— Это — после X съезда партии. А на XI съезде появился так называемый „список десятки" — фамилии предполагаемых членов ЦК сторонников Ленина. И против фамилии Сталина рукой Ленина было написано: „Генеральный секретарь". Ленин организовал фракционное собрание „десятки". Где-то возле Свердловского зала Кремля комнату нашел, уговорились: фракционное собрание, троцкистов — нельзя, рабочую оппозицию — нельзя, демократический централизм тоже не приглашать, только одни крепкие сторонники „десятки", то есть ленинцы. Собрал, по-моему, человек двадцать от наиболее крупных организаций перед голосованием. Сталин даже упрекнул Ленина, дескать, у нас секретное или полусекретное совещание во время съезда, как-то фракционно получается, а Ленин говорит: „Товарищ Сталин, вы-то старый, опытный фракционер! Не сомневайтесь, нам сейчас нельзя иначе. Я хочу, чтобы все были хорошо подготовлены к голосованию, надо предупредить товарищей, чтобы твердо голосовали за этот список без поправок! Список „десятки" надо провести целиком. Есть большая опасность, что станут голосовать по лицам, добавлять: вот этот хороший литератор, его надо, этот хороший оратор — и разжижат список, опять у нас не будет большинства. А как тогда руководить!" А ведь на X съезде Ленин запретил фракции. И голосовали с этим примечанием в скобках. Сталин стал Генеральным. Ленину это больших трудов стоило. Но он конечно вопрос достаточно глубоко продумал и дал понять, на кого равняться. Ленин, видимо, посчитал, что я недостаточный политик, но в секретарях и в Политбюро меня оставил, а Сталина сделал Генеральным. Он конечно готовился, чувствуя болезнь свою. Видел ли он в Сталине своего преемника? Думаю, что и это могло учитываться. А для чего нужен был Генеральный секретарь? Никогда не было. Но постепенно авторитет Сталина поднялся и вырос в гораздо большее, чем предполагал Ленин, или чем он даже считал желательным. Но предвидеть все конечно было невозможно, а в условиях острой борьбы вокруг Сталина все более сколачивалась активная группа — Дзержинский, Куйбышев, Фрунзе и другие, очень разные люди.
—Ленин понимал, что с точки зрения осложнения дел в партии и государстве очень разлагающе действовал Троцкий. Опасная фигура. Чувствовалось, что Ленин рад бы был от него избавиться, да не может. А у Троцкого хватало сильных, прямых сторонников, были также и ни то ни се, но признающие его большой авторитет. Троцкий — человек достаточно умный, способный и пользовался огромным влиянием. Даже Ленин, который вел с ним непримиримую борьбу, вынужден был опубликовать в „Правде", что у него нет разногласий с Троцким по крестьянскому вопросу. Помню, это возмутило Сталина, как не соответствующее действительности, и он пришел к Ленину. Ленин отвечает: „А что я могу сделать? У Троцкого в руках армия, которая сплошь из крестьян. У нас в стране разруха, а мы покажем народу, что еще и наверху грыземся!"
— Ленин не хуже Сталина понимал, что такое Троцкий, и считал, что придет время снять Троцкого, избавиться от него.
—Зиновьев претендовал на лидерство, на роль Ленина. И добился, что на XII съезде партии, в 1923 году, еще при живом Ленине, делал политический отчет. И тогда же затеял интригу против Сталина и всей нашей группы, которая сколачивалась вокруг Сталина. И вскоре Зиновьев и Каменев, отдыхая в Кисловодске, вызвали к себе Рудзутака, потом Ворошилова, гуляли там, в пещере, и доказывали, что надо политизировать секретариат. Дескать, там сейчас только один настоящий политик — Сталин, и надо создать такой секретариат: Сталин конечно остается, но надо к нему добавить Зиновьева, Троцкого и Каменева, точно теперь не могу сказать. Сталин конечно сразу понял, в чем дело: его хотят оставить в меньшинстве. Это была так называемая „пещерная платформа". Вели разговоры в пещерах. Потом Зиновьев написал известную статью большую „Философия эпохи", вылез со своими установками, с претензией на лидерство...
Разрыва еще не было, но он уже наметился и углублялся. Бухарин и Рыков тогда поддерживали линию Ленина и Сталина. Рыков на XI съезде стал членом Политбюро. А вот Дзержинского Ленин так и не ввел в Политбюро — не мог простить, что тот не поддержал его по Брестскому миру и в профсоюзной дискуссии. Уже не было прежнего доверия. У Ленина это очень строго было.
