15
Капельки крови и кусочки мяса медленно сползали вниз по доспехам Стража, оставляя за собой четкий след, однако стоило им коснуться прожилок золотистого пламени, в изобилии избороздивших металл, те вспыхивали ярче, поглощая “добычу”, ненадолго обращая её в яркий отблеск.
«Больно…» - Вяло шевельнулась мысль в начавшем проясняться разуме. – «Очень… больно… жар… невыносим.»
Покачнувшись, Алголон, не задумываясь выпустил из руки воздетое к небу копье, схватившись за шлем. Голова казалась ему непомерно тяжелой, словно налилась свинцом, мысли, едва обретая ясность, тут же расплывались неуловимым туманом.
Ничего не понимающий драконоборец рухнул на колени, не обращая внимание на окружение, пытаясь разобраться с собственным разумом.
- Владыка! – Воскликнул Алатор, подскочив к бывшему игроку, не решаясь как-либо касаться его.
Тот не обратил на него внимания.
- Гвардия! – Закричал мечник, роясь в поясной сумке, выискивая подходящие свитки. – Исцеление! Немедленно!
Маги, стоявшие на крышах повозок, при помощи телепортации переместились к господину, обступив его кольцом, полностью скрыв от посторонних глаз, начав накладывать заклинания.
«Помню… дракона… белого… он напал… на обоз… а я… защитил… использовал… Эгиду… больше… ничего…» - Дергано поведя головой по сторонам, вырвавшись из плена тягучих размышлений, Алголон уставился на тушу, на которой сидел, вновь замерев. – «Победил..? Тогда… почему… мне больно? Рана?» - Переведя взгляд на собственные подрагивающие руки, покрытые золотистыми, тлеющими прожилками, эльф по птичьи чуть склонил голову на бок, что отдалось жуткой болезненной пульсацией, силясь понять происходящие. – «Трещины… напоминает… напоминает…» - Брови под шлемом склонились к переносице. – «Возжжение… сила… в обмен… на… жизнь…»
- Затухание. – Раздался тихий, хрипловатый голос из-под шлема.
Прожилки, будто нехотя, начали медленно тускнеть, постепенно исчезая без видимого следа, но и забирая с собой дарованную мощь.
- Господин, вы меня слышите? – Обратился мастер клинка.
Подняв голову, эльф пару секунд рассматривал знакомого, и вместе с тем чуждого, воителя.
- Алатор…?
- Дракон что-то сделал с вашей памятью? Наложил проклятье?!
- Нет… - Бывший игрок медленно покачал головой, упиваясь чувством облегчения из-за постепенно отступающей агонии. -… не помню.
- Прилив сил!
- Ясность разума!
- Безграничная храбрость!
- Очищение!
Волны света окатили владыку Цитадели. Гвардейцы, услышав о проблеме, попытались тут же ее решить, доступными им способами.
Вместе с тем, Алатор внутренне похолодел, придя в ужас, от одной только мысли о столь бесславном конце для величайшего воина и защитника. Существе, что своим примером вдохновляло тысячи братьев ордена Драконьей крови на подвиги.
На изрытой, некогда зеленой, поляне, в десятке метров от туши поверенной твари, открылся широкий провал в пространстве, казалось, ведущий в саму бездну. Стоило ему окончательно сформироваться, как с другой стороны тут же вышли несколько: рыцарь, дварф и драконид, а за ними потянулись широкими рядами прочие.
- Слишком долго собирались. – Осмотревшись по сторонам, уделив особое внимание следам боя, изрек Грамдар. – Страж справился сам.
- Сегодня состоялась проверка наших способностей. Мы ее провалили. – Резюмировал единственный человек.
- Нет толковой организации в ордене! Куда ты смотрел, Грамдар?! Чем занимался?!
- Тренировками слаженной работы! Но… ты прав, Тауриссан. Мне нужно менять подход.
- Первый бой с драконом проморгали из-за тебя! – Дварф отвернулся и зашагал к телегам, желая осмотреть те на повреждения.
- Не нужно лишних ссор… - Протянул сенешаль, тяжело вздохнув. – Где Страж?
- Наверное там. – Вестник Войны указал подбородком на столпившихся гвардейцев у драконьей туши. – Не нравится мне их суетливость.
Промолчав, старый рыцарь, немного нахмурившись под глухим шлемом, двинулся вперед, за несколько секунд преодолев необходимое расстояние.
- Разойдитесь! – Скомандовал драконид, не отставая от друга.
Маги незамедлительно последовали приказу, явив взору младших стражей отстраненного от всего мира, сидевшего на поверженном враге, владыку Цитадели.
Лишь один остался стоять на своем месте.
- Господин, вы одержали грандиозную победу! В одиночку сразили дракона! Подвиг, достойный первого среди Обугленных Стражей! – Разразился речью Вестник Войны, не обратив внимание на мрачную, гнетущую тишину.
- Да… победа… Все, как в тумане. – Эльф вновь вцепился в шлем, встряхнув головой, словно пытаясь таким образом прочистить мысли.
Молчавший Рейнхарт, с легкостью уловивший царившее настроение, опустился на колено перед господином, положив руки ему на плечи.
- Страж, вы ранены?
- Не уверен… Что-то… с головой… мысли… путаются… едва соберу… в кучу… все по новой…
- Что тут произошло?! – Рявкнул Грамдар, развернув к себе, будто тот был пушинкой, не сопротивлявшегося Алатора.
- Мы держали путь, сопровождая королеву… -