тошнота. Проклятье! И как такое могло произойти?
— Вообще-то, — замялась я, — я хотела сделать новую карточку. Старую посеяла где-то…
— Мэри, — повернулся мужчина к той самой девушке, что поприветствовала нас, — оформи, пожалуйста, на имя госпожи Эдиты новую карту. А мы с ней сейчас вернемся. Эди, ведь твой спутник может указать за тебя личные данные?
Спутник — Себастьян, то есть, — только коротко кивнул. Я растерянно оглянулась на него, тяжело вздохнула и позволила незнакомцу утащить меня прочь. Только с трудом рассмотрела на крохотной нашивке у него на груди имя. Если верить нашивке, звали мужчину Ализаром. И с Эдитой он был очень даже тесно знаком.
— Я пытался с тобой связаться, — возмущался он, — потому что ты же знаешь, у нас скоро будет рейд! Я не намерен больше держать все эти твои опасные штучки в банке! Даже если ты предложишь мне тройную цену!.. Тем более, после того, что я узнал о твоем брате…
— А что ты узнал о моем брате? — я искренне надеялась, что речь идет о Рене, а не о ещё каком-нибудь брате, о существовании которого я пока что даже не догадывалась.
Ализар предпочел не отвечать на всякие провокативные вопросы и даже не посмотрел на меня. Собственно говоря, судя по сосредоточенному внешнему виду, его вообще крайне мало интересовали мои отношения с братом — или с братьями, если их все-таки было несколько. Все, чего он хотел — это отдать мне таинственный предмет, по каким-то причинам хранившийся здесь, в банке.
— Больше даже не проси, — отрезал он. — Наше с тобой сотрудничество прекращается, Эдита. Я понятия не имею, почему ты передумала и решила остаться, но будь добра, свои дела прокручивай без меня.
Я побледнела. Незнакомец знал о том, что Эдита хотела перебраться в другой мир? Этого только не хватало! Я рассчитывала на то, что она провернула все максимально тайно и очень тихо.
— Сегодня у меня последний рабочий день, — мужчина заговорил тише. Мы свернули в какой-то узенький коридор, что вел к массивной двери в хранилище. — И я покидаю столицу. Возможно, и вовсе уеду за границу. Потому что что слухи, Эдита, ходят разные…
— Какие это например?
— Например, что нашего с тобой общего знакомого, который рассказывал о том, как открывать порталы в другие миры, замели, — твердо заявил Ализар. — И отправили к Хранительнице Времени. И, исходя из того, что с нею якшается твой брат…
— Мне ничего об этом не известно, — помрачнела я. — Если у Рене какие-то отношения с Матильдой, то это их личное дело.
— Вот как ты запела, — скривился Ализар. — А я ещё, дурак, поражался, зачем ты их познакомила, брата в могилу, что ли, свести хочешь… А он цветет и пахнет. Я его на днях видел!..
Мужчина умолк, перехватив мой тяжелый взгляд, и отвернулся. Очевидно, решил, что раз уж я не хочу об этом разговаривать, то и не стоит провоцировать и привлекать к себе лишнее внимание. Я только тяжело вздохнула. Мне было не по себе от одной мысли, что он действительно мог что-то знать. Что-то такое, о чем лучше бы никому не догадываться.
Он ввел какой-то код на небольшом циферблате, казавшимся и вовсе крохотным на фоне громадной бронированной двери, и та отъехала в сторону, пропуская нас внутрь. Мужчина продолжил свой путь, жестом увлекая меня за собой, и я поспешила следом, понимая, что лучше бы не отставать — потому что потом как выбираться отсюда? Хотя, после лабиринта Канцелярии тут все казалось таким логичным и ровным…
Мы остановились у стены, вдоль которой рядами тянулись крохотные ячейки.
— Прижимай ладонь, — велел мне мужчина, — чтобы пройти идентификацию. А дальше забирай и… Сделаем вид, что никогда не были знакомы.
О, это будет проще простого!
Я покорилась и действительно приложила руку к небольшому экранчику. Тот замигал, потом устройство издало тихий писк, и дверца ячейки открылась.
Внутри лежал какой-то крохотный сверток. Я с опаской потянулась к нему, взяла, покосилась на Ализара. Судя по его виду, все шло как должно. Он дождался, пока я наконец-то заберу свою вещь, закрыл ячейку и указал на дверь.
— Прошу, Эдита, — решительно заявил он. — Пора нам покинуть банк. Надеюсь, мы больше никогда не встретимся.
22
Когда я, сжимая в руке таинственный сверток, вышла из хранилища, «Метроном» уже закрывался на выходные. Себастьян ждал меня у выхода и продемонстрировал тонкую пластиковую карту, почти такую же, как были в ходу в моем мире.
— И тебе её выдали? — поинтересовалась я. — Это ж вроде как персональные данные, нельзя…
— В моих руках она все равно не будет работать. Встроенный чип реагирует на слепок ауры, и пока ты не внесешь меня в реестр возможных пользователей карты, ничего не будет, — усмехнулся Себастьян.
Я изогнула брови. Хорошая, однако, технология… Если б у нас в мире придумали что-нибудь такое, то и краж стало бы гораздо меньше. Зачем воровать то, чем все равно не сможешь воспользоваться?
— А что тебе отдали?
Я продемонстрировала сверток. Себастьян покосился на него, помрачнел и велел:
— Спрячь. Дома посмотрим. Едем к тебе?
— Да, наверное, — согласилась я. — А что, это что-то…
Себастьян только молча покачал головой, всем своим видом показывая, что совершенно не настроен на дальнейшие разговоры об этом предмете. Я только пожала плечами, понимая, что спорить абсолютно бессмысленно — все равно ж без Себастьяна не разберу, что там такое. Но выглядел он отнюдь не очень счастливо, а на вещь в моих руках косился с явной опаской.
— Скажи хоть, что не так, — улыбнулась я. — А то, право слово, я не понимаю…
— Не уверен, что этим можно пользоваться, — вздохнул Себастьян. — Возможно, этот предмет входит в список запрещенных. Надо раскрыть будет, но мне не нравится его аура.
Больше вопросов у меня не возникало. Мне совершенно не хотелось нарваться на проблемы из-за того, что Эдита, моя предшественница, что-нибудь ещё учудила. Стараясь не поддаваться панике, я прижала сверток к груди и поспешила за Себастьяном.
Моросил мелкий дождик, заливая повозку и внутри. Себастьян вздохнул и с силой ударил ногой по какому-то рычагу. Раздался треск, и над сидениями раскрылся купол, способный защитить и от дождя, и от ветра.
— Не люблю его ставить, потому что нет обзора и трудно руководить повозкой, — пояснил мужчина, забираясь следом за мною внутрь. — Но так как у нас есть четкие координаты, то можно и так. И меньше посторонних глаз будет.
Повозка зашаталась — это означало, что она оторвалась-таки от земли. Невидимые лошади