стоящего рядом Андрея, мужчина был бледен, и ему казалось не хватало воздуха.
– Ну-ка возьмите себя в руки. – тихо сказала она. – Надо фиксировать ветку. – и уже громче добавила. – Дайте шарф какой-нибудь, ей лицо накрыть надо, чтобы не исцарапать. – Ксении сразу же передали мягкий шарф, и она снова нырнула под ветви. – Ну как ты?
– Больно очень. – по щекам девушки катились слёзы. – И холодно.
– Держись, девочка, держись.
– Ну что пилим? – тревожно спросил Потапыч.
Ксения выползла из-под ветки и сказала:
– Минимум движений, нельзя качать эту ветку. Постарайтесь ребята, она близко к сонной артерии сидит. – прошептала Ксения, чтобы её не услышала девушка. Андрей, я держу снизу, вы сверху!
Послышался визг пилы, по всей ветке прошла вибрация, Ксения с Андреем только крепче сжимали сук, пронзивший кожу, и смотрели то друг на друга, то на Катю. Через минуту ветка, лишившись держащего её основания, стала легче, сук вдруг ушёл глубже в рану и началось обильное кровотечение. Медлить было нельзя, никакая «скорая помощь» не смогла бы успеть.
– Есть медпункт какой-нибудь? – прокричала Ксения.
– Станция местного фельдшера в посёлке. – сказал бледный Потапыч.
– Быстро найти фельдшера! Машину сюда! – она взглянула на Андрея. – Я сейчас вытащу сук! По моей команде вы должны сильно прижать ткань к ране. Понятно? – спросила она.
Андрей согласно кивнул и приготовился. Ксения выдохнула, поудобнее взяла деревяшку, из-под которой хлестала кровь, и медленно вытащила её. Отбросив острую палку, она перехватила импровизированную повязку и крикнула, чтобы девушку поднимали.
Хрусткий снег проваливался под ногами, когда они вытаскивали Катю из образовавшейся снежной ямы. Бережно положив её на заднее сиденье, мужчины разошлись, и Ксения села в машину, положив себе на колени её голову.
– Потапыч! Нужно ехать быстро, но очень аккуратно. – сказала Ксения.
– Сделаем.
Андрей сел на переднее сиденье, и они поехали в посёлок.
– Вы сможете что-то сделать? – он с надеждой смотрел в лицо Ксении.
– Только стабилизировать её до приезда «скорой».
У Потапыча зазвонил телефон, и он, подняв трубку, долго слушал.
– Дорогу в посёлок со стороны трассы дерево перекрыло. Часа три расчищать будут. – скупо описал он ситуацию.
Ксения видела, что повязка намокает, девушка бледнеет.
– Она разве продержится три часа? – бледными губами спросил Андрей.
– Без паники! – жёстко ответила Ксения.
Вскоре они затормозили возле двухэтажного здания. На крыльце их ждал пожилой мужчина, который, кинув один взгляд на Катю, покачал головой.
– Ну что мне с этим делать? Я ж, – он всплеснул руками, – ну несите, несите.
Ксения забежала вперёд, скинула куртку и оглядела кабинет, где фельдшер производил приём.
– Хоть какие-то инструменты есть?
– Обижаешь дочка! У меня и операционная малая есть. Ну мало ли мозоль кому удалить или нарыв. А ты доктор тоже? – спросил он.
– Я хирург! – сказал Ксения. – Ведите!
Они зашли в соседнее помещение, и Ксения с облегчением выдохнула. На столиках были аккуратно разложены хирургические инструменты, конечно, самый минимум, но она и не в таких условиях раньше оперировала.
– Ваша специализация? – спросила она фельдшера.
– Так, мысть акушером был, пока не вышел по состоянию здоровья! – он выразительно щёлкнул по горлу пальцами. – Токма щас чист! Берегусь до Нового году.
– Ассистировать сможете? – Ксени намыливала жёстким куском мыла руки до локтя.
