них атаковала их защитный барьер, а остальные бросились за девушками. Вот последних и необходимо было остановить, с чем люди прекрасно справились. Если бы вдогонку отправилась половина нападающих, они не сумели бы этого сделать.
— Граф, идет очень мощная ментальная атака, — сказал Артист.
Александр Андреевич все понял. Все агенты имели амулеты ментальной защиты, которые им передали из Африэнна. Преодолеть их защиту очень сложно, и никто, кроме одного человека, не замечал воздействия. Более того, находясь в непосредственной близости, они немного перекрывали работу друг друга, а также немного усиливали защиту. А вот Артист имел ментальные способности — небольшие, но этого ему хватило, чтобы почувствовать атаку.
И тут в поле зрения графа попали убитые люди с дирижабля, которые поднимаются на ноги.
— Нежить! — выкрикнул он.
Все сложилось в его голове в неприглядную картину: он окончательно убедился, что выжить им не удастся. Разве только у одного имеется небольшой шанс.
— Артист, уходи, — приказал он, — постарайся догнать девушек и помочь им. Только у тебя есть шанс.
Кивнув, тот ускорился и сразу выпал из поля зрения.
— Если кто-то умрет с головой — после смерти найду и накажу, — еще успел пошутить глава службы безопасности, и тут им стало не до разговоров.
До них, наконец-то, добрался гигант, и граф почувствовал огромную тяжесть, которая придавила его сознание. Пока амулет еще действовал, он, мгновенно перейдя на максимальное ускорение, рванул к монстру. Магом он был среднего уровня — всего-навсего мастер, но вот холодным оружием владел на очень высоком. Его два небольших, чуть изогнутых на эльфийский манер, меча имели мощную магическую составляющую. Ловко уйдя от щупалец первых монстров, он поочередно, но с минимальным интервалом активировал два амулета, направив их действие в коленный сустав лапы монстра. Первое заклинание должно было ослабить магическую защиту, если таковая имелась, второе — ледяное копье — практически сразу после первого ударяло в место ослабления. И завершающим аккордом служил сдвоенный удар его мечей.
Эту связку магии и холодного оружия он тренировал еще с молодости как раз для схватки с заведомо более сильным противником. Все ставилось на единственную атаку, и трижды она его спасала. Он пробовал различные сочетания заклинаний, но эта связка оказалась на данный момент самой эффективной. Вот только монстр оказался очень быстрым — граф не успел он уйти в сторону и был схвачен двумя лапами с длинными когтями. Не помог ему и хороший защитный амулет. В следующее мгновение его разорвало на две половинки. Но и его атака оказалась эффективной: какой бы ни была защита у монстра, но лапу граф почти перерубил. При следующем шаге монстр свалился на землю.
А еще через несколько минут были убиты и остальные люди. Выполнить приказ графа сумел только один его подчиненный, после получения смертельной раны в живот сумевший в последний момент, на остатках сил, отрубить себе голову.
К уже имеющейся нежити прибавились личи.
Российская Империя, где-то между Москвой и Новосибирском.
Катя пять минут гребла изо всех сил, стараясь скорее скрыться за поворотом реки, видневшимся вдали. И только скрывшись за ним, девушка перевела дух, посмотрев на свою подопечную. Цесаревна сидела с задумчивым видом, глядя на воду.
— Что это за новая напасть? — спросила она и с улыбкой добавила: — Раэш, наверное, ответил бы.
— Ты своего Раэша готова к Богам приравнять, — с легкой иронией ответила графиня. — Которых, кстати, у нас нет, и место пустует.
— Да иди ты, — цесаревна, приподнявшись, легонько ударила свою подругу в плечо. — Я имею в виду, что он из другого мира и может знать о них.
И она махнула в сторону, откуда они бежали. Катерина призадумалась. А ведь в самом деле, это может сказаться правдой. Парень ведь попал сюда при помощи артефакта, так почему бы и им, используя тот же способ, не попасть сюда? Или, скорее всего, какой-то другой, поскольку Раэш говорил, что артефакту для зарядки необходимо много времени. С одной стороны, он ни о чем подобном не рассказывал, но с другой — рассказал только о себе и только то, что посчитал нужным. Если он и вправду знаком с новым врагом, то его знания им сейчас не помешали бы.
— Как ты думаешь, эти монстры из его мира? — спросила Людмила, косвенно подтвердив своим вопросом ее мысли.
— Все может быть, — задумчиво ответила графиня.
— А куда мы плывем? — вдруг задала вопрос ее подопечная и, оглянувшись, добавила: — Мы же отклонились на юг, а нам надо на восток. И река не думает менять направление, — посмотрев вперед, добавила она.
А Катя сейчас прислушивалась к своим ощущениям. Она в последнее время стала намного отчетливей чувствовать свою подопечную и грозившую ей опасность, и не последнюю роль в этом сыграли занятия с Таэль. Жаль, что до настоящей телохранительницы ей еще очень далеко, ведь даже Таэль не всегда могла ощутить тревогу за Раэша и Айвинэль. Сейчас она чувствовала опасность, и ей хотелось продолжать плыть по реке, поэтому ответила просто:
— По реке безопаснее.
Спорить цесаревна не стала, понимая, что в этих вопросах совершенно не разбирается, поэтому начала с интересом рассматривать оба берега. Графиня старалась лодку держать посередине русла, а цесаревна принялась высматривать врагов, в душе радуясь, что они уплывают от этих жутких монстров. Из разговоров агентов Катя поняла, что это река Уфа, которая рано или поздно приведет их к одноименному городу, куда им попадать нельзя ни в коем случае. Город контролировался кланом Бельских, и пусть большая часть воинов покинула его, но и оставшихся будет достаточно, чтобы поймать их. Поэтому ближе к вечеру они пристали к левому берегу. Когда они вышли на берег, цесаревна увидела в руках подруги сумку.
— Что это? — спросила она. — Ты ее в лодке нашла?
— Нет, это я взяла наши съестные припасы.
— А я и не заметила ничего, — удивленно произнесла наследница престола. — И когда только успела?
Вопрос был риторический, поэтому телохранительница не стала отвечать. Пешком шли до самого вечера, устроившись на ночлег в охотничьем домике. Может быть, он был построен и не для охоты, но оказался по пути очень кстати. Цесаревна, не привыкшая к подобным переходам, вымоталась очень сильно, хотя и старалась не подавать вида. Но обмануть свою подругу не смогла. Девушки поели копченого мяса, после чего Люда сразу легла спать на деревянной кровати, уснув практически мгновенно. Катя подвесила над дверью на тонкой нити металлический прут, найденный здесь же, а снизу уложила металлическую крышку так, чтобы прут упал на нее. Получилась какая-никакая, а сигнализация. Укладываясь спать, она