— Ты там еще жив?
— Пока да, — отозвалась трубка голосом Жоры, — но мне все время кажется, что этот ком шерсти вот-вот вынесет дверь и сжует меня. Чего она никак не умолкает?!
— Ну, ты ж на ее территории.
— Я ей объяснял из-за двери, что я тут временно и с разрешения Воробьева, но она не верит. Между прочим, пять минут назад на меня упал хамелеон. Мне забыли сказать о его существовании, и я был очень недоволен. А вообще тут довольно неплохо. Виталя все еще ювелирки обшаривает?
— Он обшаривает все, что попадается ему по дороге. Ты знаешь бар «Седьмое небо»?
— Нет.
— Тогда сделай так, чтобы ты о нем знал.
— Перезвоню, — деловито сказал Жора и отключился. Алина спрятала телефон и быстро спустилась по лестнице. Едва она вышла из подъезда, как дорогу ей, визгнув шинами, перегородил массивный «лендровер», и Алина отпрыгнула назад — испуганно, но отнюдь не удивленно.
— В следующий раз сообщай мне свой маршрут! — сердито крикнула она в приоткрытое окно. — Я буду заранее прятаться в ближайшую подворотню!
Виталий опустил стекло и взглянул на нее, чуть дернув губами, очевидно, в попытке улыбнуться. Он выглядел очень усталым и каким-то взъерошенным, глаза смотрели с неким злым азартом, из губ торчала дымящаяся измочаленная папироса.
— Что-то случилось? — спросила Алина, сразу же сменив тон. Виталий приглашающе мотнул головой.
— Залезай!
Она оббежала машину, запрыгнула на сиденье, и та рванулась с места прежде, чем Алина успела захлопнуть дверцу. Ее с силой вдавило в спинку кресла, отчего изо рта выпрыгнул смешной квакающий звук.
— Куда мы так летим?!
— Думаю, что я нашел Лифмана, — Виталий крутанул руль, и джип вылетел на главную дорогу, лихо вписавшись между двумя машинами. Потом он сжал зубы и сбавил скорость. Алина заметила, что на его скулах ходят желваки. — Я разговаривал с его женой. Конечно, я не полностью уверен, что это он, но… все совпадает — имя, профессия, возраст… кроме того, жена говорит, что последние две недели он какой-то сам не свой, потерянный какой-то.
— Это его жена привела тебя в такое перевозбужденное состояние? — спросила Алина, внимательно наблюдая за ним. — Наверное, не женщина, а просто пантера.
— Нет, — коротко ответил Виталий и взглянул на часы. — Лифман заканчивает в районе семи, так что успеваем. Мне хотелось бы перехватить его по дороге.
— Господи, да до семи еще целый час! — она тоже взглянула на часы. — Где его контора?
— На Токарева, возле набережной. Только контора-то вовсе не его. Он там так, рядовым ювелиром — именно таким, каким нам тогда вначале представлялся — помнишь?
— Помню. Но Токарева — это совсем рядом. Шестьдесят раз успеем. Не гони так. Я понимаю, что тебе не терпится его увидеть — мне тоже, но… Ты меня здорово напугал.
— Извини, — глухо произнес Виталий и еще слегка скинул скорость. Когда машина остановилась на светофоре, он негромко сказал:
— Я нашел Евсигнеева.
Алина, отвернувшаяся было к окну, вздрогнула и резко развернулась.
— Кто?! Где?!
— Охранником работает в одной строительной фирме.
— Так давай, пока время есть, к нему смотаемся, проверим… точно ли это он… вдруг это не он… — от волнения она начала тараторить, и Виталий, не глядя на нее, протянул правую руку и несильно хлопнул ее по колену. Алина замолчала, глядя на нее — ощущение было странным, неживым, как от предмета, да собственно, частично это и был предмет. Она чуть передвинулась, испытав неожиданное желание схватиться за эту руку и сказать Виталию, какой он идиот, но тот, неправильно истолковав ее движение, нахмурился и руку убрал. Уголок его рта дрогнул.
— Незачем ехать. Это действительно он. Я был у него, и он меня узнал.
Алина возмущенно посмотрела на него.
— Ты — что?! Ты ездил к нему без меня?! Мы же договорились — искать раздельно, но находить-то вместе! Это нечестно! Ты…
— Кого другого — пожалуйста! — отрезал Виталий. — Но не этого козла! Я не хотел, чтобы ты к нему ехала! И если мы найдем Лешку, к нему ты тоже не поедешь! И не спорь!
— Твое предводительство переходит всякие границы! Ты не имеешь право решать за меня…
— Аля, можешь мне поверить — на первой встрече тебе лучше было не присутствовать. Вначале я хотел тебя взять, но почти сразу же передумал, и уже после того, как пообщался с ним, понял, что сделал правильно.
Алина помолчала, потом осторожно спросила:
— А ты его точно не убил?
— Точно! — Виталий фыркнул.
— И… какой он?
— Да все такой же му… придурок! Почти не изменился, только шевелюру свою растерял. Счастливым человеком не выглядит, похоже, в этом мире у него дела идут неважно. Он тоже ничего не забыл. Когда меня увидел, с ним чуть удар не случился. Будто привидение узрел.
— Ну, его можно понять, — Алина пожала плечами. — В сущности ведь, это так и есть. Ты ему обозначил ситуацию?
— В общих чертах. Телефон оставил. Как созреет — позвонит. Мне кажется, он позвонит обязательно, хотя когда я уходил, он выглядел напуганным.
— Еще бы ему не испугаться. Жора наверняка захочет сказать ему много приятных слов, а то и пассатижами потрогать за нежные места.
— Возможно…
Вдруг раздался хлопок, и «лендровер» резко бросило вправо. Виталий ругнулся сквозь зубы, выровнял машину и остановил ее возле обочины, рядом с длинным бетонным забором.
— Что такое?
— Колесо! — сердито сказал Виталий, заглушая двигатель. — Вот блин!
— А запаска у тебя есть?
Воробьев очень снисходительно посмотрел на нее и выбрался из машины. Алина пожала плечами, потом тоже вышла. Некоторое время она рассеянно обозревала соседнюю улицу, потом обошла джип и принялась наблюдать, как Виталий откручивает гайки.
— Не смотри в спину! — буркнул тот. — Терпеть этого не могу!
Алина раздраженно мотнула головой и резко развернулась, глядя на причудливо расписанный забор, за которым помещалось троллейбусное депо, добавлявшее к звукам улицы грохот, лязг и отдаленную ругань. От нечего делать прочла несколько характерных для заборов надписей, но это занятие ей быстро наскучило — они были слишком примитивны и однообразны, и не нашлось ни одной такой, чтобы захватило дух от гордости за русскую фантазию. Одна и вовсе была недозволительно приличной для забора: «Ковалев — вон с маршрута!» Алина моргнула и потерла защипавший глаз.
Сзади что-то брякнуло об асфальт, потом голос Виталия негромко произнес над ее ухом.
— Аль, прости. Просто я… вроде и не делал ничего, а вымотался, как собака. И не припомню, когда последний раз так уставал. А как этого урода увидел, так вообще…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});