видеть такую ужасную смерть знакомого человека. Он этого не заслужил.
Каспиан оказался рядом со мной и попытался вывести меня из кабинета. Он поднял меня на ноги, но я вырвалась и закричала:
— Нет! Не смей, не надо! Что произошло? Кто его ранил? Кто мог совершить такое ужасное преступление? Даат!
— Он тебя не услышит. Его убили, а жрецы позвали нас, когда нашли тело, — попытался вразумить меня Каспиан.
Я вырвалась и не могла сдержать истерику.
— Врешь! Ты всегда лжешь! Ты наверняка что-то знаешь! Отпусти меня. Прекрати, я сказала!
Он затолкал меня в комнату. Это была маленькая и мрачная комната с каменными стенами, соломенной лежанкой и грубо сделанным столом и стулом. На столе горела свеча.
Каспиан присел передо мной и положил руки на мои колени. Я видела его уставшее и измождённое лицо.
— Фрея, в замке происходят странные вещи. Возможно, на тебя ещё готовится покушение, — сказал он.
— Прекрати, — я пыталась остановить его попытки дотронуться до меня. Как только я представила, что он так же касался Морганы и делал с ней не невинные вещи, мне стало противно. — Я в безопасности. Убили жреца.
Я почувствовала дрожь, словно меня укачало на волнах и теперь внутри меня лёгкий шторм. Я судорожно вдыхала воздух, но мне не хватало его, будто лёгкие это тугой воздушный шар.
— Я не жалею о том, как поступил, — он опустил глаза на мои ладони, но руки с колен не убирал. — А теперь я ещё очень сильно за тебя боюсь. Боюсь, что однажды на месте тех трупов будешь ты. Ты же понимаешь, что я не смогу с этим жить? Знать, что у меня был шанс тебя спасти и не попытаться это сделать.
— Я прожила восемнадцать лет без твоей помощи, Каспиан, и выжила, — соврала я. Если бы я жила здесь, не факт, что и детство бы пережила.
— Я бы предпочёл, чтобы ты и дальше оставалась живой. Поэтому я буду тебя защищать, даже если ты против, — он понял, что такая откровенность не на руку ему, и опустил голову ещё ниже, практически укладывая её на мои колени. Дрожь пробежала по моему телу, притяжение смешалось с отвращением. Эмоциональные качели уже стали привычным делом.
— Прости меня. Позволь мне защитить тебя. И пусть это покажется грубым, но позволь мне увидеть, как умирают твои враги.
Каспиан тяжело задышал, словно моё произнесение его имени лишило его сил.
— Никогда не думал, что такое возможно, — усмехнулся он, и его тёмные волосы коснулись моего наряда.
— Не говори ничего. Я знаю, тебе не стыдно и не страшно. Страшно мне. Не ставь меня в неудобное положение. Снова.
— Возможно, тогда ты была права. Я ужасен.
— Свадьбу перенесли, — вдруг выпалила я.
Эти два простых слова изменили атмосферу в этой маленькой комнате.
— Когда? — Я понимала, что ему трудно слышать это. Я помнила, как он страстно шептал мне признания, но они могли быть и шаблоном, который он применяет для каждой, кто пришлась ему по душе. От этой мысли я протрезвела.
— В новолуние, — ответила я, борясь с желанием оттолкнуть его и прижать к себе.
— Пять дней… — обречённость в его голосе пугала. Словно он и правда думал, что я умру на помолвке.
— Это было неизбежно, просто теперь произойдёт гораздо раньше, — моя рука непроизвольно утонула в его шевелюре, успокаивая и волнуя одновременно.
Было приятно наконец вести с ним нормальный разговор, без колкостей, обидных слов и скрытых подтекстов. Я снова видела милого и приветливого Жан Поля, по которому порой так скучала.
— Я думал, у нас есть время, у меня есть, — чуть слышно прошептал Каспиан. — Ты хочешь за него замуж? — его глаза внимательно смотрели в мои.
— Это провокационный вопрос.
— И всё же.
— Наш союз — часть договора, Каспиан. Мы хотим одного и того же — мира для наших государств.
— Это не ответ на мой вопрос, принцесса, — он заключил мою руку в свои ладони, словно пытаясь согреть.
— Разве тебя действительно интересуют мои желания, принц? Ты украл мой первый поцелуй, не спросив даже разрешения.
— Лучше просить прощения, чем разрешения, — его губы расплылись в мимолётной улыбке.
— Именно так ты объясняешь все свои поступки?
— Я никому и ничего не объясняю, кроме тебя, Фрея.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Я не знала, могу ли действительно доверять ему. Я так и не смогла до конца понять характер наших взаимоотношений. Но, решив всё же довериться ему, произнесла:
— Я не хочу жить жизнью, уготованной мне родителями. Но я хочу сделать мир лучше, добрее.
— Если в твоих силах это сделать, клянусь, я выполню любую твою просьбу. Тебе даже не нужно приказывать.
— Я не могу тебе приказать. Ты король своего государства.
— А ты королева своего, — подсказал Кас.
— Что будет с телом Даата?
— Предадут огню, как и положено хоронить жрецов Богини. Так его душа после перерождения будет служить богам, ты же сама понимаешь.
Я хочу присутствовать на обряде.
— Нет, это исключено. Я не хочу, чтобы вы туда шли. Вы же помните, что находитесь в опасности?
— Он был мне как наставник, помогал и направлял.
— И всё же я против. Пожалуйста, хоть раз не спорьте, доверьтесь мне.
Он посмотрел на меня игриво и усмехнулся. Свеча начала гореть немного ярче.
— Так просто вы не согласитесь?
— Нет.
— Тогда мы можем продолжить развивать ваш навык владения мечом. Как вам такая идея?
— Она замечательная, но есть один нюанс. Мне не позволят заниматься этим на оружейном дворе. Принцессе не пристало одеваться в мужской наряд и размахивать оружием.
— Я придумаю, как это можно устроить. — Взгляд Каспиана мог бы осветить своим сиянием большой зал храма. — А теперь идите, завтра начнём ваши тренировки.
Чтобы почувствовать себя нужной, я просматриваю документы, которые мне доверил отец. Я внимательно изучаю записи и замечаю, что некоторые суммы пропадали по странным причинам. Я бы рассказала об этом отцу, но не буду. Я разберусь с этим сама, когда надену корону. И мой суд будет суровым.
Я снова листаю страницы с документами и ничего не понимаю. Ненужные мысли и эмоции мешают мне сосредоточиться на важном. Всё смешивается в ужасный коктейль и отнимает слишком много сил. Я продолжаю анализировать записи, но ничего не выходит.
Над камином большие часы показывают 6 вечера. Как только минутная стрелка немного опускается, раздается стук в дверь.
В гостиную заходит мать в сопровождении своей охраны. На её голове сияет корона. Она идеальна, как всегда.
— Я организовала званый вечер