тень легла на лицо младшего стража.
- Кто посмел отвернуться от заветов ордена?! – Вскричал владыка Огненных Недр, схватившись за рукоятку висевшего на поясе одноручного молота.
Шаставшие вокруг дварфы, занимавшиеся выгрузкой из прибывающих телег ящиков и прочего, и загрузкой в старые уже наполненной тары, замерли.
Слышавшие слова Тауриссана воины тоже прекратили помогать мастерам разделывать тушу.
Вокруг за несколько мгновений начала образовываться толпа.
- Ну же! Говори где он! – Потребовал младший страж.
- Нет-нет! Это не наш брат! Недостойный нашелся в свите королевы. – Выдал ученик.
Взгляды окружающих скрестились на побледневшей женщине.
- Он замыслил какую-то подлость против Цитадели. Я его схватил. – Не без гордости сказал Фаррус. – Сейчас его в одной из телег держат наши братья.
Напряжение начало спадать, но так и не ушло до конца. Собравшиеся и не думали расходиться, ведь, пусть дело и не коснулось одного из них, чему они радовались, проблема не исчезла, лишь приобрела иной характер.
- Доставь его мне, мальчик. Страж будет судить дурака, не я.
- Хорошо. – Кивнул аколит.
- Стой! – Вцепилась в него Орикулус, как за спасительную соломинку. – Спасибо за беседу, господин Тауриссан.
- Поторопитесь!
- Телепортация.
…
- Я останусь тут. – Мгновенно произнесла королева, оказавшись на крыше повозки. – Мне еще нужно подготовиться к пути.
Пожав плечами, ученик торопливо зашагал к спуску.
Посмотрев ему в след, женщина задумалась.
«Заявить права на труп Люммируса не получилось… жаль. Из его чешуи и шкуры выйдут превосходные предметы… и достанутся они Цитадели, лишь укрепив ее мощь. Уверена, дварфы создадут настоящие шедевры.» - Тяжело выдохнув, Орикулус перевела взгляд с туши дракона, на горизонт. – «Впереди тяжелые времена. Теперь мне не грозят зверолюди, их уничтожат воины ордена, но что делать с Солнечным Писанием? Как они себя поведут, встретившись с нелюдями из Цитадели? Какова будет реакция Империи? Получится ли добыть еще больше поддержки у Алголона? И почему вообще все это выпало на мое правление?!»
…
- Огненный луч!
Узкая полоска огня с яростным свистом ударила в фиолетовую кристаллическую друзу, стоявшую в дальнем конце просторной комнаты, безвредно расплескавшись о нее.
Раньше это помещение по причине, неведомой никому, пустовало, однако, после переноса, маги быстро нашли ей применение. Работа кипела во всем Храме огня. Многие помещения все еще перестраивались силами дварфов или лишь немного переделывались.
Появлялись новые читальные залы, помещения для испытания боевых заклинаний, призыва разных тварей, только подготавливались лаборатории.
- Хм… Я не могу усилить заклинание, просто постаравшись добавить в него больше маны… - Изрек Изурегас. – В чем проблема? Делаю что-то не так? – Придворный маг с интересом заглянул в стоявший рядом с ним на мраморной подставке ветхий фолиант. – Нет, все правильно… Почему же не получается? Странно… Мана взимается во время произношения, а та, что я стараюсь подтолкнуть “навстречу” заклинанию, попусту развеивается в окружающем пространстве.
Пролистав еще несколько страниц, в какой раз перечитывая записанную на них мудрость, драконид с искренним сожалением вздохнул.
- Не всегда книги могут помочь. – Резюмировал он. – Нужно найти иной подход. Попробовать составить собственное заклинание…? – Глаза древнего мага запылали от прилива энтузиазма. – Нет. Нельзя. Ошибка может дорого обойтись. Сначала необходимо тщательно изучить материал попроще, прежде чем переходить к таким сложных материям. – Огонь страсти поутих, но не пропал, придав моральных сил. – Пожалуй, пока оставлю книги, нужно проверить работу Ирвинга и помочь ему. К моменту пробуждения господина Атлас должен быть готов.
Твердо кивнув самому себе, Изурегас, использовав кольцо, телепортировался в библиотеку к одному из старших учеников.
…
Три дня спустя
Двадцать четыре дня с момента переноса.
Тиамат аккуратно провела тонкими пальчиками, увенчанными островатыми ногтями, по волосам супруга, поправляя выбившуюся прядь.
Прекрасный лик эльфа вот уже третий день оставался абсолютно безмятежным.
- Ты так и не просыпаешься…
Нежная ладошка легла на грудь Стража, напротив сердца.
- Я слышу бьющуюся в тебе жизнь… Но ты не просыпаешься… Вдруг – Ее голос дрогнул. – Вдруг… ты решил… оставить нас? – В уголках