— А если нам патруль прихватить? — предложил Пашка.
— А что это даст? Ну, скажут они нам, «да ребята, следы Чужих видели, докладывали, где доклад хрен знает». И что мы будем с этим делать? Пытать их? — возразил против идеи Егор.
— Больше пока ничего в голову не приходит, — признался Пашка.
— Значит, нужны ещё факты, — сделал вывод Егор.
— Тогда, продолжаем по плану, — закончил разговор Пашка и пошел осматривать их новую базу.
— М-да, что-то Дед слишком оптимистичен, — пробормотал Пашка себе под нос, входя в раскрытые ворота: — Хотя…. Пашка остановился, наблюдая за матерящимися бойцами, таскающими куски металла, части каких-то механизмов и полусгнившие доски, перегораживающие путь технике вглубь цеха.
— Дед! — крикнул он покрытому пылью Сереге, командующему стихийным авралом. Тот оглянулся, и зашагал в сторону Пашки, на ходу отдавая команды, куда что тащить.
— Серега, а не проще танком весь этот хлам сдвинуть? — спросил Пашка. Дед хлопнул себя по лбу, почесал голову, оглянулся на грязных и потных бойцов и устремил глаза в потолок, видимо представляя, что с ним будет, если он сейчас даст добро на Пашкино предложение.
— Оно, кончено, можно, — осторожно начал он: — Но….
— То есть можно, но не нужно, — заключил Пашка, прекрасно Деда понявший. — Эй, бойцы, кончай эту хрень. Некогда нам аккуратно все делать, — заорал он и повернулся к Деду: — Че встал? Танк гони сюда. — Дед мгновенно исчез выполнять распоряжение. Бойцы, тем временем, побросали таскаемое и катаемое и подтянулись к командиру.
— Че, субботник отменяется? — спросил Славка.
— Не-а, субботник ускоряется, — ответил Пашка.
Снаружи донесся звук запускаемого двигателя и через минуту в воротах показался танк с Дедом за рулем. Аккуратно проехал в ворота, обдав посторонившихся бойцов струей горячего дыма из выхлопной трубы и оглушив ревом двигателя, в замкнутом пространстве звучавшем особенно громко. На малой скорости танк воткнулся в кучу и начал ее разваливать, частично подминая под себя, частично распихивая в стороны.
— Вот сразу бы так, — крикнул на ухо Славке Олег.
— Ага, — заорал тот в ответ.
Всего за пять минут, Дед, крутясь на танке по цеху, растолкал по углам весь большой мусор. Вся мелочь оказалась раздавлена гусеницами танка. Дед притер танк в самый дальний угол цеха и заглушил двигатель. В оглушающей тишине он подошел к наблюдающим за ним бойцам.
— Товарищ командир, ваше приказание выполнено. Бойцы испачканы, мусор убран, — доложил он. Все вопросительно посмотрели на Деда, после перевели взгляд на Пашку, пытаясь понять, в чем тут подвох.
— Молодец, Дед. И остальные все молодцы, — похвалил Пашка умело вывернувшегося Деда: — А теперь пошли грузовики разгружать.
Послышались разочарованные вздохи и унылые высказывания в стиле «как мне не везет».
— Отставить меланхолию, — скомандовал Пашка: — Всем ударно поработавшим девчонки пообещали добавку на обед. — Информация об обеде, да еще и с добавкой заметно прибавила энтузиазма и все дружно ломанулись к стоявшим рядом с цехом грузовикам.
Принялись планировать загрузку грузовика. Взять решили десять бочек топлива из двадцати имеющихся, из них две с дизтопливом для грузовика, что должно было дать дополнительный запас хода всей группе примерно в двести километров. Остальное пространство решили забить продуктами на неделю, бытовыми принадлежностями и боеприпасами. Также, планировали часть барахла нагрузить на танки, как делали раньше в рейдах. Приняв решение, дружно принялись разгружать и перегружать, катать и таскать, в общем, выполнять обычную солдатскую работу. Прибывший Лёха также шустро переквалифицировался в грузчика. Спустя два часа ударного труда грузовик был забит под завязку. На танки, лишившиеся такой удобной кормовой ниши, занятой ракетной установкой, много нагрузить не получилось. В ящик для личных вещей запихали спальники, немного продуктов, да патронов к автоматам и все. Но в целом все вошло. Загрузили обратно по грузовикам, то, что оставляли здесь. Заправили под завязку все танки. Загнали грузовики в сарай. Пришлось действовать аккуратно, откидывая из-под медленно заезжавших в цех машин острые железяки, способные повредить колеса. После грузовиков загнали в цех второй танк, поставив его лицом к выезду, чтобы при нужде можно было оперативно его выгнать.
