- Ваша Светлость, все хорошо? - с некоторым беспокойством спрашивает король Тристан. Оказывается, стою на одном месте уже очень долго и молчу весьма продолжительное время.
- Да, Ваше Величество. Просто горы завораживают. Тот, кто сказал, что можно вечно смотреть на огонь, никогда не был в этих местах.
- Вы еще полюбите ришские земли, а они полюбят Вас!
"Сомневаюсь, - подумал про себя. - Я бы променял любовь всех ришцев на возможность быть рядом с Ионой".
Иа вновь и вновь удивляла меня. Когда проснувшись еще до рассвета пьяным и разбитым попытался разбудить блондинчика, понял: без помощи не обойтись. Руки сами построили портал в спальню цапельки. Иона лежала на животе, уткнувшись лицом в подушку. В груди замерло сердце. При свете первых лучей солнца ее волосы отливали червонным золотом, изящный изгиб шеи так и напрашивался на поцелуи, а просвечивающая через ткань спина умоляла провести пальцами по каждому позвонку. Как же я хотел... хотел всю ее без остатка. Обладать, ласкать каждую клеточку тела, показать что значит наслаждение, головокружительная страсть, сводящее с ума желание. К сожалению, пришлось взять себя в руки и вспомнить об истинной цели своего неподобающего визита.
Иа как всегда оказалась доброй и отзывчивой, но больше всего меня порадовала жгучая ревность к Дарисе, мелькнувшая в ее аквамариновых глазах... Аквамарин - камень мира у древних магов. Мне хочется подарить Ионе какое-нибудь украшение с ним. Вот только помня о судьбе предыдущего подарка, настроение портится, но в тот раз виноват сам. Я же могу теперь преподнести цапельке дар от себя как от родственника?! Могу! Черт, черт, черт и горбатая ящерица в придачу.
- Пора возвращаться, герцог. Боюсь, горы настолько пленили Вас, что Ваша невеста будет ревновать, - пошутил король Тристан, и я надел на лицо маску невозмутимости, хотя внутри рвало душу в клочья.
Вечером перед ужином состоялся своего рода концерт в национальных одеждах, игрой на волынках и горнах. Девушки исполняли зажигательные танцы, а мужчины показывали мастерство владения клинками. Дариса, сидящая рядом со мной, так и норовила положить на мое колено свою руку. Поскольку стоял полумрак, ее прыткие пальчики пытались пробраться к завязкам штанов с намерением доставить мне удовольствие. Уверенно перехватил наглую руку и слегка сжал, не больно, но ощутимо.
- Советую прекратить, Ваше Высочество. Вы не в борделе, а в королевском дворце. Видите себя достойно.
Увидел, как полыхнула глазами моя красавица-невеста, и сжал зубы, чтобы не нагрубить. Иона сидела слева от короля и выглядела печальной, но присматриваясь к ней на протяжении всего вечера заметил в аквамариновых глазах какую-то отчаянную решимость.
За ужином продолжилась пытка под названием "залезь к жениху в штаны". Еле удержался, чтобы не съязвить и не посоветовать Дарисе прямо при отце залезть под стол и ублажить меня своим ртом. Так наверно было бы честнее, вот только на нее "не стоял". Опять пришлось лицезреть ухаживания лорда Грегстона. Он будто случайно задевал Иону локтем, наклонялся ближе положенного, пытался развеселить. Сколько раз мысленно я вскакивал со своего места, роняя стул, и запускал вилку прямо в его глаз. Аж руки чесались! После ужина, как и принято у ришцев, женщины с мужчинами разделились. Пока шел в бильярдную случайно услышал разговор близняшки Зараль и леди Тревор.
... А потом она отвесила ей пощечину, представляешь? Это чучело посмело заглядываться на герцога... Если бы могла, сама бы съездила по ее пресному лицу. Ирас не отходит от нее ни на шаг, а вчера даже не пришел в мою постель, я осталась неудовлетворенной и...
- Леди, - не выдержал и перестал скрываться. Обе девушки тут же соблазнительно улыбнулись и присели в глубоком реверансе, позволяя вдоволь полюбоваться их прелестями. Особенно старалась та, которая "осталась вчера неудовлетворенной".
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Ваша Светлость, - промурлыкала Зараль. - Как жаль, что Вы к нам всего лишь на два дня и завтра уезжаете. Радует одно: скоро мы будем иметь честь видеть Вас весьма часто.
- Безусловно. Вот только Вы, леди Итраль, и Вы, леди Тревор, не застанете эти времена.
