Подбежали два рыцаря из свиты графы и подхватили голову из моих рук. Когда я выбрался на берег, меня там уже ждала толпа любопытных и граф Кобеленц.
- Ваше высочество, прошу у вас извинения за то, что вмешался в ваш, вне всякого сомнения справедливый суд, готов загладить свою вину. - И загладите граф, загладите. Вы заберете голову водного дракона себе и поместите её в своем замке. То - то к вам родственники и гости зачастят, и ближние и дальние. Язык заболит рассказывать о схватке, свидетелем которой вы были. Я через это уже прошел и по - этому вам не завидую. Граф по прежнему вызывал во мне чувство неприязни и непринятия.
- Сэр Эндрю, у меня для вас устное послание от его величества короля Гермина, - и снизив голос до шепота, он проговорил мне на ухо,- ' Брат, астрологи и прорицатели говорят, что у нас осталось очень мало времени, до дня осеннего солнцестояния. Вся надежда на тебя, иначе Фангория захлебнется кровью'.
- Ну конечно, пойди туда - не знаю куда, найди то - не знаю что. Оно хорошо рассуждать сидя во дворце и раздавать указания.... - Ваше высочество, ваш брат уже три месяца как с основными силами армии выдвигается на юг, в нашу сторону. Войска идут форсированным маршем.
- Граф, не обращайте на меня внимание, я просто по привычке начинаю ворчать. Вместо того, что бы спешить к Эльблану, тормозят разные досадные мелочи. То Черный рыцарь дорогу перейдет, то Они, то мантикора, а вот теперь и водяной дракон, я уже не говорю о разных там саламандрах и аванках.
По мере того как я перечислял тварей, граф бледнел и бледнел. - Граф, а что это вы взбледнули? Плохо себя чувствуете? - Да нет сэр Эндрю, меня просто впечатлил ваш список. Кое что о этих тварях я слышал, кое что читал. А мантикора, ведь её не то что победить невозможно, говорят её и увидеть нельзя. - Граф, я покажу вам её шкуру, только предупреждаю,- одним она щерится, другим улыбается, третьи видят только её огненно-красные глаза, но все не могут спать по ночам из - за преследующих их кошмаров от недели и больше. А теперь извините, мне надо забрать с моста кое - какие свои вещи и пойти переодеться, как то не очень приятно быть в мокрой одежде.
Мы раскланялись, и я поспешил на мост. Там, возле брошенной мной шкуры лежали два тела с лицами искаженными ужасом, а рядом стояла с независимым видом разведчик и улыбалась.
- В чем дело? - Да вот, нашлись хозяева на вашу шкуру, говорили, что это они якобы её обронили. А куда вы дели голову дракона? - Подарил графу Кобеленц,- я свернул шкуру мантикоры и засунул её в свой мешок,- Пошли в помещение, мне надо переодеться. Кстати как тебя зовут?
- Я леди Веста, шестая дочь сэра Ваймер. Но о том, что мы из благородных, предпочитаем не вспоминать. Наша семья очень бедная, живем в обычной крестьянской избе, сами обрабатываем свой небольшой клочок земли. Я по - этому и пошла в школу, что бы дома было на один рот меньше, да и платили там за обучение неплохие деньги. Они помогали нашей семье сводить концы с концами....
Слушал я её в пол уха, меня больше занимало - есть ли у хозяина горячая вода и не рано ли будет, если я закажу ужин? Вода была, и я с наслаждением вымылся, а заодно и согрелся. Переодевшись в сухое, в который раз вспомнил ласковым незлобивым словом привычку, которую мне привили в школе - всегда иметь под рукой запасной комплект одежды. Правда про это требование говорили разное, даже шутили, что комплект нужен для того, что бы не сильно воняло после встречи с нечистью, и можно было переодеться.
В дверь постучали и вошла молодая девушка. - Тебе чего,- спросил я неприветливо, - в определенного рода услугах не нуждаюсь, так что свободна, а хозяину напомни, пусть принесет ужин на двоих в мой номер. Девушка вышла и вскоре вернулась в сопровождении слуги с огромным подносом. Слуга вышел, а девушка осталась, лукаво поглядывая на меня.
- Я же послал тебя, далеко, далеко, туда, где кочуют туманы,- с неприязнью сказал я.
- Сэр Эндрю, это я - Веста.
- Веста? Не признал. Ну ка повернись...
Девушка крутанулась на месте так, что её подъюбники взметнулись вверх. - Ну вот,- удовлетворенно сказал я, - на человека стала похожа, а то нацепила на себя невесть что. А так и талия появилась и спереди что то проглядывается. Ладно, садись ужинать, я проголодался, а заодно и решим, что делать с тобой.
Но посмотрев на заставленный свой небольшой столик и пышное платье девушки, я принял, неожиданно для себя, другое решение. - Иди в свою комнату и разбери стол, у тебя он больше и комната больше, ужинаем у тебя. Собрав все на поднос, я перешел в комнату напротив.
Первым делом пришлось разбавить вино, а потом выпить полный кубок, что бы согреться. Меня знобило, а потом я накинулся на еду. Веста видимо ещё не была голодна, так как лениво ковыряла в своей тарелке - Ты обмолвилась что была лучшим разведчиком, на основании чего сделан такой смелый вывод? Девушка покраснела, расстегнула пуговицу на вороте платья и достала с груди маленький медальон, потом сняла его с шеи и протянула мне. На медальоне был вензель Ньюкасла и надпись - 'Лучшему разведчику'.
- Этот медальон мне вручил лично магистр школы,- гордо произнесла она. А я, внимательно рассматривая медальон, совершенно случайно надавил на него и чуть сдвинул крышку в сторону. Внутри был небольшой клочок тонкой бумаги. С любопытством я развернул его и прочитал написанное: - 'Она должна быть рядом с тобой. Петр'.
- Ого, а я и не знала, что он открывается. Что там написано? - Имя мастера медальона,- быстро нашелся я. - Значит лично магистр вручил медальон? Повезло тебе, а я за время учебы так ни разу его и не видел. Как он выглядел? Наверное седой старикан с густыми бровями и орлиным взглядом?
- Да нет, с виду обычный человек,- и она описала мне внешность Петра.
- Действительно обычный человек,- рассеяно проговорил я, а сам продолжал напряженно думать о том тонком расчете, что позволил нам встретиться.
- После окончания школы все выпускники обычно получают направления, вас куда направили? И почему тебя, лучшую, отдали этому туповатому чистильщику?
- Нас направили к этому мосту и предупредили, что бы мы поторопились прибыть на место, но Дрон останавливался на каждом постоялом дворе, где корчил из себя важного господина, а уж когда ему встретились его новые дружки, которые выдавали себя за универсалов, мы вообще тащились со скоростью черепахи. А потом он стал домогаться меня и распускать свои руки, так что на место мы прибыли уже по отдельности. Здесь вновь встретились, что бы уже окончательно расстаться. Этот гад забрал у меня все деньги и вещи, даже мою кобылу увел со двора,- зло произнесла она. - А как зовут мастера, что сделал этот медальон? Красивая вещица, разбогатею, закажу у него украшения,- и она мечтательно прикрыла глаза.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});