Наконец, все работы были завершены и порядком уставшие бойцы потянулись к костру, возле которого девушки развернули кипучую деятельность. Подтянулись и Пашка с Егором, притащившие от недалеко стоявших заброшенных домов здоровенный стол.
— Как белые люди обедать будем, — отдуваясь, сказал Пашка.
— А стулья где? — спросил Семён.
— Можете сходить набрать, там, в домах много мебели, — ответил Егор.
— Эй, парни, погнали за стульями! — крикнул Семён развалившимся в тени под танками бойцам. Те вяло послали его нафиг, не испытывая никакого желания куда-то тащиться под начавшим припекать солнцем.
— Там речка возле домов. И даже пляж с песочком небольшой есть, — сказал Пашка.
— Это меняет дело! — воодушевился Олег.
Парни шустро разбились на команды и поочередно, чтобы не оставлять расположение без бойцов, сбегали освежиться. Заодно принесли воду и разномастные стулья и табуретки.
Тут как раз и обед подоспел. На этот раз девушки превзошли самих себя, сготовив здоровенный котел плова. Едва с поставленного посреди стола котла сняли крышку, и из него повалил густой насыщенный аромат, как парни принялись усиленно поливать стол слюнями.
— Я не пойму это реально вкусно, или я такой голодный? — спросил Славка, закидывая за обе щеки плов.
— Вкусно, — подтвердил Семён.
— Офигенно, — расслабленно сказал Лёха, уже смолотивший свою порцию и поглаживающий свой живот.
После обеда девушки, получившие свою порцию благодарностей и пару очередных предложений выйти замуж, вручили парням грязную посуду и отправили мыть ее на реку. Сами устроились в теньке.
— Они издеваются или действительно было вкусно? — спросила Кристина — главный автор обеда. По крайней мере, приправы точно она сыпала.
— Вкусно, — развеяла ее сомнения Таня.
— Ага, — вяло поддержала разговор Диана.
— Диана, что случилось? — спросила Кристина: — Ты который день сама не своя.
— Все хорошо, — сказала Диана и отвернулась, давая понять, что не хочет продолжать разговор. Таня, прищурив глаз, внимательно на нее посмотрела.
— Похоже, она влюбилась, — задумчиво проговорила Таня.
— Влюбилась? В кого? — мигом проявила интерес Кристина.
— Спорим, не скажет, — улыбнулась Таня.
— А если ее пощекотать? — вспомнила Кристина тайное оружие против Пашек.
— Отвалите! Ничего я не влюбилась, — повернулась обратно Диана, внимательно следя за ними. Вдруг и в самом деле щекотать надумают. Щекотки она боялась.
— Ну, тогда, колись в чем дело, — потребовала Кристина, поднимая руку с хищно шевелящимися пальцами.
— Ни в чем, отстаньте.
— Ладно, закрыли тему, — подозрительно легко успокоилась Кристина. Хотя, зная ее любопытный неугомонный характер, можно было предположить, что она уже придумала очередной хитрый план, если она вообще их придумывала, а не действовала по наитию.
Девушки замолчали, думая каждая о своем. Вскоре вернулась посудомоечная бригада, и Пашка скомандовал сборы.
Заперли люки оставляемых танков, закрыли ворота цеха, да побросали в грузовик вещи.
— Состав экипажей все помнят? — громко спросил Пашка. Забывчивых не нашлось.
— Выдвигаемся к дороге и следуем в направлении Красного. Головной чередуется при каждой ротации экипажей. Первый я. Внимательно ищем подозрительные следы. Все, по коням.
— Я первый за руль, — предупредил Таню Зипка.
— Хорошо, — согласилась Таня и полезла на место наводчика. Зипка побежал вокруг танка, проводя осмотр. Тане же делать было нечего, танк был к бою готов. Заглушки с прицелов сняты и даже, в нарушение всех инструкций, пушка была заряжена. Да, небезопасно, да, приходилось лишний раз очищать прицелы от пыли после марша, но Чужие давно приучили быть всегда готовыми к бою.