Я скорее поверю, что в Орден сбегают те, кто не может выплатить денег или сразу решил не выполнять условий контракта. Таких умников я тоже встречал на своём пути. Неудивительно…
Рейка дёрнула меня за рукав халата:
— Чего замолчал? Продолжай.
Я с трудом вынырнул из своих мыслей, усмехнулся:
— А кто меня начал перебивать? — Рейка состроила умильную рожицу и мне лишь осталось покачать головой и продолжить. — Я бы освободился от контрактов и сам, но мне помешала вот эта штука.
Быстро, одним движением вытащил из кисета цепочку и обмотал её вокруг запястья Рейки, с интересом спросил:
— Что-то чувствуешь странное?
Она покрутила рукой, ответила:
— Ничего.
Я вздохнул:
— А вот со мной всё не так просто. Но, может, потом? Я уже устал.
— Глупости! — отрезала Рейка. — У тебя тело, идущее вслед за душой. Ты можешь сутки напролёт бежать и не запыхаться. Рассказывай!
Мне осталось лишь тихонько, так чтобы она не услышала, простонать и продолжить…
…Рейка вскинула брови:
— Погоди-погоди. Я помню, ты же сам недавно говорил, что не желаешь слушаться чьих-то приказов и прочее. Желаешь идти своей дорогой. Лгал ради этого одному из Гарой! А теперь старший Клатир посылает тебя в Орден, и ты послушно идёшь?
Я молчал, не зная даже, что сказать.
Рейка же задумчиво продолжала говорить:
— Я слыхала об Орденах, не думаю, что этот отличается от тех же Мечей. Тебе придётся начать с первого их ранга, с послушников. Потом второй, третий и так далее. И всё это время выполнять приказы старших. Но если бы ты присоединился к клану Гарой, ты бы был одним из людей сильнейшей фракции Пояса, служил бы тем, кто правит всем Поясом, — Рейка всплеснула руками, с изумлением спросила. — А теперь ты хочешь стать лишь выходцем одной из простых фракций? Одним из тысяч послушников, что кричат речи во славу Ордена?
Я замялся, развёл руками:
— Не думаю, что Клатир советовал дурное, — почувствовав, как жалко звучат мои слова, скривился, но тут же нашёлся. — Но простым выходцем и одним из тысяч я точно не буду. Я Мастер, я шэн, я Страж и хочу увидеть не только столицу Гарой, но и столицу всей Империи, — затем я поднялся и усмехнулся. — И вообще, мой рассказ уже окончен, всё остальное ты видела сама. А я ужасно устал и хочу отдохнуть.
Не дожидаясь, пока Рейка ответит, я развернулся и двинулся прочь, прикидывая, в какой из комнат устроиться на отдых. Рейка же возмущённо закричала за спиной:
— Но я говорила не так, я говорила «выходец простой фракции», а не «простой выходец»! Леград, стой! Ну не обижайся, Леград! У меня ещё много вопросов! Почему ты не потребовал у Агоста Тамим проверки на амулете Истины?
Я, с улыбкой слушавший эти крики, едва не споткнулся, услышав вопрос. Скривился и лишь зашагал прочь быстрей. Желания признаваться, что даже не подумал об этом, у меня не было никакого. Я и так, пока рассказывал историю своей жизни, сообразил, как многое можно было сделать в ней по-другому. Одно то, что я сумел провести Рейку туда, куда могут войти только Стражи, заставляет меня краснеть за прошлое в Миражном.
А сама Рейка сейчас оказалась так же ехидна, как погибшая Дира, моя первая ученица и дочь дяди Ди. Она, помнится, тоже сильно уязвила мою гордость, выслушав историю с Виргло и отваром Чёрного Гриба.
Вот же… Что тогда, что сейчас было обидно ощущать себя дураком.
Ближайшие дни я буду только спать, есть, медитировать, раз за разом перечитывать свитки Клатира и не буду отвечать ни на один вопрос Рейки. Ни за что!
Хватит с меня.
Обернувшись, я наставил на Рейку палец и сообщил ей:
— Этот отнорок мой. Я иду спать, — поняв, что это не остановило её, добавил. — И буду делать это раздевшись! Я уже устал спать в халате или доспехе.
Рейка замерла, как вкопанная, едва я, подкрепляя свои слова, взялся за пояс. Довольно кивнул, увидев это, но ухмылку позволил себе только отвернувшись.
