Мне всегда казалось – отец не умел смеяться, но передо мной возник его полупрозрачный образ. У Тулия что-то изменилось, но я не могла понять, что именно. Даже не голос, что-то такое привычное, но забытое за прошедшие четыре года.
– Не рада меня видеть? – Тулий хищно улыбнулся, отчего его образ стал устрашающим. Может поэтому отец никогда и не улыбался?
Мне нечего было сказать этому человеку. Я сбежала из семьи, потому что для отца я стала бы позором, а еще я хотела, чтобы обо мне забыли.
В какой момент все пошло наперекосяк я даже и не вспомню: побег, долгие скитания, где мне приходилось жить в условиях не лучше животного, чтобы никто не смог меня узнать. Я боялась, я выживала, чтобы дойти туда, где уж точно не будут искать бездарную девку с так и не пробудившейся магией огня.
А что в итоге? Человек, от которого я бежала стоит передо мной. Пусть это морок, но я уверена: если отец решил достать меня, то он добьется своего любым из известных способов. Не удивлюсь, если он отдал душу демону, чтобы получить то могущество, о котором всегда мечтал.
– Дочь? Я к тебе обращаюсь! Неужели забыла правила приличия, познав жизнь с дикарями?
Отвечать даже не думала. Вскинула голову и взглянула в глаза человеку, который подарил мне жизнь. Как только наши глаза пересеклись я осознала весь ужас происходящего. Именно так на меня смотрел Ирен, прежде чем исчезнуть. Безумный взгляд, глаза застелены пеленой, жуткая улыбка и…черные волосы.
Даже туманный образ передал изменения во внешности Тулия, и я поняла: отдал. Неужели желание меня найти стоило того? Добровольно отдать себя на съедение демону, чтобы на несколько дней, если повезет, недель почувствовать себя сильнее. Ничтожная плата в обмен на жизнь.
– Ты мне не отец. – твердо произнесла, не отводя взгляда. Пусть демон, но это мой сон и низшая тварь не способна мне навредить на расстоянии.
– Что бы ты ни думала о своей магии, но именно я твой отец. Ты – досадная ошибка, которая могла бы послужить мне для великой цели.
– Ты сохранил бы мне жизнь? – выплюнула, вплетая в слова отвращение к существу, которое стояло передо мной.
– На время. Моей целью было забрать твою силу, но сейчас я передумал. Я хочу тебя всю.
– Ты не получишь мою душу, тварь! – голос сорвался на крик, а паника вопреки здравому смыслу накрывала, сдавливая горло и сбивая дыхание.
– Да кто ж тебя спросит, человечина? – демон уже не пытался скрываться за маской Тулия. – Дай до тебя добраться, лакомый кусочек и тебе конец. А за неуважение я заставлю тебя страдать.
– Ты не сможешь. Ты не знаешь где я. – мысли путались, я чувствовала, что эмоции мне не принадлежат: ими управляет демон, усиливая страхи.
– В тебе есть часть магии этого слабака. – демон указал на свою грудь. – Я найду тебя, маленькая Гинерая выскочка. Обязательно найду.
Очертания демона стали расплываться, пока я не осталась одна в черном тумане. Ноги отказывались двигаться, тело обессилело, я была вымотана этим разговором, что даже открыть рот не было сил. Все что я могла, так это вглядываться вдаль, пока темнота накрыла меня, избавляя от тревог.
* * *
Прежде чем открыть глаза, почувствовала на спине тяжесть чужих рук. Вэй прижимал меня к себе крепче, чем следовало бы, но я не возражала. Когда-то Ирен спасал меня от последствий подобных снов, но тогда я чувствовала, что это не по-настоящему, а теперь мне стало страшно.
Демон идет за мной. Я знаю, что это правда, и наша попытка побега теперь кажется бессмысленной. Мы столько пережили в пути, что я не позволю демону, да еще и с силой Тулия, добраться до моих людей. Я сделаю все, чтобы сдержать его. Пусть мне придется сразиться со своим страхом – это моя вина. Никто не должен пострадать из-за моей слабости.
– Ты металась во сне. – едва слышно прошептал Вэй мне в ухо. – Что тебя беспокоит?
Я распахнула глаза и хотела поднять голову, но была мягко уложена обратно на грудь.
– Герр еще спит, не стоит так шуметь.
