- Твой замок с другого конца долины тоже маленький. Звезды огромные. Твое солнце, которое ты видишь каждый день, - звезда. Когда мы приближаемся к нему издалека на своих конях, мы видим его маленькой сверкающей точкой, звездочкой. Звезды - это солнца. Только они очень, очень далеко.
- Разве на солнце можно жить?
- Мы живем не на солнцах, а на планетах, на землях, которые есть вокруг солнц... вокруг звезд...
- А планета... Это что такое?
- Если ты сложишь вместе все земли, все страны, реки, горы, долины вокруг тебя и дальше, много дальше, ты получишь одну планету. Она круглая, как шар. А сверху и снизу немного приплюснута.
- Зачем?
- Не зачем, а почему. Да это неважно.
Король посидел неподвижно, глядя в одну точку, потом, словно смирившись с тем, что необходимо принять невозможное, спросил:
- Значит, я тоже живу на планете? Около звезды?
Тики кивнул и сказал, поднимаясь со скамьи:
- Ну, хватит на сегодня.
- Подожди... Ты богат?
- Ну, в общем, да...
- Сколько у тебя замков? - Тики в замешательстве смотрел на собеседника. - Ну, все-таки? Каковы размеры твоего богатства?
- Несколько планет.
Король присвистнул.
- Ну, и как? - спросил он с любопытством. - Как ты со всем этим управляешься, Александр?
Тики поморщился:
- Да ну их... Это так обременительно.
Король расхохотался и хлопнул себя рукой по колену.
- Лучше не скажешь! Помнится, ты рассказывал, что лепил горшки?
- Ну, да...
- И колол дрова? Лепил горшки?
- Да. Почему ты смеешься?
Дверь в покои королевы была приоткрыта. Властислав подошел и отодвинул край портьеры. В кресле посреди комнаты сидела та красивая светловолосая женщина, о которой он только что говорил с Александром. На ней были грубые синие штаны, заправленные в кожаные сапоги и такая же куртка, из-под которой виднелась темная рубаха. Лотис, по слогам повторил про себя король. Яркие синие глаза незнакомки смотрели слишком строго на стоящую перед ней женщину в бархатном изумрудном платье. Под этим взглядом - король видел это - Тиса все больше никла, терялась. Этому нужно положить конец, только успел подумать он, как неожиданно, даже не повернув головы в сторону двери, Лотис сказала:
- Хочешь сама рассказать обо всем своему мужу, который стоит за портьерой?
Король выступил вперед.
- Я только подошел... Черт, почему я должен оправдываться?
- Я не сделала ничего плохого... - обернувшись на мужа, растерянно пролепетала королева. По ее нежно-белому, как молоко, лицу пошли красные пятна,
высокая прическа растрепалась.
- Неужели? - холодно сказала женщина.
Королева еще больше сникла.
- Тиса... - тихо сказал король.
Не смея взглянуть на мужа, королева заговорила надломленным голосом:
- Властислав, я не хотела, чтобы Кор стал королем... Я боялась...Поэтому я скрыла, что Кор родился первым. - Король удивленно смотрел на нее. - Я велела всем удалиться и поменяла детей местами. Я сняла с Кора медальон и надела его на Яна...
- И тут же пожалела об этом, - сказала Лотис. Она сердито побарабанила по подлокотнику кресла своими длинными пальцами. - "Разве он не рожден королевой и его отец не король?"
Тиса широко раскрыла глаза.
- Откуда ты всё это знаешь, Ло?
Лотис поморщилась.
- Правда всегда выйдет наружу, не так ли? Даже если прошли века. Кто вообще разрешил тебе иметь детей? Разнежилась здесь, на Земле? - Лотис сказала еще что-то на языке, не знакомом королю. Тиса съежилась. - Все, что было дальше, только усугубляло твою вину. И все же нужно это произнести вслух - чтобы твой муж понял. Обладая способностями Тао, Кор легко чувствовал твое настроение, твои душевные порывы. Безоглядная, слепая любовь матери к ребенку, родившемуся первым и... - Лотис впервые повысила голос, - якобы обделенному ею, питали его недовольство. "Разве он не рожден королевой? Разве его отец не король?" - передразнила она. - Как ненормальная, ты все время твердила это себе, как будто больше не на что было тратить время и силы! Ты провоцировала его этим. Мало того, твое чувство вины перед Кором передавалось другим - Ян не хотел занимать трон, видя, как вы оба страдаете.
- Это преступление? - нерешительно спросил король.
- Он шел напролом, хитрый, жестокий, коварный зверь, ведь силу и умения, самые опасные, самые темные свои знания ему дала ты, прекрасная королева, беспечная, лживая, трусливая королева. Передала со своей грязной кровью, не освященной уважением к обычаям, к законам своего народа. Одно преступление влечет за собой другое. Ты не знала, почему мы не можем нарушать обычаи? Потому что иначе мир вокруг нас рухнет.
- Ло... - зарыдала Тиса. - Я надеялась, что смогу удержать его, остановить заклинаниями, которые читала днем и ночью... Я столько раз сидела в его темных покоях, с кинжалом в руках ожидая его... Я не могла! Не могла...
- Дрянь, - сказала Лотис.
- О чем это вы?! - стиснув зубы, спросил король.
- Ты предпочитала ждать, когда он перережет всю твою семью, твой народ, позволила ему сесть на трон. - При этих словах король зашатался. Лотис с негодованием продолжала: - Ана оказалась и мудрее, и смелее тебя, женщина со звезд. Почему она должна была искупать твою вину? Думаешь, ей было легко это сделать? Не дави из меня слезу! - закричала она, видя, как по-детски беззащитным жестом Тиса прижимает к груди руки.
Король стоял, опустив голову. Он сразу постарел на десять лет.
- Тиса?.. - с трудом произнес он.
- Ненавижу тебя... - ломая руки, сказала королева Лотис. - Будь ты проклята...
- Я, Лотис, обвиняю тебя, Таотис, в том, что ты нарушила законы Тао. В частности, ребенок, родившийся первым, должен быть убит.
Тиса повернулась к королю.
- Неужели ты убил бы его? Нашего сына?
- Я воин, а не трусливая баба, - глухо произнес Властислав и, ни на кого не глядя, вышел.
Задыхаясь, Тиса отступила на два шага назад. Взгляд у нее сделался просто безумным. Она шептала что-то, похожее на заклинание.
- Так-так, - с усмешкой сказала Лотис. - Неужели взыграла кровь? Неужели наконец вспомнила, что ты дочь Тао? Попробуешь убить меня? - Она рассмеялась коротким презрительным смехом. - Совсем спятила? Так кто же из нас заслуживает смерти? Нет, убить тебя было бы слишком просто, ведь другая твоя вина сильнее и глубже, чем эта, с Кором. Нет большего преступления, чем предательство и трусость, не правда ли?
Королева задрожала, как деревце на ветру, и заплакала в полный голос:
- Верните Ану, мою девочку!
- Как же мы тебе ее вернем? Разве это в нашей власти - вернуть человека из небытия?
Тиса упала на колени.
- Умоляю тебя, Ло, сделайте это! - закричала она. - Как меня... Яна, Властислава...
- Вы лежали в одной могиле. Ее вскрыли. А дальнейшее... - Лотис пожала плечами. - Я и не знала, что случаются такие чудеса. Это не ко мне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});