хотела, чтобы меня взяли на работу, но хозяйка меня прогнала.
— Почему?
— Из-за моего отца. У нас влиятельная семья, она не хочет проблем.
— Если вам нужна работа, можете поискать другое место, — посоветовала девушка. Она присела на постамент к памятнику и погладила скульптурного кота. — Или вам хочется именно в это?
Кэсси задумалась.
— На самом деле, это моя первая попытка устроится на работу. Я случайно увидела объявление в газете и решила попробовать. Подумала, что это знак. Не просто так оно мне на глаза попалось.
Мужчина кивнул:
— Верно.
— Это салон одежды. Я туда пришла, и мне очень понравилось, там волшебные наряды, очень красивые! Я бы сама хотела их все перемерить!
— Надо туда как-нибудь сходить, раз так нахваливают, купим тебе чего-нибудь, — подмигнул мужчина девушке, отчего та покраснела. Кэсси тоже смутилась.
— Я хочу сказать, что было бы чудесно там работать, и я бы смогла, а не то что я только из-за нарядов… Я толком ничего не умею, но помогать покупательницам выбрать платье у меня наверняка бы получилось. А самое главное, это достаточно приличная работа, на которую может согласится мой папа. Если я пойду в посудомойки или клубнику на поле собирать, он просто меня дома запрёт.
— Даже так? Тогда… Как вас зовут? А то неловко так общаться. Я Тая, это Тимур.
— Кэсси, очень приятно, — она присела в книксене, — и можно на ты.
— Нам тоже очень приятно. Так что я говорила? А, ну если хочешь устроится на работу именно в тот магазин, нужно не опускать руки и пробовать еще раз. Объяснить свою позицию хозяйке.
Кэсси вздохнула.
— И помни, у тебя теперь есть волшебный цветок, — улыбаясь, добавила Тая. — С ним непременно всё получится.
Кэсси посмотрела на цветок, который всё ещё держала в руке. Он был удивительно красив. Она любила растения и многое о них знала, но это видела впервые. Кэсси поправила шляпку, наклонила её чуть набок и воткнула цветок в волосы над ушком.
— Очень красиво, — похвалила Тая.
— Спасибо! — Кэсси бросила случайный взгляд на часовую башню и воскликнула: — Надо же, уже почти два часа! Извините, но мне пора. И вам лучше уйти куда-нибудь в тенёк, сейчас на улице самая жара.
— Мы так и сделаем, — ответил Тимур. — Не желаете ли с нами отобедать? Мы тут нашли прекрасный ресторанчик!
Он протянул Тае руку и помог ей подняться. Кэсси убедилась, что девушка действительно очень слаба: она буквально повисла на его локте.
— Спасибо, но мне пора.
— Пойдёшь в свой магазин?
Кэсси пожала плечами.
— Когда-нибудь ещё увидимся, — Тая взяла её за руку и пожала, — и ты расскажешь, как у тебя всё получилось.
— На всё воля богов, — ответила Кэсси, — до свидания!
Она отошла от них на несколько шагов, и Тимур её окликнул:
— Кэсси, если хозяйка салона не захочет с тобой разговаривать, то передай ей слово в слово: сегодня она поможет тебе, завтра ты ей, это круговорот добра в природе.
Кэсси кивнула, сильно сомневаясь, что она скажет такое Агнесс. “Чем я могу кому-то помочь? — думала она. — Заявлять такое — только людей смешить.”
Вот уже и перекресток. Налево — дорога домой, направо — к Салону. Она сделала несколько шагов в одну сторону, потом в другую, немного потопталась на месте, и всё-таки пошла направо.
Глава 10
Кэсси уже устала и проголодалась. Становилось очень жарко и душно, хотелось домой, где было прохладно и наверняка уже ждал обед, приготовленный Луизой. Но Кэсси дошла всё-таки до салона, второй раз за этот день. Она глубоко вздохнула и толкнула дверь. Прозвенел колокольчик.
Магазин госпожи Агнесс давно открылся, и две покупательницы ходили по залу и с восторгом разглядывали платья. Агнесс, улыбающаяся им, увидела Кэсси и поджала губы. Кэсси решила дождаться, когда чаровница освободится, и встала в сторонке, делая вид, что разглядывает полку с сумочками. Ждать пришлось долго, казалось, дамы решили перемерить всё, что что было в салоне. В конце концов они купили по платью и, довольные, попрощались с хозяйкой.
Чаровница, не глядя на Кэсси и ничего ей не говоря, принялась развешивать снятые в ходе примерки платья. Кэсси подошла к ней и тоже взяла платье, стала пристраивать его на вешалку. Агнесс прекратила работу и в упор посмотрела Кэсси.
— Госпожа Агнесс, — сказала Кэсси, — прошу вас дать мне шанс. Я буду стараться. Я обещаю, что я поговорю с отцом, и он не будет возражать против моей работы и как-то вам досаждать, я обещаю.
— Не старайтесь, мне не нужна продавщица без опыта работы. У меня большие требования к… Откуда это у вас? — вдруг воскликнула она.
— Что?
— Цветок! Где вы его взяли?
Кэсси дотронулась до цветка в волосах.
— А, это мне подарили сегодня.
— Кто?
— Приезжие, девушка и мужчина.
— Как они выглядели?
Кэсси пожала плечами.
— Обычные люди. Девушка худенькая, бледная. А мужчина, он рыжий и, к сожалению, одного глаза у него нет.
Агнесс изменилась в лице.
— Не может быть! Как его звали? Ты с ним разговаривала, что он сказал?
— Тимур и Тая. Что с вами? Вам плохо?
Агнесс, и так белокожая, побледнела еще сильнее и качнулась. Кэсси подхватила её за руку и подвела к диванчику, усадила.
— Может быть, вам воды? — спросила она.
Чаровница мотнула головой:
— Что он тебе сказал?
— Они попросили рассказать про храм. Странно, но они совсем не ничего не знали о богах.
— Что?
— Мы как раз были у статуй божественного круга. Им было интересно, и я рассказала несколько легенд. Кажется, они их в первый раз слышали.
— И что потом?
— Они поблагодарили и подарили цветок, — Кэсси вытащила его из волос и повертела в руках, разглядывая. — Вообще, он странный, я такой до этого ни разу не видела.