— Эндрю, — тихо окликнула меня Элейна.
Я повернулся к ней. Девушка стояла в нескольких шагах позади нас, растеряно теребя край собственной рубашки. Каюсь, посмотрел я на нее не слишком ласково. Просто, наверное, не успокоился еще. Принцесса сначала вздрогнула, поймав мой раздраженный взгляд, а потом, гордо вздернув подбородок двинулась на меня. И я вдруг понял: "Будет бить". И плевать ей, что я старше, сильнее, и вообще, чудовище из сказок.
— Ты — бесчувственный чурбан! Я за тебя переживала! Всю ночь не спала! А утром ты просыпаешься злой, как сотня демонов, раздраженно на нас зыркаешь! Меня, вообще, игнорируешь! С Руалином ругаешься! И я совершенно не понимаю, чему ты сейчас улыбаешься?
— Это его твой пыл рассмешил, — влез с ехидным комментарием эльф. — Ты же сейчас вылитый боевой воробей. Знаешь, это птички такие маленькие. Но очень грозные.
— Ваша светлость, Лорд эн Танар, а не соблаговолите ли вы заткнуться? Минут на пять?
— Как прикажет мне ваше высочество, — отвесил шутовской поклон Руа, а потом весело подмигнул мне. — Друг, ты, почти научил ее ругаться. Я бы снял перед тобой шляпу, но у меня ее нет. Прибить гончую в сравнении с этим — так, мелочь, не заслуживающая внимания.
Глаза принцессы загорелись опасным огоньком.
— Ты попал, — флегматично констатировал я, глядя, как Элейна с обманчивой медлительностью направляется к соотечественнику с определенными намерениями.
— Эй, Эндрю, держи ее! — завопил эльф, отскакивая на несколько шагов назад. — Она же мне голову оторвет и скажет, что так и было.
— Я тоже скажу, что так и было. А не надо ее злить. И, вообще, сам виноват.
Под дикие вопли Руа эта парочка пару минут побегала по полянке, дважды чуть не прибив меня. Нечаянно. В пылу сражения.
— Воробушек, фу! "Фу" — я сказал, — орал наш друг во все горло, лишь еще больше раззадоривая принцессу.
Однако мое: "Фас", — Элейна услышала. Хотя произнесено это было почти что шепотом. И мгновенно забыла о вредном эльфе, кинувшись на меня. А я что? Ну не отказываться же от такого недвусмысленного предложения. В общем, целовались мы долго. И это было, невероятно, восхитительно и, просто, волшебно.
Под конец Руа не выдержал и заявил:
— Вы это… определитесь уже. Либо прекращайте это дело, и мы дальше пойдем. Либо продолжайте, а я где-нибудь поблизости погуляю часика так два. Ладно, три, если так уж настаиваете.
Нехотя оторвавшись, от самых восхитительных на свете губ, я простонал:
— Ну что тебе стоило просто погулять еще минут десять?
— Да и так уже час гуляю, — рассмеялся парень. — Уже и не знаю чем себя занять, пока вы, тут развлекаетесь.
— Ладно, пошли, — улыбнулся я, глядя, как моя маленькая принцесса прячет пылающие щеки у меня на плече.
— Нам осталось немного, — сообщил Руалин поглядев на солнце и затем внимательно оглядев лес по которому мы шли. — Так что если все пойдет нормально, сегодня мы окажемся в нашем мире, а ты Эндрю в мире чудес. Кстати, вещи я собрал. Благодарить не обязательно.
Не знаю отчего, но лично я не испытывал особой радости о того, что портал рядом. Признаюсь, мне вдруг совершенно расхотелось идти в этот "мир чудес". В конце концов, Элейна мне нравиться… даже больше, чем просто нравится, но вряд ли у нас выйдет чего-то путное. Поэтому самым правильным шагом, на мой взгляд, было довести ее до портал и помахать ручкой. А Руа ее не бросит. Теперь уже точно не бросит. После всего того, что мы пережили вместе.
Тем более что продажа ее странного украшения снова сделала меня обеспеченным человеком. По крайней мере, мне казалось, что она не станет требовать назад свои деньги назад. А лично я и предлагать это ей не собирался. В конце концов, это малая плата за мои нынешние страдания. Вот отправлю ее в Элверн, и осяду где-нибудь. Забуду про нее, про свои способности к магии хаоса и буду просто смертным. Женюсь, детишек заведу. Да, ведь это действительно мой шанс остаться обычным человеком. И, боюсь, это мой единственный шанс.
Но когда я смотрел на нее, подобные мысли вылетали у меня из головы. Что ж надо честно признаться я самому пред собой. Эндрю, ты влюбился по уши. Как это ни сложно, но придется решать этот вопрос как можно скорее. Времени осталось не так уж и много. Точнее, его, почти не осталось.
— Мы практически пришли, — сообщил Руалин, останавливаясь на небольшой поляне. Кстати мы вышли к морю и последние пару часов путешествовали вдоль морского берега. Кстати, пейзаж открывавшейся с отвесного берега вдоль которого мы шли открывался великолепный.
— И где же он? — поинтересовался я, так как кроме моря и травы на нашем пути ничего не наблюдалась. Если не считать густой лес еще в некотором отдалении. — Отсюда ты Врата не увидишь, — хмыкнул эльф. — Но скоро мы придем к небольшому скалистому обрыву выдающемуся вперед. Там и находиться портал. Естественно он замаскирован магией и строили его тысячелетия назад перворожденные. Поэтому нет магии сейчас на свете, которая могла бы сравниться с ним.
Я кивнул. И не столько потому, что был согласен с приятелем, а скорее для того, чтобы не показаться невежливым. Мол, услышал, осознал, пребываю в восхищении перед мощью Древних. А на деле мне было по большей-то части все равно: кто, как и для чего построит этот портал. Работает — и ладно. Все-таки не хотелось бы, чтобы мои друзья пострадали. Сам-то я в него входить, не намерен.
Но пока мы были еще здесь. Вместе. Элейна шла рядом и с интересом оглядывалась по сторонам. На ее губах сияла довольная улыбка, а глаза горели. Мне хотелось запомнить ее такой. Радостной, непосредственной. И сохранить этот образ в своем сердце. Не удержавшись я переплел свои пальцы с ее, и дальше мы шли держась за руки.
Каждый шаг давался мне с трудом. Потому что меньше всего на свете мне хотелось расставаться с моей белокурой принцессой.
— Ну что ж… — торжественно провозгласил Руалин когда мы вышли на небольшое плато заканчивающееся отвесным обрывом. — Вот мы и на месте! Достаточно спрыгнуть с обрыва и тебя затянет в портал…
Я осторожно подошел к краю обрыва и заглянул вниз. Где то вдали внизу, маленькими точками валялись острые камни, о которые яростно билась вода. Высоко. Вот и он. Цель нашего пути — Врата Эльфов. Правда, я их не вижу, но смысла сомневаться в словах Руа, который утверждает, что достаточно спрыгнуть с обрыва, у меня нет. Хотя, что такое доверие? Не каждый, знаете ли решится сигануть с обрыва на камни в надежде, пройти через невидимый ему портал. И все больше и больше я склонялся к мысли, что этого делать не надо. Мне и в этом мире, в принципе, хорошо. Жил же я как-то до этого. А у эльфов… я буду лишним, чужаком в чужом краю. И размышления на эту тему настроения мне не улучшало.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});