Модистка довольно кивнула. Показала мне туфли, бархатные фиолетовые лодочки, украшенные мелкими аметистами, придающими эффект мистически вспыхивающих искр звёзд на ночном небе. Дала указания куаферистке, как выстроить мой образ.
Желающие ей угодить мама и Абигейл позвали её пить чай, пока надо мной колдует куаферистка.
- Остальные детали потом, – загадочно посмотрела на меня модистка и ушла.
Остальные детали?
Куаферистка сделала мне высокую причёску с выпущенными несколькими локонами, нанесла дымчатый макияж, подходящий под платье. Когда закончила, позвала модистку.
Она подошла к оставшимся коробкам. В одной была бальная сумочка под цвет платья, а во второй оказался футляр с украшениями.
Из футляра достали кулон из большого аметиста в виде сердца в изящной оправе из золота в обрамлении жемчуга и бриллиантов на толстой золотой цепочке толщиной с мамин палец.
Затем в том же стиле серьги и на выбор кольцо или браслет. Кольцо было с крупным аметистом, да ещё в обрамлении других камней. Оно показалось мне слишком громоздким, к тому же я хотела оставить пальцы без украшений. Поэтому выбрала браслет, повторяющий дизайн кулона – в центре большой аметист в виде сердца в золотой богатой оправе и россыпь поменьше.
Готова я уже была, когда в кругу моих родственников меня дожидался Донат.
Когда я появилась на лестнице, моё появление вызвало дружный женский вздох и пронзительный прожигающий насквозь взгляд Доната. Пока он застыл, пожирая меня глазами, Виль успел подскочить, чтобы подать мне руку и помочь спуститься с лестницы.
- Ты крута, сестрёнка, – подмигнул он мне. – Выглядишь сногсшибательно.
Он глумливо посмотрел в сторону застывшего Доната и закатил глаза. Я хихикнула, и Донат отмер, подошёл ко мне, перехватывая у Виля руку.
- Ты прекрасна как фейри, – склонил он голову в приветствии по этикету.
- Всё благодаря тебе, Донат, – благодарно улыбнулась я ему.
- Тебе понравились мои дары? Моя госпожа довольна? – спросил он серьёзно, но краешек губ дрогнул в улыбке.
- Это было неожиданно и очень приятно, – искренне ответила я. И другим тоном: – Ты угодил своей госпоже.
- Весьма рад.
Донат пристально разглядывал моё лицо, остановился на губах. Я машинально их облизнула, и его глаза сразу заволокло поволокой.
А я подумала как странно стоять вот так напротив него сейчас, когда только вчера вылезла из его постели, в которой провела неделю практически голой.
Я вспомнила, как стояла обнажённой против него полностью одетого, как будоражила тогда сама ситуация. Но вот всё закончилось и больше не повторится.
Если только я сама этого не захочу.
А сейчас я одета как принцесса, и Донат полностью в моей власти.
Но когда я была счастливее, когда мне не надо было принимать решения и лишь покориться чужой воле, отогнав все мысли, или сейчас, когда в моих руках наше будущее?
- Ах, Маина, дочка, какая же ты красавица! – подошла мама. – И пара вы, надо признать, очень красивая.
Я за спиной Доната закатила глаза, чтобы мама заканчивала эту песню, и Абигейл хихикнула.
- Хорошо вам развлечься, – пожелала сестричка.
Я поцеловала обеих, и мы с Донатом отправились на бал.
Глава 42
Звуки музыки были слышны на подъезде к герцогскому дворцу. Донат подъехал с другой стороны и оставил автосид около гостевого коттеджа, спрятанного (в летнюю пору) в кустах сирени и жасмина. Сейчас же защитой от чужих глаз служили лишь ели и туи.
- Дальше пройдёмся, - сказал Донат. – К главному входу вообще не подъехать, стояли бы час.
Донат вышел из автосида и помог мне выйти.
- Как мне хочется тебя поцеловать, – обжигая мои губы пламенным взглядом, сказал он. – Да боюсь испортить такую красоту.
Я улыбнулась и не стала напоминать, что его время истекло в тот момент, когда я покинула его дом. И на поцелуй он права не имел. К чему сейчас портить настроение?