– Подмогну! – согласно кивнул тот.
– Везите её сюда! – крикнула Ксения, и Андрей с Потыпычем вкатили в операционную каталку.
Аккуратно переложив Катю на стол, мужчины встали у стены, но увидев взгляд Ксении быстро испарились. Через две минуты Ксения выбежала в коридор.
– Группу крови Катину срочно сообщите «скорой». Вы случайно не знаете аллергии у неё есть, детские заболевания. На всякий случай!
– Нет. Здорова. Аллергий не было и нет. – быстро и чётко ответил Андрей.
Ксения вернулась в операционную, она переоделась, надела перчатки и маску, выдохнула и срезала с девушки одежду. Под её ловкими движениями кровь вдруг стала останавливаться, края раны уже не топорщились так ужасающе. Ксении показалось, что прошло минут пятнадцать, хотя она колдовала в операционной уже добрых три часа. Во дворе синими всполохами замелькали огни реанимационного автомобиля, и Ксения устало стащила маску.
– Ну всё, дядя Коля! – улыбнулась она. – Справились мы с тобой!
– Ох, дочка, ты бес чистый. Вот так, безо всего! На физрастворах и честном слове продержать и так всё ювелирно сварганить.
Ксения вышла навстречу медикам, вкратце объяснила ситуацию и подошла к Андрею.
– Не переживайте. Всё хорошо! Конечно, понадобиться пластика, в этих условиях я сделала всё, чтобы стабилизировать состояние, но после пластики не останется и следа. Так что сможете свою жену возить на курорты и покупать ей откровенные платья.
– Причём здесь моя жена? – Андрей нахмурил лоб. – Вы, о чём?
Он глянул на команду медиков, которые перекладывали Катю на носилки.
– Я говорю Катю, жену свою, сможете на курорты возить. – Ксения не могла понять, что не так она сказала.
Из операционной на носилках вынесли Катю.
– Да, да. – Андрей посмотрел на неё. – Вы можете с нами поехать? Путь неблизкий, мало ли что.
– Конечно! – Ксения схватила свою одежду и села с ним в «скорую». – Как я вас одних отпущу.
Дороги уже были более или менее освобождены от снежного покрова, машина доехала до города быстро, Катю приняли в отделение, а Ксению с Андреем отправили отдыхать до утра.
– Ксения! – Андрей посмотрел на неё. – Меньшее, что я могу для вас сделать, это пригласить вас на завтрак.
– Да, давайте кофе выпьем. – Ксения задумалась. – Надеюсь, Алиса мои вещи оттуда забрала, не хочу обратно ехать.
Выйдя в подсвеченное едва брезжащим рассветом утро, они остановились на пороге клиники, к ним сразу же подъехала машина Андрея.
– Нет! Вы знаете, я, наверное, домой. Только сейчас поняла, как устала. А вы отдохните и после обеда сможете уже жену свою навестить. – Ксения похлопала его по руке. – Всего доброго.
– Постойте. – Андрей неожиданно схватил её за руку. – Катя дочь моя.
Неловкая пауза повисла между ними, Ксения пожала плечами и извинительно произнесла:
– Ох! А я была уверена, что жена.
– Хорошего же, видимо, вы были обо мне мнения всё это время. Пока я пытался за вами ухаживать. – улыбнулся Андрей. – Теперь пойдёте со мной завтракать?
– Теперь пойду.
Ресторан, в котором они сидели, словно парил над городом. Под ними в холодном плену блестело полотно реки, солнце жгуче отражалось от стёкол, над просыпающимся городом вилась дымка. Ксения откинулась на спинку мягкого диванчика и всё ещё винилась перед Андреем:
– Простите меня. Как неудобно, а меня вся эта ситуация так угнетала сильно. Думаю, ну вот же хлыщ. Жена молоденькая, а сам ещё и мне глазки строит.
– Нет. Я женился на её маме, когда