Я не знала, что ещё сказать. Дурное предчувствие зашевелилось в животе, но повода возмущаться пока не было.
— Нас ждут на завтрак, — улыбнулся младший Гвидичи. — Прошу вас.
Глава 29. Завтрак
Франко сидел во главе стола. К моему удивлению, по правую руку от него уселась светловолосая лина с острым взглядом. Сокол отодвинул для меня стул слева от брата и сел рядом.
Стол ломился. Даже на завтрак в доме Гвидичи подавали с десяток блюд. Зачем? Всё равно столько не съесть.
— Тёмных ночей, — поздоровалась я, когда тишина затянулась.
Незнакомка наклонила голову к плечу, рассматривая меня, как диковинную зверушку. То ли с интересом, то ли с брезгливостью. Она даже нос сморщила, будто я нагадила на её любимый персидский ковёр.
“Ля, какая краля, — фыркнула мысленно. — Корсет утянула так, что дышит еле-еле, зато бюст на стол вывалила. Смотрите, уважаемые лины, только скатерть слюной не закапайте”.
— София, Фредерико, — раздался ровный голос хозяина дома. — Позвольте представить Вивьен Скворон, мою кузину из Бессалии. По семейным обстоятельствам она была вынуждена просить защиты в моём доме. Я не смог отказать.
— Кузина? — младший Гвидичи напрягся. По его лицу было трудно догадаться: удивлён он или разозлился. Но глава совета быстро взял себя в руки. — Ах, да, кузина Вивьен. Помню. В детстве она приезжала к нам и любила сидеть у тебя на коленях. Вижу, так привыкла, что до сих пор сидит.
— В детстве я была влюблена во Франко, — промурлыкала она в ответ и погладила его ладонь кончиками пальцев. — Мечтала однажды стать его женой и слушать не желала про запрет на кровосмешение. “У нас будут такие красивые детки, мама. Голубоглазые и светловолосые, как папочка”. Но тогда Франко воспринимал меня как маленькую прилипчивую девчонку.
Я оглянулась на старшего Гвидичи, надеясь понять, показалась мне недосказанность в замечании Вивьен или нет? Окончание напрашивалось: “А сейчас видит женщину”. Трудно не увидеть, когда все прелести, как на ладони. Или на слепых магов обычный флирт как-то по особенному действовал?
Франко улыбнулся. Красноречиво так, с намёком. Словно мысленно уже раздел кузину и уложил в постель.
Фредерико щёлкнул пальцами, вешая купол тишины. Шёл против правил этикета, но уж больно жгло прокомментировать.
— Не обращайте внимания, София. Брат не в себе последнее время. Приболел. А лина Скворон беззастенчиво пользуется его состоянием. Особенно слепотой. Думаете, он замечает, насколько вульгарно она себя ведёт?
Я думала, он не настолько глуп, чтобы не замечать. Раз позволял, значит, хотел, чтобы я тоже увидела. Почему? У бессалийских мужчин принято, чтобы любовница и предсказанная пророчеством невеста жили под одной крышей?
“Конечно, — съязвил кто-то из моих духов. — Зачем далеко ходить? Обиделась одна — вторая всегда утешит”.
Я заёрзала на стуле, жалея, что к куполу тишины Фредерико не добавил ширму из плотной ткани. Мне не нравилось, что развязная Вивьен легко считывала, насколько мне неприятно её присутствие за столом. Реакция Франко.
“С чего бы вдруг? — не унимался внутренний критик. — вчера ты ясно дала понять старшему Гвидичи, что замуж за него не пойдёшь. Сначала возмущалась на совете: “Отвезите меня к жениху”, а потом не менее публично заявила, что любишь другого. Как ещё должен был отреагировать бывший жених?”
Тканевую салфетку на коленях я скрутила в узел. Да, наверное, духи правы. Франко почувствовал себя преданным и оскорблённым. Но выяснять отношения у мужчин не принято. Когда им сделали больно, им проще ударить в ответ. Причём симметрично. Я рассказывала, что в прошлой жизни любила Даргу-Линнея? Чудесно. Франко представил мне свою кузину.
— Всё в порядке, — выцедила я сквозь зубы, зная, что слышит один Фредерико. — Я понимаю.
