— Так ты для этого приказал оставить большую её часть? — усмехнулся Гарри.
— Именно, — на лице Эркрита появилась ухмылка. — Он хотел вколоть это моему брату, так пусть теперь почувствует её действие на себе.
В этом решении я была с ним согласна. Не знаю, какие побочные действия будут у препарата, но в случае с Крайоном меня это не особенно волновало. Зато если он сможет рассказать что-то на самом деле важное, то стоит рискнуть.
Гарри ушёл, прихватив с собой второго полицейского — я не только слышала, но и чувствовала их удаляющиеся шаги. Теперь на корабле остались только рабочие, то и дело стучащие молотками, и Эрки.
Я рассматривала его с любопытством, хотя, кажется, по большей части это был интерес брига. Эркрит определённо нравился моему судну. Было в нём что-то… заставляющее ему верить. Ведь получается, Эркрит — один из братьев Эви. Думаю, самый старший, которому и положено наследовать престол. А он вместо того, чтобы заниматься государственными делами, преступников ловит да загадки прошлого разгадывает?
Незримо оказавшись ближе, я заглянула через его плечо и в непонимании уставилась на настоящую запутанную каракатицу из переплетённых линий. Хотя, нечто подобное светилось сейчас прямо внутри обшивки корабельного носа. Эрки просто перенёс схему на лист.
— Что это такое? — вслух проговорила я, а Эркрит вздрогнул и принялся озираться по сторонам.
Да только я теперь молчала. Поддавшись непонятному порыву, потянулась к той самой светящейся энергетической каракатице, и вдруг почувствовала, что меня затягивает в неё, как когда-то затянуло в межмировой портал. Только теперь я будто летела по золотистому туннелю или трубе, как в аквапарке. Неслась, совершенно не чувствуя скорости, и совсем не хотела останавливаться. Правда этот полёт не продлился долго, и вскоре меня выбросило в трюме, прямо под ноги одному из рабочих. Хотя он этого не заметил и не почувствовал. Даже когда я пролетела сквозь него, просто продолжил набивать широкие облицовочные рейки, напивая себе под нос.
«Что же ты такое?» — мысленно спросила я, не сомневаясь, что корабль меня услышит.
«Ты всё поймёшь… однажды», — прозвучал в моей голове тихий ответ.
«И когда же это случится?»
«Когда отдашь мне свою душу… — этот равнодушный шёпот исходил из каждого уголка трюма, — …и свою жизнь».
В этот момент мне стало дико страшно. Сознание померкло и вновь унеслось в очередную грань сна. Но теперь, к счастью, я видела лишь обычные сновидения, не имеющие какого-то жуткого смысла. Но даже в них всё равно продолжала ощущать тень пережитого страха — страха потерять себя.
Проснувшись, долго лежала, глядя в никуда. Странный сон не забылся, наоборот, я помнила его до мельчайших деталей. А слова корабля о том, что должна буду отдать ему жизнь и душу, до сих пор звучали в голове, словно их кто-то поставил на «повтор».
Но что хуже всего, теперь сама мысль о том, чтобы подойти к этой ужасающей посудине, вызывала у меня страх, близкий к панике. И я сильно сомневалась, что вообще в ближайшее время найду в себе силы решиться взойти на этот жуткий бриг.
Бриг, который, кажется, для меня по-настоящему опасен.
Глава 15
Следующие дни прошли однообразно, хоть и были довольно насыщенными. К счастью, допросами меня больше не мучили, да и вообще оставили в покое. Сама я тоже в расследование предпочла не лезть. И всеми силами старалась забыть случившееся в том подвале, как страшный сон.
Эрик пришёл в себя уже на следующий день и выглядел до неприличия здоровым. Нет, то плетение, которое бросил в него Крайон, было смертельным — азиат вложил в него столько чистой энергии, что сам мог легко после этого отправиться в мир иной. Но всё это оказалось бесполезно, ведь часть заряда досталась мне, а часть отразил защитный артефакт Эрикнара. По сути, даже если бы я не стала заслонять Эрика собой, он бы всё равно выжил, хотя восстанавливался бы гораздо дольше.
