Я слушала герцога и не верила. Стояла растерянная и смотрела на мужчину, на губах которого по мере понимания начала расцветать улыбка. Он усмехнулся и подошел ближе, даже не пытаясь соблюсти расстояние, именуемое приличным.
- Ответишь? - обладатель каре-зеленых глаз выглядел сейчас таким довольным, что я уже вовсю полыхала, а в одеяле стало неимоверно жарко.
- Нет, - помотала головой и тут же спросила. - Так кому понадобилась помощь?
- Блон... Ремунасу Гаилту. Мы вчера с ним немного перебрали ..., - герцог увидел на моем лице искренне возмущение и тут же оправдался. - Бедняга влюбился в Дарису в то время, когда в ее теле был я. Теперь он не понимает, почему так сильно изменилась его возлюбленная принцесса. Пришлось провести терапию по-мужски. Сейчас славный Ремунас изображает прикаминный коврик в моей гостиной, а у него скоро начнется служба. Я собирался его разбудить, но переживаю, что переборщу. После моей терапии в себя то он придет, вот только потом без целителей точно будет не обойтись.
- Все ясно. Стойте здесь. Мне нужно одеться и сходить в лабораторию. Подождете десять минут?
Пока говорила это, приблизилась к герцогу и положила руку ему на лоб. Простенькое заклинание и Лиаму стало намного легче.
- Ты чудо, Иа, - он перехватил мою руку и, не отрывая взгляда от моего лица, поцеловал.
Сердце рухнуло куда-то вниз. Пытаясь сохранить хоть каплю рассудка, спешно скрылась в ванной комнате. Холодная вода помогла привести мысли в порядок, а вот чувства, увы, нет.
Взяв все необходимое в лаборатории, занялась спасением от страшного похмелья лорда Гаилта, да и лорду Саттэру помогла окончательно придти в себя. Когда оба мужчины были избавлены от последствий ночной посиделки, герцог вернул меня порталом в спальню. Не хотелось его отпускать, а ему, кажется, не хотелось уходить. Мы так и стояли друг напротив друга и молчали. В душе поселилось чувство безнадежности. Нельзя все время ходить по краю: рано или поздно сорвешься и упадешь. Вот и мы находились в шаге от бездны. Нужно было забыть о надежде, заколоть ее острым кинжалом и не дать возродиться вновь. Что-то подобное отражалось сейчас в глазах герцога. Он выглядел предельно сосредоточенным, но вместе с тем в его взгляде сквозило отчаяние.
- Спасибо за помощь, Иа, - наконец мягко произнес лорд Саттэр и ушел порталом.
А я опять осталась в растерянных чувствах. Так больше не может продолжаться! Я больше не вынесу! Есть только один выход перестать мучиться, и я им воспользуюсь.
После завтрака в узком кругу папа и лорд Саттэр выехали в шахты. Гостю решили показать святая-святых - месторождения драгоценных камней. Все это когда-нибудь будет принадлежать герцогу Лиаму Саттэру, будущему правителю Ришского королевства. Провожала процессию взглядом и думала о том, что трон никогда не променяют на меня... А я не имею права требовать этого. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, решила сходить на кухню и попить какао. Не успела немного дойти до места назначения, когда услышала голос Дарисы.
- Иона подожди, - сестра шла в сопровождении своих верных фрейлин - близняшек Итраль. - Нам надо поговорить.
Меня буквально втолкнули в ближайшую дверь и, оказавшись в пустом помещении, Зараль тут же повернула ключ на три оборота.
- Отлично, - удовлетворенно произнесла Дариса. - Теперь нам никто не помешает поговорить по душам. Да, Иона?
- Что случилось? О чем ты хочешь со мной поговорить? - я растерялась и ничего не понимала.
Между тем Амаль и Зараль окружили меня, словно две хищницы и оттеснили к стене.
- Держите ее! - скомандовала Дариса и обе близняшки тут же зафиксировали мои руку.
Сестра подошла ближе и схватила за волосы, а потом больно за них потянула.
- Дариса, что ты делаешь? Зачем? Отпусти пожалуйста, мне больно...
