эта улыбка.
К такому быстрому развитию событий она не была готова. Маша приехала сюда с другим мужчиной, и пока они не разберутся между собой, нырять в новый роман с головой она не будет, как бы ни хотелось.
Они прошли примерно полдороги, когда раздался громкий крик — совсем рядом, метрах в двадцати от указателя «Коттедж № 3», мимо которого они как раз проходили.
— Что-то случилось, — тревожно сказала Маша. — Надо посмотреть. Может, этой старушке, Ольге Леонардовне снова стало плохо?
— Тебе самой нехорошо, — твердо сказал Корней. — Кто-нибудь другой придет на помощь, а тебя нужно отвести в кафе и хотя бы усадить, раз лежать ты не хочешь.
Крик повторился, причем теперь было понятно, что это женщина.
— Помогите! Помогите! — доносилось из-за деревьев. Маша могла ошибаться, но, кажется, голос Лизы.
— Да все со мной в порядке, — с досадой сказала Маша. — Пойдем, надо узнать, что случилось.
Не дожидаясь Корнея, она побежала по дорожке, ведущей к домику, и практически сразу, за первым поворотом обнаружила лежавшего ничком Артема и стоящую на коленях Лизу. Женщина безудержно рыдала.
— Что случилось? — спросила Маша, присаживаясь рядом, и тут же отшатнулась, вскрикнув. Из-под головы Артема текла кровь, алая, яркая на белом снегу, собравшаяся в крупную лужицу.
— На Артема кто-то напал.
— Кто? Зачем?
— Я не знаю. Катюшка уснула у меня на руках еще по дороге в домик, поэтому я очень быстро ее уложила и вернулась в кафе. Артема там не оказалось, и я решила пойти ему навстречу. Была уверена, что он еще помощь старушке оказывает, думала, может, надо принести что или позвонить. Но нашла его тут. Вдруг он умер?
Маша присела, приложила пальцы к шее лежавшего без движения мужчины. Под ними билась сонная артерия. Неровными толчками, но все-таки билась!
— Он жив, — быстро сказала она Лизе. — Без сознания, но жив. Нужно срочно вызывать «Скорую» и полицию.
Сзади шумно дышал Корней.
— Тут телефоны не работают, — мрачно сказал он. — Сети нет.
— Беги на ресепшен, там стационарный. А я сбегаю в кафе, позову ребят на помощь. Трогать Артема ни в коем случае нельзя, но надо укрыть чем-нибудь.
Не прошло и получаса, как базу охватила суета, всегда возникающая, когда случается что-то экстраординарное. Приехавший на «Скорой» врач обрабатывал пришедшему в себя Артему рану на голове, а полицейский наряд пытался записать показания как потерпевшего, так и обитателей базы.
Артем, впрочем, ничего рассказать не мог. У пожилой дамы он провел минут пятнадцать — измерил давление, отметил, что оно высоковато, дал таблетку, подождал, пока женщине станет лучше, после чего попрощался. Когда он шел по тропинке, из-за дерева метнулась какая-то тень, и его ударили по голове. Кто это был, Артем заметить не успел. Даже не мог сказать, мужчина или женщина. С учетом времени на часах получалось, что без сознания врач пробыл минут двадцать. Потом его обнаружила жена.
— Получается, с того момента, как Артем ушел из кафе, до того, как Лиза его нашла, прошло чуть больше получаса, — задумчиво сказала Маша.
Что-то было не так, но она не могла сказать, что именно. Полицейские покосились на нее.
— У вас что-то пропало? — спросил у Артема один из них, постарше.
Тот, болезненно морщась, задумчиво посмотрел в пространство, потом обвел глазами собравшихся и опустил глаза. Маша следила за его взглядом и, наконец, уставилась на левую руку, которую до этого исподтишка разглядывала весь вечер, и не поверила собственным глазам: часов на запястье не было! Сам Артем потерю пока не осознавал.
— У него пропали часы, — выпалила Маша, — очень дорогие.
— Часы? Дорогие? — Полицейский стал похож на добермана, ставшего в стойку. — Насколько?
— Около ста пятидесяти тысяч долларов.
— Чего? А такие бывают? — В голосе полицейского звучало сомнение. — Не в принципе, разумеется, а тут, у нас. Вы кто? Олигарх? Роман Абрамович инкогнито?
— Я врач, — по-прежнему морщась, сказал Артем. — Как меня зовут, вы можете прочитать в моем паспорте. А часы действительно столько стоят. И они правда пропали. Я просто сразу не сообразил. Из-за удара по голове, наверное.
— Наверное, — согласился полицейский. — Что ж, описывайте вашу пропажу.
Было видно, что Артему трудно говорить. Голова у него наверняка болела и кружилась. Маша, которую никто не спрашивал, снова пришла ему на помощь.
— У меня фотография есть, — сказала она. — В телефоне.
— А вы, простите, потерпевшему кто?
— Никто. Мы тут познакомились. На базе.
— А фотография откуда?
— Сделала, чтобы своему папе показать. Он коллекционирует часы и очень хорошо в них разбирается, а такие, я уверена, никогда не видел. Вот я и попросила разрешения сделать фото.
Полицейские обменялись взглядами, из которых становилось понятно, что Маша выглядит крайне подозрительной особой.
— Кто, кроме вас, знал о существовании часов и их стоимости?
— Все присутствующие, — сказал Артем, видимо, выгораживая ее. — Мы обсуждали их за ужином.
— И кто, простите, был зачинщиком разговора?
— Я. — Маша совсем пала духом. — Заинтересовалась часами и спросила. Артем рассказал, что они сделаны из сплава «Титаника».
— Простите, из чего?
Маша, запинаясь, рассказала историю часов. Действительно, ее слышали все собравшиеся.
— Тогда давайте разберемся, где каждый из вас был в момент совершения нападения на господина Беляева, — строго сказал полицейский.
Вот тут-то и выяснилось, что алиби нет ни у кого, кроме Маши и Корнея. Жена Артема Лиза укладывала ребенка, но теоретически у нее была возможность уйти из коттеджа раньше, подкараулить возвращающегося мужа и ударить его по голове. Мотива, правда, не просматривалось, но какая разница? Конечно, когда Лиза заходила, ее видели официанты, но она вполне могла нанести удар до этого, потом добежать до кафе, а затем вернуться на место преступления, чтобы «найти» мужа.
Сергей и Леонид вместе проверяли баню, но на какое-то время Сергей отлучался, чтобы сходить за сигаретами. Оба мужчины могли совершить роковой удар, забрать часы, а потом как ни в чем не бывало снова встретиться. Лиля и Светлана, остававшиеся в кафе, оказывается, тоже на время расходились. Лиля бегала в свой коттедж за шалью, потому что начала замерзать. А Светлана, оставшись одна, по ее словам, решила подышать воздухом и какое-то время гуляла по заснеженным тропинкам. При этом ее никто не видел.
Олег, шарахнувший дверью и ушедший в ночь, по его словам, тоже гулял, потому что ему нужно было, как он это назвал, выпустить пар. И даже одинокая старушка, которой Артем оказывал помощь, вполне могла незамеченной выскользнуть за ним на улицу, чтобы ударить по голове и забрать часы. В полном одиночестве вернулась в домик регистрации и администратор Алена. Только Маша с