Вэй говорил настолько тихо, что я удивлялась, как вообще могу слышать его. Решила ответить так же тихо:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– У меня бывают… сны. – с трудом призналась, потому что страх от встречи с демоном мешал нормально думать. – И сегодня был, но другой. Мой отец, точнее тот, кто занял место Тулия, идет за мной. Он хочет забрать мою душу. Это не Ирен – с ним я бы попыталась справиться. Тулий и без того был сильнее всех, кого я когда-либо встречала, а теперь его силой управляет демон.
– Думаешь у тебя не хватит сил? – спросил Вэй, поглаживая меня по спине.
– Не знаю. Если бы обучалась магии, то был бы шанс, но все мои познания сводятся к объяснениям Эммы и Ирена, а их магия хоть и родственная моей, но все же отличается. Я мало что могу, по сравнению с тобой: все на что я способна, так это пустить пыль в глаза демону
– Я видел другое. – отозвался Вэй и поцеловал меня в макушку. Легкое касание губ в густые волосы, но возбуждение нарастало, спускаясь мурашками по коже и оседая внизу живота.
Мысленно отругала себя за неуместные чувства и попыталась отодвинуться. Вэй не держал, и я выбралась из теплых объятий и села напротив. Стало так одиноко, что едва удалось заглушить порыв вернуться.
Мне не хотелось говорить о собственных возможностях, и я озвучила Вэю то, что не давало мне покоя последние дни, а после встречи с демоном я решила, что пойду на все, чтобы убрать как можно больше тварей Подземного мира с нашей земли.
Глава 14. Выход
Рената
Мы шли уже несколько часов. Когда я решила рассказать Вэю о своем предположении, я не думала, что он никак не отреагирует. Нет, Вэй кивнул и разбудил Герра. Мы выпили уже воды и отправились в путь.
Я шла, прожигая спину Высшего и ждала, когда же он заговорит. Чем дальше мы шли, чем дольше между нами сохранялось молчание, тем сложнее мне было сдержаться.
Ну что я такого сказала? Это же не повод молчать. Мог ходьбы сказать, что это нужно обдумать. Значит для меня достаточно слабого кивка? Думай как хочешь, что Вэй хотел этим сказать.
Ноги ныли от долгой ходьбы, но я не имела права жаловаться. Хоть моя сила и могла немного ослабить боль, но тело чувствовало, что ранения мужчин серьезнее ушиба. Особенно у Герра. Я удивляюсь, как он вообще стоит на ногах: Вэй время от времени замораживает проступающую из раны кровь, а я снимаю боль, но это лишь временная мера. Мужчинам нужен отдых, чтобы восстановиться, а здесь это делать никак нельзя. Нам нужна еда. Воды тоже не хватит надолго: если мы не выберемся отсюда в ближайшее время, потом будет хуже.
Поэтому мы шли. Поэтому свое недовольство и выяснение вопросов я оставила на потом. Бессмысленная ссора только ослабит всех нас, а продолжить разговор можно и на свободе, когда желудок будет заполнен чем-нибудь, кроме воды.
За очередным подъемом, который дался мне с трудом, потому что был выше моего роста, я почувствовала свежесть ветра. Лишь слабый отголосок, но это должно было что значить.
Я с надеждой посмотрела на Герра и тот кивнул.
– Держи за ноги, да покрепче. – прохрипел Герр. Ему нужна была вода, но Герр не жаловался. Да, Гинерость не позволит вояке просить воды, которой осталось так мало.
Когда Герр вытянул Вэя, улыбка сама собой расползлась на моем лице.
– Это же выход? Он близко?
Вэй не спешил разделять мое веселье. Отряхнул и без того запыленные штаны, когда-то коричневого цвета. Теперь же, местами разорваны, местами потемневшие от пятен крови, они больше походили на тряпье. Не только вещи Высшего требовали немедленного выброса, мы все походили на дикарей, живущих в пещере. Но Вэй не спешил переодеваться. Только у него был с собой вещевой мешок, сомневаюсь, что для Герра там вообще что-нибудь найдется.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Идем. Вначале нужно проверить. – ответил Вэй, осмотрев пещеру.
По его рукам растекались волны магии, но дальше не выходили. Я уже пробовала пустить силу в тоннель, чтобы убедиться в его безопасности. Ничего не вышло и сейчас я не стала тратить силы.