нашу группу на борту гражданского судна из Астрахани, вместе с оружием и гужевым транспортом. Высадиться в каком тихом местечке затем под видом купцов добираться до Тебриза. По карте прикинул, путь от городишка Астара, что на границе Персии и Азербайджана, до намеченной цели составляет примерно триста километров. Вроде бы недалеко. Однако по Талышским горам пролегает всего лишь одна нормальная дорога в нужном нам направлении. И этот путь наверняка активно используется для обеспечения действующих в Азербайджане персидских войск продовольствием, оружием, боеприпасами, людскими резервами и всем прочим, что необходимо для нормального ведения боевых действий. Наверняка, кто-то из любопытных военных пожелает проверить, что же это такое отважные купцы везут в своих арбах. Я, конечно, надеюсь, на мнемонические языковые практики, обещанные Пафнутовым, но за пару дней изучить незнакомый ранее язык так, чтобы тебя приняли за аборигена — это вряд ли. Получается, восточное направление для нас закрыто.
Тащиться по горам с севера через туеву хучу воюющих между собой горских племен, для которых несколько путешественников, да еще с ценным грузом, самая что ни на есть приятная добыча. В своих способностях отбиться я не сомневаюсь, но устилать свой путь горами трупов, плодя ряды кровников, я не собираюсь.
Остается западное направление. Если отплыть из Корсуни на достаточно быстроходном паруснике, с учетом ветров, дующих в восточном направлении, за пару дней добраться до грузинского Поти вполне реально. Грузия и Армения вполне лояльные Росии государства, так что каких-либо сложностей с провозом партии оружия через их границы не ожидается.
Из Поти до Тифлиса проложена железная дорога. Путь в три сотни кэмэ, даже с учетом горных условий, отнимет у нас не более десяти часов. В столице самостийной Грузии покупаем лошадок вместе с телегами, и по неплохой дороге добираемся до Эривани. Это еще три сотни верст и плюс четверо суток, если буду исподтишка подкачивать лошадок жизненной энергией, что для меня не есть проблема.
Далее двести километров вдоль границы Армении с Турцией и по территории Азербайджана, куда, на наше счастье, персы свои войска не вводили.
А там Иран и сотня с небольшим километров до Тебриза — всего-то пара дней пути по вражеской территории, причем при полном отсутствии присутствия шахских войск.
Патрули на нашем пути, разумеется, встречаться будут, но, это пустяк, как-нибудь отбояримся — золото универсальный пропуск, а коль откажутся брать подношение от «армянских купцов», так это их проблема. Так, вдобавок не забыть озаботить начальство поисками во Владимире носителя армянского языка для мнемонического внедрения основ в наши головы, дабы своим незнанием «ридной мовы» не опростоволоситься перед каким-нибудь сарбазом-полиглотом.
В сумме дорога в одну сторону займет дней двенадцать или около того. Вполне нормально, если наш агент не ошибается в сроках, и англичане действительно собираются проторчать там целый месяц.
Таким образом утром следующего дня мой план был озвучен непосредственному начальнику вместе с пожеланием лично посмотреть на всех кандидатов в члены боевой группы.
Дмитрий Аркадьевич не сразу оценил всю красоту и гениальность моего замысла. Он предполагал осуществить высадку на каспийском побережье, а там лесочками, да по пригоркам двигать в направлении Тебриза. Мне все-таки удалось его убедить, что времени в этом случае если и выиграем, то с гулькин нос, поскольку движение по наезженному тракту предпочтительнее, чем по пересеченной лесистой, к тому же еще и горной местности. При этом риск нарваться на какое-нибудь значительное войсковое подразделение противника весьма и весьма высок.
К середине того же дня я и еще пять отобранных боевиков — лейтенанты Завадский, Прохоров, Николаев, Чудин и штабс-капитан Федотов собрались в моем кабинете, где в весьма доходчивой форме я объяснил парням цели и задачи будущей операции.
Еще три дня у нас ушло на боевое слаживание на одном из полигонов, расположенных неподалеку от столицы. Постреляли, побегали по полосе препятствий. Парни оказались сильными выносливыми меткими, то есть физически вполне готовыми к выполнению задачи, поставленной перед нами командованием. Скрытых внутренних и внешних дефектов у них не обнаружил, лишь прогнал через молодые организмы толику собственной энергии с целью боле тщательной очистки кровеносно-сосудистой системы от шлаковых накоплений, да слегка подкорректировал мышечный тонус.
Поначалу ребята меня не особо приняли, дескать, молод еще командовать ветеранами. В открытую не бузили, приказы выполняли, но как-то не оперативно с ленцой. Пришлось провести воспитательную работу — объяснять саботажникам, что другого руководителя группы у них не будет. Кто не готов выполнять мои самые тупые, по их компетентному мнению, приказы самозабвенно безропотно и с любовью завтра может отправляться на закавказский театр военных действий.
Вняли и стали выполнять все мои указания как я и просил — самозабвенно безропотно и с любовью. Не то чтобы уж очень испугались оказаться на фронте, рисковать своими жизнями и здоровьем им в жандармах доводилось довольно часто. Просто в окопах им будет менее интересно, нежели под крылышком генерала Пафнутова. Прям адреналиновые наркоманы. Да и денежные выплаты, что немаловажно, здесь значительно превышают зарплату равного по званию строевого офицера.
Параллельно над нами поработали штатные мнемоники. Кстати, один из чародеев-ментатов оказался армянином, так что с освоением этого языка у нас проблем не возникло. Удивительно, но всего лишь за три часа занятий мы могли не только сносно калякать на армянском и фарси, но читать и писать на этих языках. А обучение заключается в том, что ложишься на кушетку, тебя вводят в сомнамбулическое состояние, и в твой мозг буквально вливается поток необходимых лингвистических знаний. Лично я не позволял мнемоникам глубоко внедряться в своё сознание. Пакетированную информацию принимал на входе, после чего сам распределял по закоулкам памяти и контролировал процесс распаковки, кабы чего лишнего и ненужного туда не запихнули. Вероятно именно по этой причине мой лингвистический результат оказался лучшим в нашей группе. Мы свободно пообщались с армянином на его родном языке, с преподавателем фарси также. Класс!
Невольно вспомнились мои не очень успешные попытки еще в советской школе овладеть английским. Если б не занятия с репетиторами, вряд ли бы я сдал его даже на ту хилую четверку. Это потом, осознав важность и нужность умения разговаривать на иностранных языках, самостоятельно изучил их аж несколько. Это знание помогло мне занять в той моей жизни довольно значительную ступень карьерной лестницы. Времени это заняло прорву, а если бы вот так за