- Что я делаю, Иона? Это я должна спросить, что делаешь ты? Думала, я идиотка? Я видела взгляды, которыми вы обменивались с моим женихом. Моим! Так не терпелось попасть в его постель ночью?! Я узнала тебя, хоть ты и надела плащ! Думаешь, Лиам Саттэр сделает тебя своей постоянной любовницей или быть может женой?! Ну ты и мразь сестрица! Не смей даже смотреть в его сторону, иначе это похорошевшее личико украсят такие шрамы, что ни один целитель не сможет их вывести! Решила заполучить себе двух мужчин сразу? - Не выйдет. Они оба будут спать со мной! Ты поняла?! Со мной! Тебя ждет холодная постель, в то время как меня будут ублажать! Когда стану королевой и вовсе отправлю тебя в храм Богов, где ты сгниешь в одиночестве всеми покинутая и забытая!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Ты все сказала сестра? - произнесла холодно и отстраненно, хотя у самой сердце готово было выпрыгнуть из груди.
Щеку обожгла хлесткая пощечина.
- Это тебе, чтобы не забывала!
Они ушли первыми. Я думала у меня случится истерика, но нет. Глаза были сухими, разум ясным, а внутри зрела решимость. Может пора взять свою жизнь в свои руки? Сделать так, как хочу я? Пойти тем путем, который мне предначертан изначально? Сжала зубы и отправилась в лабораторию. Приготовление зелий лучше всего помогало сосредоточиться и все обдумать. Сегодня я поняла, что у меня на самом деле нет сестры, да и не было никогда. Дариса выйдет замуж за Лиама и будет спать с Ирасом Грегстоном. Она такая и есть, ее не изменить. Я же позволила себе слабость, забыв о цели и полюбив того, кто не станет моим ни при каких обстоятельствах. Я не смогу быть женой лорда Грегстона и видеть каждый день герцога под руку с Дарисой. Остается только один выход, но так поступлю, когда лорд Саттэр вернется в Корнуольское королевство. А сегодня мой день и ночь тоже. Сегодня совершу свою главную ошибку и поддамся чувствам. В первый и в последний раз.
Глава 27
Лиам СаттэрГоры прекрасны. Горы опасны. Горы величественны и удивительны. Мы стояли на площадке, которую устроила сама природа, и у меня захватывало дух от вида суровых пик. В этом жестоком краю появился на свет самый нежный и удивительный цветок - девушка, образ которой не могли вытеснить ни снежные вершины, ни скользкие тропы, ни таящие в себе опасность пропасти.
Горы Ришского королевства богаты драгоценными камнями - алмазами, изумрудами, розовыми и малиновыми топазами, аметистами... Король Тристан показал мне, как добывают эти сокровища, познакомил с выдающими разработчиками месторождений, представил простым рабочим. Это адский труд, который приводит к появлению на свет того, что высоко ценят не только аристократки, но и аристократы. Жаль, в Ришском королевстве, как и везде, бедняки могут лишь о таком мечтать. Тяжело менять устои в королевстве, где укоренились старые традиции и законы. Если в Корнуольском Виттор постепенно проводил реформы, а Анна его поддерживала, взяв под свое покровительство сферу образования и социальную, то здесь... Это течет в крови тех, кого я видел работающими в горах, впитывается с молоком матерей, рассказывается в сказках, которые измученные тяжким трудом родители рассказывают детям на ночь. Смогу ли я стать королем... нет, не так. Смогу ли я стать достойным правителем этих земель? Смогу ли сделать жизнь в королевстве лучше? Наверно меня терзают не те мысли. Многие стремятся быть королями, вот только почему-то забывают об ответственности, ложащейся на плечи, тяжкой ноше, долге перед другими. Траты, любовницы, чревоугодие, жажда наживы и самолюбование - пороки, которыми грешат многие правители. Виттору повезло, ведь рядом с ним та, кто не дает сбиться с пути. Анна не встревает в политические дела, не выставляет себя самой умной и знающей, но она оказывает благотворное влияние на нашего короля. Он счастлив, а значит счастливо королевство. Глуп говорящий, что правитель - это прежде всего правитель. Как бы не называли того, кто сидит на троне, он все равно остается из плоти, а еще имеет сердце. У него есть собственные чувства, только об этом все забывают. Властью обличенные кажутся подобны Богам, но это не так. Я нахожусь близко к трону, а значит вижу всю подноготную. Виттор хочет мира Корнуольскому королевству, вот только на родной земле сослужу большую службу, нежели в чужом краю. Но я боевой маг. Для меня долг есть долг, а приказ есть приказ, даже если сердце тянется к той, с которой никогда не суждено быть вместе. Иногда меня посещает мысль: жениться на Дарисе и сделать Иону своей любовницей. Буду намного счастливее, если цапелька станет моей. Но это чистой воды эгоизм. Я в своей жизни разбил не мало женских сердец, не позволял себе сильных привязанностей и кажется смирился с тем, что никогда не остепенюсь. С Ионой по-другому... Может она особенная? Особенная для меня?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})