- Но почему герцог?
- Зачем Вы так жестоко говорите?
Две жеманные клуши расстарались, наперебой пытаясь вызвать во мне самые естественные мужские инстинкты: оттащить в темный угол, задрать подол платья и взять, вколачиваясь до упора.
- Видите ли, леди. Если я стану мужем принцессы Дарисы, принцесса Иона будет моей родственницей. Семья очень важна для меня, милые леди, а Вы сейчас распространяете нелицеприятные слухи о ней и перемывайте косточки. Полагаю, неделя работ, скажем в курятнике или на конюшне, поможет вам обеим сначала думать, а потом открывать рот. Приятного вечера леди. Я передам вашим отцам свои пожелания.
И резко развернувшись, оставил двух побледневших индюшек осознавать последствия своей любви к сплетням. Я был зол. Как вообще Дариса посмела ударить Иону! Решил непременно с ней поговорить. Если она еще раз поднимет на мою цапельку руку, я... Не бью женщин, но сделаю так, что моя будущая жена пожалеет о своей несдержанности. Придется воспитывать! Никому и никогда не позволю обидеть Иону!
Осуществил задуманное после удачной игры в бильярд. Я с таким упорством загонял шары в лунку, что даже Ламор Хогниншем - опытный игрок и тот впечатлился. Спросил у короля Тристана дозволения переговорить с Дарисой в девять вечера. Ришский правитель не стал отказывать, и я пошел в покои невесты. Она меня не ждала. Явно. Вообще старшая Хогниншем собиралась ублажить лорда Грегстона и уже стаскивала с него штаны, когда я зашел в спальню, отодвинув в сторону пытавшуюся перегородить путь служанку.
- О, какая встреча. Дорогая невеста, мне приятно, что ты встречаешь своего будущего мужа на коленях, вот только кажется у тебя проблемы со зрением, ведь стоишь не перед тем мужчиной.
Дариса растерялась, зато Ирас Грегстон нет. Он оттолкнул принцессу, натянул кое-как штаны на свой восставший орган и приготовился к моей реакции.
- Лорд Грегстон, если наша свадьба с принцессой все же состоится, то я не желаю видеть Вас более рядом с моей невестой. Я хочу быть уверен: мои дети только мои и ничьи более. Если у меня возникнет хоть малейшее сомнение в верности принцессы Дарисы, буду вынужден для собственного успокоения лишить Вас того, что вызовет мое беспокойство, - язвительно произнес я, наслаждаясь эффектом своей речи, но лорд Грегстон быстро сориентировался.
Он понимал, я могу вызвать его на дуэль и ее исход, скорее всего, закончится смертью, не моей. У меня была репутация сильного боевого мага и она, скажем так, немного преуменьшалась. Виттор не из-за родства продвигал мою карьерную лестницу, а за заслуги.
- Я понял, Ваша Светлость. Если пожелаете удовлетворения, всегда к Вашим услугам.
- Надеюсь на Ваше благоразумие. А сейчас оставьте меня с моей невестой наедине. Нам нужно поговорить.
Когда за лордом Грегстоном закрылась дверь, Дариса упала мне в ноги и начала плакать.
- Встаньте, Ваше Высочество. Вы сегодня довольно простояли на коленях. Вспомните о приличиях, если Вы вообще знаете что это такое.
Поднял заплаканную невесту и поместил ее в кресло. Она явно обрадовалась, облизнула губы и села нога на ногу, оголяя щиколотки в ажурных чулках. Раньше я бы на такое польстился, но не теперь.
- Итак, принцесса. Нам суждено стать супругами. Для меня слово семья - это не пустой звук. Я не могу обещать Вам любви, она не появляется по волшебству, но Вы можете заслужить мое уважение. От нас с Вами ждут наследников и мудрого правления, да ниспошлют Боги долгих лет королю Тристану. Я не желаю выгонять из Вашей постели других мужчин, пока не родите. Покажите, что Вы принцесса, а не обычная потаскуха, которых к сожалению в Вашем окружении больше, чем в борделе леди Лукреции. Но главное, не смейте больше поднимать руку на Вашу сестру, - приблизился к Дарисе и взял ее за подбородок. Постепенно в глазах невесты появлялось понимание, а затем пришёл страх. - Если еще раз узнаю, что Вы каким-то образом обидели Иону, поверьте, найду способ как Вас наказать. Наша семейная жизнь зависит только от Вас. Советую подумать над своим поведением этой ночью. Может, Вы еще сможете понять, как нужно жить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})