По дорожке неспешным шагом мы вышли к парадному входу, у которого столпились и сигналили друг другу автосиды. Важные валейны и вилени выходили не спеша, вальяжно, показывая что их статус даёт им право не торопиться. Из-под шубок и манто дам выглядывали пышные разноцветные юбки бальных платьев, вырывался на свободу блеск спрятанных украшений, сверкали драгоценные камни в тиарах и заколках в волосах.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Зимний бал – это особое настроение ожидания чуда. Ведь в это время, по преданиям, фейри навещали тех людей, которые сделали что-то достойное в этот год, и одаряли подарком. А что это за подарок – неведомо. Это может быть как и просто дар, мягкий медовый пряник, к примеру, так и дар в виде какого-нибудь чуда или исполнения заветного желания.
Конечно, взрослые между собой говорили, что это всего лишь сказка, и фейри не существует. Но в каждом взрослом живет ребёнок, и подспудно каждый в это время был открыт чуду и относился к этому празднику по-особому. Весенние и летние праздники проходят радостно и весело, осенние – тепло и душевно, а зимние – счастливо и волшебно.
Мы с Абигейл и Вилем в праздничную ночь ждали появления фейри. И не спали, чтобы не пропустить. Готовили ловушки, чтобы поймать. И если не познакомиться, хотя бы взглянуть одним глазком. Ежегодно мы проводили самую весёлую ночь втроём.
До года, в котором погиб Марс. Я вдруг перестала верить в чудеса и больше ничего не ждала от праздничной зимней ночи.
Но сегодня было какое-то странное настроение. Я бы хотела назвать это предчувствием, но не хочу обманываться. Нет, предчувствия о том, что что-то случится, не было. Но было волнение и какая-то маята на душе, мне предстояло принять важное решение. Решение, которое может изменить мою жизнь, и жизнь тех, кому я небезразлична.
Мы влились в поток прибывающих на бал. Донат помог снять манто и расправить примявшиеся участки платья. При этом незаметно для всех ощутимо провёл рукой пониже спины.
- Донат! – возмущённо хихикнула я.
Он по-ребячьи хулиганисто подмигнул. Вот ведь мальчишка!
Донат сразу повёл меня танцевать, не дав даже оглядеться.
- Может, сначала поздороваемся со всеми? – укорила я его.
- Это надолго. Дай мне сначала ощупать тебя всю, я слишком соскучился, а потом я уже смогу выдержать и весь церемониал.
- Донат, у тебя сегодня слишком игривое настроение. К чему бы это?
- С чего мне страдать? В моих объятиях королева этого бала, самая красивая девушка. Все мужчины понимают, почему я сразу потащил тебя в круг танцующих.
Я фыркнула.
- Что? Ты не замечаешь, что все взгляды направлены на тебя? – прошептал он мне на ухо, слегка его коснувшись, отчего по телу пробежала сладкая дрожь.
- Как я могу это заметить, если ты меня кружишь в танце? – парировала я.
После четвёртого танца Донат поинтересовался:
- Ты не устала? Может, хочешь выпить прохладительного?
- Нет, Донат, мне всё нравится, – невинно пропела я. – Продолжаем танцевать.
Он подозрительно посмотрел на меня:
- Издеваешься, да?
- Почему же? Я думаю, мы не должны останавливаться. Танцевать весь бал, пока играет музыка. В конце концов, мы разве не для этого пришли?
- Да, для этого, – подтвердил Донат. – Что ж, не будем останавливаться.
Пятый танец Донат кидал на меня жалобные взгляды. После шестого взмолился:
- Маина, может отдохнём? Ножки не устали?
- Нет, они к этому балу давно готовились. Они радуются.
- А вдруг потом заболят? Давай дадим им передохнуть? А позже снова порадуем? – и взгляд такой, как у наглых уличных котов, столовавшихся у каждого дома, но у следующего принимавших самый жалобный вид сиротинушки, хоть и бока давно в дыру в подполе не пролезали.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я рассмеялась и пожалела своего спутника. Он провёл меня к столам, на которых находились напитки, мы утолили жажду и хотели направиться отдавать почтение хозяинам дома.
Но тут объявили белый танец, и к Донату направились несколько девушек. Первой успела та девушка, которую я видела с ним в столице. А я о ней совсем забыла.