пригодится серая.
Улыбку Селена подавила: Корунд рассуждает о магии так, словно владеет ею с детских лет. А ведь даже пройти инициацию ему пришлось в зрелом возрасте… Впрочем, сейчас не до того… Истово глядя на Селену, Хоста сжала руки на груди.
— Селена, мы останемся? Как в прошлом году? Мы подождём здесь?
— Вы хотите остаться здесь, в кабинете?
— Корунд поспит здесь, — сказала Азалия, оглянувшись на семейного. — А мы пойдём в бывшую бельевую. Она ведь не занята? А где Аманда?
— Аманда наверху, — сказала Селена. — Одной из новеньких девочек понадобилась помощь Люции. Аманда будет спать в комнате с новенькими.
— А ты? — встревоженно спросила Хоста.
— Я немного подежурю. За меня не беспокойтесь. Скоро придёт Бернар — ещё раз посмотреть на наших новеньких. Я его встречу.
Она проводила женщин в бывшую бельевую, давно приспособленную для всяких неожиданных и неприхотливых гостей, посмотрела, всё ли есть у них для сна, а потом напомнила, что столовая рядом, если вдруг захочется попить воды, например… И вышла в гостиную дожидаться Бернара.
… Пока проехали город, совсем стемнело. Но Ринд, присевшая не к взрослым, как ожидал Колин, а к обернувшимся в человеческую форму мальчишкам, откровенно призналась, что темнота ей не так страшна, как проезжаемый недавно пригород.
— Я ведь уже настроилась на ух какую драку, — вздохнула девушка-оборотень. — Меня даже трясло, как только я представляла эту драку.
— Почему?
— Те оборотни ведь телохранители, — объяснила Ринд. — Значит, они все сильные и крепкие. И драться с ними…
— Ну, те телохранители, которых мы привезли, — те, что с девочкой-вампиром, не сказать, чтобы очень уж страшные, — улыбнулся Колин.
— Хм… я как-то не подумала об этом, — удивилась девушка-оборотень и даже расправила плечи, перестав быть слишком напряжённой.
— Колин, как ты думаешь, а нас городская полиция не остановит? — забеспокоился Герд. — Ночь же…
— А чего нас останавливать? — Колин оставался привычно спокойным. — За рулём оборотень, который работает на стройке. Значит, и остальные — тоже. Вот в Старом городе будет сложней.
— Почему? — спросил Сильвестр. Он всю поездку вздыхал, вспоминая оставленных без присмотра сестёр. — На входе не пустят?
— На входе в Старый город никого нет. А вот машина может заглохнуть раньше, чем мы подъедем к нужному храму. Из-за магии. Ведь внутри Старого города столько магии, что в ней можно качаться, как в плотном дыму.
У взрослых оборотней была старая карта города, которая давным-давно была им подарена Чистильщиками. А ещё они пользовались картой, сделанной братством: в ней было указано примерное расположение храмов и дорог к ним.
Оглянулся Вилмор, и правда севший за руль.
— Колин, с какой стороны начинаем ехать? Мы у ворот в Старый город.
У старшего оборотня от волнения голос срывался: ещё бы! Кто из оборотней может похвастать тем, что побывал в легендарном Старом городе? Разве что тот же Колин. И не один раз, между прочим.
— Как только въедете — сворачивайте налево. Эта дорога ведёт к храму Белой Стены. Только предупреждаю сразу: мы можем проехать два-три храма — и машина заглохнет. Магия очень плохо влияет на механизмы.
— Но потом-то ты дорогу будешь знать?
— Буду. Я её хорошо запомнил, — усмехнулся Колин.
Машина чуть не крадучись, чуть не на цыпочках, въехала на территорию Старого города. Здесь даже оборотни, не имеющие дара к магии, сумели её увидеть. Ведь, как обещал Колин, магический фон здесь был очень плотный.
Увы. Машину пытались даже подтолкнуть, но та заглохла полностью уже после второго храма на пути.
— Идём, — пожал плечами Колин. — Машину можно оставить прямо здесь. Она никому не понадобится.
Теперь впереди шёл мальчишка-оборотень из братства, за ним почтительно следовали остальные, насторожённо оглядываясь и сжимая оружие. Каждый из взрослых оборотней больше всего боялся не драки, а… унижения со стороны эльфов, которых в Старом городе было больше людей, например… Но Колин шёл так легко и настолько без видимого напряжения, что успокоились потихоньку все: и взрослые, и ребята.
Храм белой Стены узнали. Он высился именно так, как однажды нарисовал его Мирт. И выглядел таким, как о нём рассказывал Колин. Таким же неприступным.
Они приблизились к воротам, которые, несмотря на поздний вечер, охраняли двое Белостенных храмовников. Приблизились нерешительно. И Колин сразу, не оглядываясь, почувствовал, что и взрослые, и ребята отстали от него, предоставляя ему разговаривать с охраной храма в одиночку. Он спокойно принял это положение.
Поскольку как все остальные здания, так и храм Белой Стены переливался магическими огнями, то он нисколько не удивился, завидя оквадратившиеся при виде довольно большой группы оборотней глаза охраны.
— Добрый вечер, — твёрдо сказал Колин. — Нам нужен руководитель научно-исследовательского отдела ордена Белой Стены — уважаемый Дрок. И чем быстрей, тем лучше.
— Мальчик-оборотень, — с недоумением откликнулся один из двоих. — По мне, так ты требуешь невозможного. Я не имею права вызывать такое начальство по желанию оборотней. Да и откуда тебе знать о Дроке?!
— Хорошо, — невозмутимо сказал Колин. — Тогда вызовите того, кто ниже вашего начальства, но может помочь нам. Его зовут Седум. Скажите, что его ищет Колин — он поймёт. И это срочно!
— Седум?! Ты знаешь Седума?! Но всё равно… Мальчик-оборотень, приходи утром… — начал один из них.
— До утра Ильм не выживет, — бесстрастно сказал Колин, пуская в ход свою главную карту, и, подкрепляя важность своих слов, убрал личную защиту.
Через минуту один из ошалевших охранников, впервые в жизни созерцавший сияние мощной магии вокруг оборотня и впечатлённый именем Ильма в трагическом контексте, бросился к главной башне храма.
А оборотни, сообразив, что миссия, кажется, всё-таки начинает своё движение, устроились отдохнуть возле ворот, насторожённо следя за развитием событий. Колин сел рядом, стараясь не показать, что разговор с охраной стоил ему довольно-таки болезненных впечатлений. Но ребята заставили его разговориться, и с помощью вопросов неугомонной и любопытной — к радости остальных — Ринд Колин подробно начал рассказывать, как братство впервые приехало в Старый Город…
Глава четырнадцатая
Два столба без створ — вот и все ворота. И полное отсутствие забора по обе стороны от этих странных ворот к храму Белой Стены. Но пройти можно только между теми двумя столбами. Если стражи или охранники пустят… Почти светлый день на территории храма. А за воротами — полутьма, причём очень резкая, потому что слишком яркий свет от храма Белой Стены контрастировал с теменью за его пределами, а потому тени на улице были чёрными.
Долго ждать не пришлось. Но до появления Седума, стража храмовых ворот, который однажды вместе со старшеклассниками Белой Стены был