— Со Сталиным у Ленина отношения были тесные, но больше на деловой основе. Сталина он куда выше поднял, чем Бухарина! Да и не просто поднял — сделал своей опорой в ЦК И доверял ему.
В последний период Ленин был очень близок со Сталиным, и на квартире Ленин бывал, пожалуй, только у него. Сталин несколько раз подавал заявление об освобождении с поста генсека, но его просьбы всякий раз отклонялись ЦК партии! Шла борьба, и было нужно, чтобы Сталин остался на этом посту. Ленину было тяжело, и он подтягивал молодых.
—Ленин объединил Политбюро: сам русский, Сталин — грузин, и три еврея — Троцкий, Зиновьев и Каменев. Причем Троцкий постоянный противник Ленина до революции, и после — по всем основным вопросам. А все-таки Ленин его включил в Политбюро. А это фигура таковская...
— Тогда был Секретариат ЦК и Оргбюро. На Оргбюро — организационные вопросы всякие решали. У каждого республиканского комитета есть бюро. Только оно называлось не Политбюро и не Оргбюро, лишь украинцы, по-моему, имели Политбюро.
— В 1921 году после X съезда всех членов ЦК было всего девятнадцать. А теперь только членов Политбюро шестнадцать. Тогда из девятнадцати пять были членами Политбюро, и три — кандидатами. А остальные одиннадцать — местные работники, некоторые — наркомы...
— После съезда, на Пленуме ЦК, Фрунзе внес предложение. Это конечно было не его предложение, его использовали беднягу, с ним заигрывали. Не то чтобы подсунули, а убедили его: надо обновлять Политбюро. Новый пленум собрался после XI съезда, выбирает руководящие органы, Политбюро. Кого? Встает Фрунзе, предлагает количество: „Семь человек!'. Ленин: „Как семь? Всегда было пять до этого!" — „Кто за?" Некоторое замешательство. Проголосовали за семь, „Кого?" Фрунзе опять встает и говорит: „Рыкова и Томского". Это, очевидно, мнение было Зиновьева и Троцкого. Рыков и Томский сами так, качающиеся, а те хотели использовать их. Ленин был недоволен, не хотел их вводить, но пришлось согласиться — отталкивать также нельзя было... Троцкий входил в Политбюро, но фактически тогда были все объединены вокруг Сталина, включая правых — Бухарина, Рыкова. Мы тогда называли себя „большинство" — против Троцкого. Он зна-а-ал, чуял конечно сговор. Он со своими компаньонами, а мы со своими. Ноу него в Политбюро и в ЦК было их мало, два-три человека. Там были от рабочей оппозиции — Шляпников, от демократического централизма — Крестинский.
— Я в 1921 году участвовал в сговоре Ленина против Троцкого...»
Троцкий практически не сомневался, что новым правителем России после смерти Ленина будет именно он. Сначала, еще в июле — августе 1917 года на VI съезде партии списком, а не индивидуально, как это предписывалось Уставом, он и его группа «межрайонцев» были приняты в состав РСДРП(б). Позднее Троцкий инициировал вопрос о свободе фракций, образованных по национальному признаку, но здесь получил отпор от Ленина. Потом по его настоянию и при молчаливом согласии верхушки РКП(б), уже после Гражданской войны, Троцкий еще при здравствующем Ленине втащил в партию коммунистов, оптом, членов еврейской социалистической и коммунистической партий. Заодно в РКП(б) приняли и всю сионистскую «Бунду». Таким образом, имея при живом Ленине меньшинство в руководстве партии, Троцкий имел достаточно большое число сторонников-соплеменников в самой партии, среди рядовых членов, что давало ему преимущество на тех же съездах партии, где всегда можно было выбрать «нужное» ему ЦК, а потом и Политбюро.
Сталин как генсек пытался убедить руководство партии, что каждого нового члена в партию надо принимать на общих основаниях, через первичные ячейки и персонально рассматривая каждого кандидата. Однако его уверения остались без внимания. После этого общий перевес троцкистов и их сторонников в РКП(б) стал подавляющим. Во всех официальных местах висели портреты Ленина и Троцкого, как вождей революции и России. На всех основных постах в партии и на местах в регионах находились люди Троцкого. Руководство ОГПУ, армии также было под контролем Троцкого и его людей. И после смерти (уже неизбежной) Ленина Троцкий вполне обоснованно мог рассчитывать на лидерство. Поэтому он не особенно беспокоился о том, что в руководстве РКП(б) у него нет подавляющего большинства. И то, что там начинает набирать силу Сталин, «серость и посредственность», «семинарист-недоучка», Троцкого также не очень беспокоило.