– Взламывайте, – распорядился комиссар и поспешил вслед за полицейскими.
Перепуганная кошка метнулась из комнаты в коридор. Арне вспомнил обнаруженную на первом трупе кошачью шерсть. Секунду спустя он заглянул в детскую.
Глава 63
Четверг, 10:50
– Господин Штиллер! – окликнула его доктор Швайцер. – Вы вообще меня слышите?
Вырванный из размышлений Арне несколько раз моргнул, после чего обнаружил себя в прозекторской института судебной медицины.
Она позвонила, когда комиссар делал обыск в квартире Кристиана Хуса. Выслушав короткий доклад о результатах вскрытия Нади Зайдель, Арне поспешил к доктору Швайцер, как только закончил дела в Вайсер Хирш. Это произошло минут тридцать тому назад, и вот теперь доктор Швайцер пыталась завладеть его вниманием.
73818
– Здесь закодировано слово «Библия», – пробормотал Арне и посмотрел на бескровные ладони, где тоже были вырезаны числа. Однако, в отличие от тех, что на животе, они не кодировали никаких слов – в алфавите beghilos по крайней мере.
– Совсем как у Анналены Винцер.
На этот раз убийца не стал вырезать цифры на подошвах ног жертвы. Возможно, как уже предполагалось, у него просто не было на это времени. То есть все, что он сделал, – склонился над телом женщины, расстегнул куртку, задрал свитер, вытащил нож или скальпель и оставил шифрованное сообщение. После смерти жертвы, как это только что подтвердила доктор Швайцер.
139 и 1316 – напрасно Арне и так и эдак переставлял цифры, оставленные убийцей на ее руках. Они как будто вообще не несли никакого смысла.
– Господин Штиллер?
– Да, я просто… – Комиссар запнулся, потому что в этот момент в голову ему пришла идея. – Здесь, случайно, нет Библии?
– Библии? О чем вы?
То, что в институте судебной медицины могла