склад… но остановился, а потом поднял нос на Ламиру, которая приземлилась на балку двумя ярусами выше. Мирдал ни слова не произнёс — всё равно бы не докричался в шумном от машин и разумных городе. Но даже издали в его позе и глазах чувствовалось радостное приветствие. И это при том, что бывший демиург не улыбался, не поднимал уши — не пытался даже.
— Светлейший Мирдал, — Ламира спорхнула на пол и поклонилась демиургу. — Надеюсь, тебе не составило труда узнать меня в таком виде…
— Душа твоя осталась прежней, Ламира. Она же тебя и привела сюда, — солнечный перешёл на четыре, вновь направляясь ко входу в неброское здание, но на этот раз хвостом приглашая войти.
Ламира последовала за ним, у проёма нагнав золотого, но пропустив его перед собой.
— Боюсь, что нет. Мой отец был убит моим дядей, один мой брат стал таким же синим уродом, а другой потерял конечность, и одно крыло у него теперь из металла. Я пришла к тебе не в лучшие дни моей жизни, Светлейший.
— В лучшие дни не приходят, а сидят на месте, — отходя в сторонку, Мирдал одобрительно распахнул глаза. Но слова его больше сочетались с грустью в уголках его пасти — взглядом он лишь пытался приободрить. — А где твои братья? Помог бы им.
— Помочь надо куда большему числу народа… — со вздохом прошла за Светлейшим Ламира.
— О чём ты? — спросил Мирдал тоном, который показался Ламире подозрительным. Как будто бы он уже знал ответ, но хотел услышать от неё.
— Вы, Светлые, наверняка знаете, что сейчас происходит в Нашаре. Кажется, Инанна и Зорат теряют хватку, — она, так и не войдя в дом, расправила крылья в жесте бессилия. — Навы просыпаются, деструкторы и кракалевны обнаглели, а сами драконы поголовно сходят с ума. Так дальше жить просто невозможно!
— Что изменилось с того момента, как пятнадцать лет назад покинул Нашар? — Мирдал, не отводя взгляда с Ламиры, кивнул крылатым, которые ждали его в импровизированном актовом зале — а таких там оставалось около десятка. — Прежде ты считала, что немедленная помощь не нужна, и вся проблема лишь во Тьме. Но, как видишь, дело не в ней. Даже не в каждой из твоих глобальных проблем по-отдельности. У вас есть свобода, но согласия нет. А на Хардоле — наоборот.
— Для начала — меня искупали в краске… — вяло пошутила Ламира. — Тебе стоит поговорить с моим братом насчёт того, что поменялось, Светлейший. Деспотичную Герусет сменила несмышлёная Инанна, родились новые драконы… А что касательно Тьмы — тут всё гораздо сложнее, — она зажмурилась, пытаясь подобрать нужные слова. — Мне кажется, дело не в свободе, а в том, на что она направлена.
— А точнее — в умении свободой распоряжаться. Например, сейчас ты стоишь пыльная после дороги, хотя давно уже могла попросить тебя накормить, — неожиданно резко Мирдал сменил тему и, не дожидаясь отнекивания от Ламиры, кивнул подошедшей к нему крылатой — белой с золотым, но живой и бойкой, не то, что та Маррут.
— Кто это с тобой? — удивлённо спросила она, указав когтем на Ламиру. — Похожа на мутанта, душа Тёмного, намерения Светлой.
— Меня зовут Ламира Тагирион, дочь Орниаса, — представилась драконица, помянув и отца. — Я пришла к Светлейшему Мирдалу по личным делам, госпожа…
— Так уж и по личным… — она смерила гостью ещё подозрительнее. — Личное это семья и дети, а нашествия навов это самое общественное…
— А навы не несут угрозу каждой семье? — перебил её Мирдал. — Радостно, что думают о других и считают общие проблемы своими! Для Тёмного это лучший способ узнать добро.
— Не знаю, как насчёт добра, но нам не придётся долго думать о других, когда нас будут уничтожать, — с горечью произнесла Ламира. — Я встречала не так много Светлых, способных принять Тёмных такими, как мы есть, тем более мало кто будет стараться изменить нас в лучшую сторону. Ты должен отправиться со мной в Нашар! Сейчас там как никогда нужен кто-нибудь добрый!
— Побудь за старшую, ты уже вполне умеешь. — Мирдал поцеловал в лоб бело-жёлтую.
Ламира едва не запрыгала от радости, но всё же заставила себя сохранять спокойствие.
— Но… Мы можем хотя бы отобедать перед тем, как пускаться в путь? — спросила она, виновато проводя лапой по земле.
— Сам приглашал, — подтвердил золотой.
Том второй
Смысл Хаоса. Глава первая: Служба
* * * Нашар. Храм Ночи. * * *
Если бы религию поклонников Тьмы придумывал Александр, он бы ни за что не велел назначать обряды на раннее утро. Его не проснувшиеся ещё мозг и тело, поднятые нетерпеливым пинком Намиры, не были способны усваивать истину. Артара не испытывала проблем с уходом в сон и выходом из него, так что Варлад начал завидовать ей. Вот кому бы стоило его обучать сонной науке!
— Невозможность действовать сразу после подъёма — показатель не только слабой воли, но и неспособности себя защитить от внезапного нападения, — так пожелала Намира «доброго утра», потащив своего нового соратника в санузел. — Тебе сегодня Молчать, пока я Шепчу.
В своё первое посещение драконьей ванной комнаты, произошедшее ещё месяц назад, Александр и там ожидал обнаружить нечто необычное, но разочаровался — при мытье крылатые использовали обыкновенную технологию. В санузле размещались шланг и два пустых резервуара со сливом — более плоский, похожий на лоток, и более глубокий, очевидно ванная-душевая. Температура воды регулировалась, но ни мыла, ни шампуня, ни полотенец хозяева храма не предоставили. «Келья отшельника» — проворчал Варлад, начиная счищать с глаз корку, соскрёбывая её костяшками пальцев под водой. Вымыл морду он быстро, сложнее стало сохнуть. Густой мех плохо испарял из себя влагу, а идти к прихожанам намокшим не хотелось. Высушиваться заклинанием Александр тоже не умел. Да, хотя общество частично технологическое, слишком