горячей волной прокатилось по телу, снова кивнула.
— Да, замок! Большой каменный дом, — подтвердила она твердо и уверенно, — там на скале. Магическому источнику требуется достойное обрамление, поэтому, мы построим замок и родим детей — новых хранителей, которые останутся после нас.
Наверно, Арену впервые нечего было сказать, но Марию уже несло. Почувствовав облегчение, от того, что решение принято, она вскочила и потянув мужчину за собой, тихонько засмеялась.
— Пошли ужинать, муж мой, — позвала она весело и чмокнула мужчину в нос нетерпеливо, — я все решила — после сезона дождей нас ждут великие дела в виде большой стройки, а там… там и до детей недалеко. Я обязательно рожу тебе сына — сильного, смелого и магически одаренного. Самого лучшего!
Лицо шагающего следом Арена, посветлело.
— И дочь, — сказал он тихо, — красивую дочь и сильную, как ты!
— И дочь, — Мария, чувствуя себя двадцатилетней девчонкой, нужной и любимой, снова засмеялась, — и дочь, — повторила она весело, — все у нас будет! Жизнь прекрасна и она только начинается!
41. Первые впечатления
— Ага! Ну, и что тут у нас?
Алекс подтолкнул кошку чуть вперед и отодвинул в сторону, освобождая единственный освещенный от приоткрытой двери кусок помещения.
— Тааак, понятно, что ничего не понятно, — хмыкнул он и обернулся к Клео, — на улице уже темнеет, так, что у нас два варианта — или ищем место снаружи и разводим костер или остаемся здесь, но в темноте.
Мужчина помолчал, оглядываясь внимательнее, но поскольку полностью закрытые густой зеленью, высокие проемы окон не давали и капли света, то только фыркнул недовольно, а потом присел на корточки, словно так лучше видно.
— Хотя, возможно все не так уж и плохо, — сказал он через мгновение, отходя в сторону к стене, и пиная ногой, что то, — похоже, здесь было кострище, — сообщил он удивленно, — вот и место огорожено, и даже ветки еще остались. Предлагаю развести огонь прямо здесь и переночевать спокойно, а завтра осмотреть все более детально.
Клео только скривилась от такого кощунства — жечь огонь прямо в замке? А как же плитка на полу? Впрочем, последней оказалось очень мало. Только несколько разрозненных чудом уцелевших кусков в стороне напоминали о былой красоте и утраченном величии. Остальная же плитка мелким крошевом хрустела под ногами, вызывая чувство жалости и невосполнимой потери чего то важного.
— Ладно, — она недовольно передернула плечами и сердито посмотрела на спутника, — разводи огонь, а я посмотрю, чем тут вообще можно поживиться.
Если Алекс и хотел задержать девушку, то порыв его не оценили. Кошка только фыркнула раздраженно и, мгновенно перекинувшись в звериную ипостась, исчезла в так и открытом на половину проеме двери.
Ужинали молча. Змея, которую притащила Клео, оказалась большой, мясистой и вполне даже съедобной. Алекс, конечно, нос морщил, но получив ехидный ответ, что его тело к такой пище однозначно привыкшее, задумался и жевал вполне даже бодро. Немного скрасила вечерний рацион принесенная той же кошкой, большая гроздь мелкого, темного винограда.
— Кисловат, конечно, но очень даже не плохой, — кивнула она сама себе, решив обязательно подкинуть пару лоз Марии — вот уж кто действительно обрадуется и найдет достойное применение.
Утро принесло разочарование. Нет, свет из открытой двери пробивался, как и вчера, но вот полностью заросшие, забитые густой зеленью окна злили однозначно. Пришлось сразу после завтрака проредить заросли, и хоть толку было не много, но некое подобие тусклого освещения все же появилось.
Клео только вздохнула разочаровано. Высокие серые, грязные стены из непонятного камня уходили в высоту, сходясь куполом в центре огромного зала. Разбитая плитка под ногами и пустые постаменты с разрушенными статуями в нишах между высоких узких окон без стекол, делали это помещение безликим, заброшенным и очень унылым.
— Там лестница и несколько дверей еще куда-то, — обходивший по кругу Алекс нахмурился и потянул растерянную кошку в противоположный совершенно тёмный угол, — хочу посмотреть что там. Ты как, со мной?
Клео только кивнула согласно и вздохнула разочаровано — все же на замок, несмотря на разруху, ей нравился, но мысли что с ним делать дальше в голову не приходили совсем. Она бездумно пнула какую-то валяющуюся кучу и тут же передернулась брезгливо, глядя как разбегается из под ног семейка мелких зверьков, очень уж смахивающая на мышей. Кошка даже в ладоши хлопнула, придавая им ускорения, но тут из-под огромного осколка, бывшего, когда то статуей метнулась темная гибкая лента и не крупная змея, ловко захватив жертву, нырнула в тень.
— Блин! — Клео только чудом не взвизгнула от неожиданности, — вот же…, - почти выругалась она и бегом поспешила за спутником.
Другие помещения были не такие фундаментальные, как то в котором они ночевали, но тоже большие, грязные и темные из-за практически не видных, совершенно заросших окон.
Решив оставить осмотр на потом, парочка направилась к широкой, винтовой, сложенной из того же серого камня, лестнице на верх. Ага, снова большое вытянутое помещение с кучей дверей по одной стороне и окнами по другой.
Тут им повезло больше. Несмотря на такой же разгром, как и внизу, окна не были заросшими так сильно и Алекс, работая ножом, даже расчистил парочку, пропуская солнечный свет и свежий воздух, разогнав затхлый запах и подняв кучу пыли, закружившейся в просочившихся солнечных лучах.
— Фигня какая то, — Клео раздраженно осмотрелась и пнула ближайшее из старых пяти кострищ, расположенных на полу, — здесь, что дикари жили? — Возмутилась она, рассматривая кучу старых, полностью выбеленных временем костей в стороне и лежанки из сухой травы вдоль стены.
Алекс, обрывающий практически заползшие внутрь помещения лианы с ближайшего окна, подошёл ближе.
— Да уж, странно, — протянул он задумчиво, — если здесь жили дикари, то замок они построить точно не могли, а если те кто строил, то не стали бы они костры жечь, тем более, что внизу огромный камин имеется.
Клео, не заметившая такой шедевр строительного искусства, только бровь приподняла, но решила, что осмотрится позже.
— И мебели совсем нет, — пробормотала она для себя, — да уж, все интереснее и интереснее.
Остальные помещения парочка проверяла вместе. Пятнадцать разных — где больше по размеру, а где и чуть меньше, комнат, также были все также пусты, темны и заброшены.
Очень их заинтересовали четыре узкие лестницы в разных углах этажа, но как оказалось, все они вели в отдельные башни с одним огромным помещением — комнатой. Как выяснилось, башни располагались по периметру замка, и каждая из которых вела на смотровую площадку в центре, огороженную пико образными перилами.
Кошка даже хмыкнула,