И даже не обманул её. То, что истлело за десятки лет, я вышвырнул, соорудил новое ложе из того, что нашлось в кисете. А затем и впрямь разделся, сел, помедлив, достал зеркало.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
И увидел перед собой мужчину со смутно знакомым лицом. Человек в зеркале выглядел старше, чем отец, когда погиб в деревне пустошей.
Несколько мгновений я закрывал и открывал глаза, вглядываясь в отражение и пытаясь смириться с тем, что вижу. Да что там отец… После того как мама стала Воином и у неё исчезли морщины, она сейчас выглядит моложе, чем я. Или я сейчас выгляжу старше, чем она.
Как Клатир и предупреждал, за эти дни меня окончательно догнало сжигание жизни. Всё, как он и говорил. Потрачено двадцать лет жизни.
К дарсу.
Вернул зеркало на место. Это сейчас меньшая из моих бед. Спать.
И я действительно почти сразу провалился в сон. И теперь мне не приходилось чутко прислушиваться ни к боевой медитации, ни к Прозрению. Я и так в прошлые разы сильно сглупил, положившись на них и занявшись собой, но здесь, в Зале Стражей, безопасно.
На пятый день парням у формации, что притворялась тупиком, надоело нас ждать и они ушли. Ещё долго продержались, считаю. А может, лишь сделали вид, устроив засаду в большом зале. Но я и не подумал выходить, хотя этот ход и оказался здесь единственным.
Я говорил Рейке правду. Как-нибудь Гавал и Кирт выдержат ожидание. Указы явно дадут им понять, что я жив и всего лишь задерживаюсь. А за месяц, полтора и шум вокруг Поля Битвы должен улечься. Близится время турнира фракций. Часть народа обязательно уйдёт с Поля Битвы, чтобы в нём участвовать. И вряд ли вернётся обратно.
Вряд ли, конечно, уйдут Тамим, которые пришли сюда в поисках следов своих старших. И, конечно, вряд ли они уйдут после того, как увидели меня. Того, кто может быть причастен к смерти их старших. Амулет Рейна Тамим, конечно, сильно мне подгадил. Как и моя ошибка, на которую указала Рейка.
С Мечами неясно. Возможно, я убил вообще всех Мечей, что пришли на это Поле Битвы. Так что и выходить будет некому. Скорее наоборот, сюда могут прислать ещё кого-нибудь, чтобы понять, куда делась почти сотня тех, кто ушёл сюда до этого и не вернулся в Орден. Как бы у Саул не появилась ещё одна проблема. На этот раз с Орденом Мечей.
Но если честно, мне сейчас плевать и на первое, и на второе, и на третье. Пусть хоть всей толпой бродят по Полю Битвы и ищут меня. Сейчас отыскать меня может разве что только Клатир, да может быть ещё равные ему по силе и пришедшие из Третьего пояса и обладающие правом войти под формацию Древних.
Но в таком случае и бегать вообще бесполезно. Как и выходить с Поля Битвы, если сейчас меня ищут те, кто достиг пика силы этого, Второго пояса. Если там в одной из гостиниц меня ждёт старший брат Сарефа Тамим, Предводитель Итеф, то мне ещё нужно будет постараться, чтобы скрыться от его взгляда. Вряд ли меня спасёт маска или притворство с ограничением силы.
Но об этом можно будет побеспокоиться позже, перед выходом. Поймать одного из Тамим, того же Серпета и спросить его прямо, ждёт ли меня кто за пеленой формации или нет. А если действительно ждёт, то я знаю об ещё одном выходе с Поля Битвы. Разве что придётся помучаться, отыскивая его. Но уверен, я с этим справлюсь. А пока же…
Я коснулся жетона шэна, скользнул пальцами по его гладким граням, забранным в оправу. У меня есть множество дел, которыми я всё никак не успевал заняться. Самое время.
Сначала на свет появились свитки техник, что дал мне Клатир. Как он и намекал, мне и впрямь стало трудней учить техники. Мыслимое ли дело, но я недавно впервые не сумел выучить третий из его подарков после первого прочтения. Уж слишком сложным оказался путь, по которому нужно было проводить духовную энергию, слишком необычно нужно было вести её по созвездию. Конечно, я читал свиток едва ли не на бегу, небрежно отнесясь к подготовке, беспокоясь больше том, чтобы нас с Рейкой не обнаружила погоня Тамим, но… Никуда не деться от действительности. Техника в тот день сорвалась, а после я даже не пытался её повторить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})