застучали по жести автомобиля. Вдалеке снова прогремел гром. Фредрик мог бы велеть водителю перебросить ему мешок и убраться. Но ему хотелось растянуть этот момент. В кои-то веки он ощущал абсолютное превосходство.
— Пошли, обсудим все в доме, — почти дружелюбно позвал он. — Может, ты пива хочешь? У меня есть.
Он повернулся и вошел в дом; водитель последовал за ним. Мокрые рифленые подошвы резиновых сапог со скрипом ступали по половицам. В прихожей Фредрику послышался слабый звук, похожий на тиканье старых стенных часов на батарейках.
«Тик-тик-тик».
Фредрик остановился. Наверное, щиток. Какой-нибудь контакт отошел, провод искрит, отчего старые деревянные стены вот-вот займутся.
— Слышишь? — спросил он через плечо. — Наверное, провод отошел. Я только щиток проверю.
Фредрик открыл дверь, ведущую в подвал, и сделал несколько шагов вниз по лестнице. Через несколько секунд он понял, что электрический звук исходит не от щитка.
«Тик-тик-тик».
Резиновые сапоги человека из машины снова скрипнули о пол, на этот раз ближе. Слишком близко.
Электрическое пощелкивание перешло в тревожное потрескивание, от которого у Фредрика похолодела шея.
И в первый раз с тех пор, когда он еще был тощим пацаном, Фредрик ощутил почти забытое чувство. Чувство, которого он старательно избегал полжизни.
Страх.
Глава 31
В пятницу утром Эспинг проснулась рано. Фелисия еще спала; спал и Боб. Пес всегда устраивался на той же стороне кровати, что и Фелисия, — может, чувствовал, что в смысле положительной энергетики это лучшее во всем доме место.
Эспинг его понимала.
Она еще немного полежала, глядя на свою девушку. Фелисии удавалось оставаться красивой даже во сне. Картины не портило даже то, что она тихо похрапывала. Скорее, наоборот.
Они познакомились случайно, на вечеринке, устроенной Эспинг в квартире, которую она снимала еще у одного съемщика. Дело было в Вэкшё. Когда Фелисия, дружившая с соучеником Эспинг по полицейской школе, возникла в дверях, все словно замерло.
— Это Фелисия, она из Мальмё, — произнес их общий приятель, и Эспинг, совершенно обалдевшая и от алкоголя, и от красоты Фелисии, выдала фразу, которой суждено было стать у них крылатой:
— Ну и ладно. Мы все равно ей очень рады.
Лицо Фелисии расцвело улыбкой, и Эспинг поняла, что пропала.
Фелисия могла выбрать любого, любую — а выбрала ее.
Эспинг осторожно выбралась из кровати и на цыпочках прокралась в кабинет, тихо, чтобы не стукнуть, закрыв за собой дверь. Вчера она опять заработалась допоздна. Прошлась по хронологии туда-сюда и столько раз прокрутила запись с видеокамеры, что сбилась со счета.
И вот она снова уселась перед экраном.
Там кто-то был. Кто-то тайком пробрался на виллу и, вероятно, толкнул Джесси Андерсон на верную смерть. Но кто? И почему?
И что, в конце концов, происходит с Эл-Йо?
Хороший вопрос, как сказал бы Винстон. В глубине души Эспинг признавала: если бы не Винстон, она удовольствовалась бы заключением о том, что Джесси Андерсон погибла из-за трагической случайности. Не начала бы разрабатывать Фредрика Урдаля. Потому что чем больше Эспинг размышляла, тем больше уверялась, что тень на записи — это именно он. Не хватало только решающего доказательства, с помощью которого она могла бы убедить в своей правоте и шефа, и этого скептика Винстона.
Прокрутив запись еще пару раз, Эспинг сдалась и отправилась на кухню.
Они жили в маленьком, выстроенном из симрисхамнского красного кирпича домике. Когда-то он был домиком путевого обходчика, но от железной дороги давно уже осталась только насыпь, которую природа отвоевала, превратив ее в поросшую леском возвышенность, защищавшую дом от северного ветра.
Эспинг быстро выпила чашку чая и вышла за газетой. В чистом воздухе по-летнему пахло влажной травой. Ночью шел сильный дождь, но тучи уже рассеялись, открыв лазурное небо Эстерлена.
Эспинг собиралась было положить газету на стол, для Фелисии, но при виде заголовка на первой полосе едва не подпрыгнула.
«Полицейское руководство пытается замять дело о гибели знаменитого риелтора?»
Эспинг пробежала статью глазами. Ясно, писала Юнна Остерман.
«Близкий к следствию источник поделился с нашей газетой сведениями о том, что полицейское руководство твердо намерено списать смерть Джесси Андерсон на несчастный случай, несмотря на ряд неясностей и вопросов, на которые следователи пока не нашли ответа».
Когда Эл-Йо это прочитает, он по потолку забегает. Может, даже обвинит ее, Эспинг, в утечке информации. Он знает, что они с Юнной знакомы. Кому же тогда быть этим «близким к следствию источником»? Есть, конечно, еще один кандидат, но Винстон же не настолько чокнутый?
Еще один хороший вопрос.
Эспинг вернулась в кабинет и вошла в рабочую почту. От Эл-Йо ничего, зато Тира Бурен — такой же жаворонок, как и сама Эспинг, — всего три минуты назад прислала письмо.
«Отпечатки шин», — гласила тема письма. Во вложении были три фотографии.
Эспинг открыла их все, одну за другой.
Первый снимок она сделала сама в воскресенье: следы на песке недалеко от виллы. Второе вложение представляло собой увеличенный рисунок покрышки.
«Совпадение: 89 процентов. По мнению техников, следы с фотографии номер один с большой вероятностью оставлены шинами с фотографии номер два».
Сердце у Эспинг пустилось галопом. Она открыла третье вложение — фотографию машины, шины которой были на второй фотографии.
Пикап Фредрика Урдаля.
Она права! На берегу тогда был именно Урдаль! И на записи, по всей вероятности, видна именно его тень.
Эспинг нацарапала записку Фелисии и бросилась в машину. По дороге она позвонила Эл-Йо, но попала на голосовую почту. Подумала, не позвонить ли Винстону, но отказалась от этой мысли. Он же на больничном, к тому же это ее расследование. Ее прорыв. К тому же Винстон не особенно поддержал ее версию насчет Урдаля. Ничего, сейчас она ему продемонстрирует, как он ошибался.
Эспинг съехала на обочину и остановилась, чтоб собраться с мыслями. Отправляться к Урдалю в одиночку — плохая идея. Накачанный мужик с судимостью за насильственное преступление, не из боязливых. Такой вряд ли допустит, чтобы его арестовала женщина.
К тому же ей понадобится помощь, чтобы доставить его в полицейский участок. Проще всего позвонить патрульным и попросить их выехать к ней. Но сначала надо выяснить, где сейчас Фредрик Урдаль.
Эспинг позвонила Урдалю, но, как и в случае с Эл-Йо, телефон переключился на автоответчик. Начало восьмого, Фредрик наверняка еще спит.
Загуглив его адрес в Тумелилле, Эспинг, стараясь не слишком гнать машину, добралась до какой-то индустриальной зоны. Перед ней был фасад дома с вывеской фирмы Урдаля. Эспинг поискала взглядом пикап, но безуспешно.
Остановив машину, она осторожно подкралась к дому и заглянула в окошко раскладных ворот. Пусто, темно. Лестница на торце здания вела к