После столь скорого выздоровления он пару раз пытался поговорить со мной наедине: может, хотел попросить прощения за свою выходку, а может, просто узнать, как мне живётся в доме его деда. Но я всеми силами старалась избежать этих разговоров. Почти убедила себя, что как девушка его не интересую — если бы интересовала, он бы не стал мной рисковать. Потому решила по возможности сократить наше общение до минимума.
Я всё-таки уговорила Эви вскрыть защиту на оставшихся трёх ящиках, но ничего особо интересного там не нашлось. Один оказался доверху забит золотыми монетами, причём, чеканили их явно в разных странах. У меня они особого восторга не вызвали, я просто не считала, что имею права ими пользоваться. Зато Эвенар добрых полдня рассматривал драгоценные кругляши и громко восхищался их древностью, красотой и исторической ценностью. По словам принца, найденным деньгам было больше тысячи лет, и стоимость их из-за этого увеличивалась в разы.
Во втором ящике лежали всякие безделушки: статуэтки, картины с изображением моря, ракушки, камушки, даже несколько детских игрушек. В общем, ничего интересного. А вот в третьем нашлись личные вещи какого-то мужчины. Брюки, сорочки, нижнее бельё, сапоги, запонки, несколько кошелей с деньгами и драгоценными камнями, деревянная шкатулка, наполненная странного вида амулетами, которые Эви сразу у меня отобрал, заявив, что, они могут быть опасны. А ещё там обнаружился большой блокнот с твёрдой обложкой, обтянутый коричневой кожей. Внешне он выглядел довольно старым и исписанным, но когда я его раскрыла, передо мной предстали девственно чистые страницы.
— Какая странная вещь, — проговорила я, почему-то не желая выпускать блокнот из рук. Было в нём что-то такое… близкое что ли. Похожие чувства у меня вызывал найденный недавно антикварный пистолет.
— Всё же удивительные защитные плетения на этих ящиках, — задумчиво ответил Эвенар. — Никогда таких не встречал. Вскрыть их, не разрушая тёмной магией, вряд ли бы у кого-то получилось. Кстати, они судя по всему замедляли время внутри сундуков. Думаю, именно поэтому всё содержимое так хорошо сохранилось.
Блокнот Эви оставил мне, а несколько монет и все артефакты передал в столицу какому-то знакомому специалисту. По словам принца, всё это следовало тщательно изучить, но он клятвенно обещал, что мне их обязательно вернут в целости и сохранности.
Несмотря на то, что дни походили один на другой, мне всё равно не было скучно.
Я отдыхала, гуляла по округе вместе с Эвенаром, Перси и Хеленой, даже научилась управлять картелом и изучила все укромные уголки в саду. Но больше всего мне нравились вечера, когда после ужина, на котором почти всегда присутствовали хозяева дома, лорд Мадели радовал нас историями из своего прошлого.
Вот уж у кого на самом деле выдалась безумно интересная жизнь. Ему бы мемуары написать — я бы их с удовольствием почитала. Леди Эриол хоть не была столь многословной, но иногда тоже радовала нас какими-то старыми байками. Мне нравилось слушать этих людей, проводить время в их компании. С ними было тепло и уютно. А, может, я просто слишком скучала по собственной семье, потому и видела в чете Мадели родственное тепло.
А вот сегодня традиция оказалась нарушена. Лорд Кай задержался в городе из-за каких-то непредвиденных дел, Эви с ребятами отправились на берег ловить крабов, Эрика как всегда не было, и после ужина мы с леди Эриол остались вдвоём.
— А тебе не интересно поучаствовать в охоте на крабов? — спросила бабушка Эвенара.
Мы с ней сидели друг напротив друга за небольшим кофейным столиком в уютной гостиной. Перед нами стоял чайник, чашки и целая ваза разнообразного печенья. За окном всё сильнее сгущались сумерки, но в комнате горели пока только два тусклых светильника. И вся эта обстановка прекрасно располагала к задушевным разговорам.
— Нет, — честно ответила я. — Мне претит охота в любом её виде. Я вообще против любых убийств.