Ух, как тяжело быть сдержанной и разумной. Внутри от обиды клокотала злость. Да, я собака на сене. Ни себе, ни людям. Замуж собралась за Линнея, но с ума сходила от ревности, глядя на Вивьен. Мерзавка вешалась на Франко прямо за столом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
“А с другой стороны, — подзуживал дух-помощник. — Раз они устроили для тебя спектакль, значит, старшему Гвидичи не всё равно. Мужчины действительно не говорят о чувствах. Он зубами вцепился в пророчество, потому что ему так безопаснее. “Я не влюблён. Нет. Пф-ф-ф-ф, какая глупость. Ведьма предсказала, что мы будем вместе. Вот”.
Бездна! Ситуация становилась ещё сложнее. Франко можно было бы уговорить отказаться от свадьбы, доказав, что Дарга — это Линней. Но если он сам хочет от меня ребёнка, то вряд ли уступит. Будет сражаться с лином командиром боевых магов до конца. Ох, попала я между молотом и наковальней. Но сейчас всё равно ничего не сделать. Нужно завтракать и браться за бубен. Духи должны ответить, кто тут дедушка, а кто возлюбленный брат.
— Можно убрать купол, — предложила я.
Сокол снова щёлкнул пальцами, снимая заклинание.
— И о чём вы так мило секретничали с лином Гвидичи? — Вивьен сузила глаза и поджала губы. — Невежливо прятаться под куполом, когда находитесь в приличном обществе. Но я понимаю, почему вы таете под взглядом моего кузена-сердцееда. О том, сколько девушек он соблазнил, ходят легенды. Говорят, он может затащить лину в постель, не произнеся ни слова. А уж на что он способен, когда задействует язык…
— А вы неплохо осведомлены о талантах младшего кузена, — не сдержала я ответную колкость. — За него тоже собирались замуж?
— Ну что вы? Просто я близка с братьями, — Вивьен подмигнула Фредерико. — Но с Франко мне всегда было интереснее. Он такой начитанный. Может наизусть цитировать “Манифест о свободной и независимой”. Вы читали? Ох, а вы вообще умеете читать?
Я сцепила зубы, чтобы не проболтаться о двух высших образованиях и несметном количестве курсов повышения квалификации в разных сферах. Кузина Франко, судя по всему, считала меня кочевницей, поэтому била “по больному”. Здесь образование считалось привилегией знатных и богатых.
— Немного, — выдавила из себя я. — Научилась, пока жила в особняке лины Делири. Верховная Велена прислала артефакт, с его помощью я быстро освоила язык.
Вивьен закусила щёку изнутри и холодно улыбнулась. Укол не достиг цели, но сдаваться она явно не собиралась. Ну и наплевать.
Я приступила к завтраку, начав с аппетитного свежего салата. Хрустела капустой и овощами, отгородившись от злобных взглядов девушки напротив.
— Боги, — простонала она. — Верно люди говорят, можно вытащить человека из грязи, но грязь из человека не вытащить. Вы едите салат обеденной вилкой, София. Нужная лежит рядом. Та, что ближе к тарелке.
— Какая разница, какой вилкой есть салат? — я фыркнула и даже не подумала сменить прибор. — Функция одна и та же.
— Этикет никто не отменял.
— Этикет у всех народов разный, — улыбнулась я. — Кто-то, например, ест руками, а кто-то деревянными палочками.
— Кто ест палочками? — не поняла Вивьен.
Я мысленно выругалась. Вот не могла не умничать? Штирлиц ещё никогда не был так близок к провалу.
— Не знаю, — я пожала плечами. — Но старый шаман моего племени рассказывал, что есть такой народ. Это удобно. Страннику не нужно носить с собой столовые приборы, можно вырезать новые из любого дерева.
— Старый шаман, — протянула кузина Франко. — Я и забыла, что вы из кочевого племени. А ведь столько шума из-за вашего чёрного уровня. В чём же он заключается?
Мужчинам тоже было интересно. Младший Гвидичи отложил вилку и скосил на меня взгляд, а старший в принципе не притрагивался к еде. Сидел, откинувшись на спинку стула, но его внимание я чувствовала. Телом. Как шаман.
— Огненные шары и молнии мне не подвластны, — не стала врать я. — Порталы, левитация и бытовая магия тоже.
— София целитель, — вступился за меня Фредерико.
Напрасно. Мои лекарские навыки укладывались в придуманную Кеннетом легенду, но всё же резко отличались от искусства ведьм. Я наблюдала за Бояной. Да и знакомства с лином Айтаром в особняке Делири хватило. Шаманы работали по-другому.