и более не подавали признаков жизни. «Ганраны» так же в неестественных позах, а кое-где и с оторванными конечностями, лежали возле трапа и на плацу.
— Так, стоп, а где наш великий и умнейший бос-балабол? — неожиданно крикнула Тулулу глядя куда-то вверх из открытой кабины «Стража».
Николь помогала раненным и не сразу среагировала на вопрос Тулулы. Та, в свою очередь, высунулась из кабины «Стража» и осмотрелась по сторонам. На глаза попал тот самый контейнер-муляж под аппаратуру сканнера. «Что? Ждешь сигнала, что сопротивление подавлено? Хель тебе, а не сигнал, уродец!»
— Эй, «Дог», для тебя есть цель! Влепи-ка вон туда роторным снарядом!
— Ответ отрицательный! Пригодные для стрельбы снаряды кончились! — почти сразу же среагировал «Рэд» вместо напарника.
Тулулу выпрыгнула наружу, оставаясь в нейро-шлеме. Сняла с предохранителя бластер и направилась в сторону магнитной платформы с ящиком.
— Не спеши, «Одала». Он там не один. С ним еще 2 субъекта… «Силос» прикроет тебя, пока я занимаюсь ранеными… Наш юный дурень Дункан получил сильные ожоги ног, но это не критично. Зато еще двое очень тяжелые… И 5 бойцов, к сожалению, не пережили боевое слаживание — вышла на связь с отчетом Николь.
— Мы потеряли обоих «Ганранов» охраны командира и всех до одного «Джингвеев» с корабля, хотя, думаю, некоторых можно будет вернуть к жизни — добавил Апполо.
Шрайбен занял позицию справа от Тулулы, глядя по сторонам на предмет возможных «недобитков». Та, подойдя к ящику, осмотрелась, но так и не поняла как, в принципе, его можно было открыть снаружи.
— Сейчас я доверну «Стража» и влуплю со своей роторки прямо в контейнер. И хай они летят к Хелю!
Сказав, она развернулась и направилась обратно к мех-доспеху.
— Не торопись, «Одала»! Там теперь весьма ценный товар для обмена, учитывая, что они украли нашего командира-недоучку!
— Что за презрительное отношения к боссу!? — возмутилась Тулулу, понимая, что они еще живы только благодаря ему.
— Отнюдь… Он все еще курсант, а значит недоучка. Никакого призрения, только констатация факта — развернуто пояснила свою реплику Николь.
— Хм… Хорош недоучка. Таких делов наворотил на Парпланде на сотню доучек хватит — уже более спокойно отозвалась та.
— Вы, видимо, давно знакомы, раз такие познания в его достижениях… Я лишь передаю все с его собственных слов, и уважения к нему они мне не добавили ни на дюйм.
Тулулу больше не вступала в полемику с Николь, а посмотрела куда-то вверх в надежде все еще увидеть улетающий «Спэйсгейт». И, оставаясь в недоумении, сказала в эфир:
— Все-таки, интересно, где сейчас Брод?
Доставка посылки
Внезапная перегрузка в 9G от ускорения стремительно взлетающего «Спэйсгейта» приковала Брода к полу. Броне-костюм частично нивелировал последствия, но встать хотя б на колени или локти было все так же проблематично.
— «Лежи. Сейчас выйдем на орбиту, будешь действовать» — прозвучал голос Джима в его уме.
Шаттл покинул искусственную атмосферу Альхона и вышел в открытый космос. В автоматическом режиме тот начал быстро выруливать на прямую для прыжка, выставляя себя на нужный вектор движения. Почувствовав невесомость, Брод мягко оттолкнулся от пола и подплыл к двери, ведущий на мостик. Она вполне предсказуемо больше не реагировала на его попытки попасть внутрь.
— «Ха! Они-таки поверили, что я, это Тулулу. Выкрали и теперь транспортируют куда-то» — весело подумал Брод, ощупывая стену на предмет вент-каналов или еще каких инженерных отверстий.
— «Не пойму, чему ты радуешься. Наемникам будет одинаково приятно заполучить, что тебя, что эту Тулулу».
Брод проигнорировал комментарий симбионта. Зато, расстегнув брюшную часть броне-костюма, извлек то, что делало его фигуру похожей на женскую. Этим предметом был термо-ударный обоюдоострый топор, взятый с закромов «Вестников» на «Лиоде». Брод крепко сдавил ручку, активируя контурный разогрев лезвий оружия. Тьма шлюзовой озарилась ярким красным светом исходящим от нагревшегося до красна контура. Уперевшись ботинком костюма в поручень сбоку на стене, Брод ударил по двери, затем еще и еще. Высекаемые искры и кусочки плавившегося метала красочно разлетались по пространству коридора. Проделав таким образом отверстие достаточное, чтобы пролезть внутрь, Брод убрал оружие за спину и, оттолкнувшись, вплыл в переходный отсек, ведущий к каюте управления. Тут ему снова пришлось применить топор, но толщина двери была куда, как меньше. Расправившись с очередной преградой, Брод попал в небольшой коридор с дверями слева и справа. Однако главная дверь была прямо по курсу. С ней ему пришлось снова повозиться, но и она пала под натиском термо-ударного оружия.
— «Какая классная вещь этот топор, а!» — возбудился Брод, видя как быстро, перед ним устраняются все преграды, — «Почему у нас в Патруле не выдают нечто подобное?»
— «А разве нам нужно по долгу службы прорубать путь?» — успокоил его немного Джим.
— «Мне бы точно пригодилось пару месяцев тому назад. Согласен?» — буркнул он, протискиваясь в отверстие.
— «Мы с тобой, дорогой друг, скорее исключение, чем правило».
Брод, тем временем, подплыл к панели управления шаттлом и прислонил к ней свою правую ладонь, освободив ту предварительно от перчатки.
— Центр управления шаттлом класса «Спэйсгейт» приветствует вас в лице его управляющего ИИ «Спэйси» — прозвучал ровный мужской голос.
Брод игнорировал его, продолжая «ковыряться» в «мозгах» шаттла.
— Нет абсолютно никакой причины ковыряться, сэр. Корабль меня совершенно не слушает, но я с удовольствием послушаю вас и отвечу на все возникшие вопросы — не унимался «говорливый» ИИ.
И вот тут Брод осознал, что он не способен решить главную проблему, из-за которой он так стремился попасть к пульту управления.
— Что с кораблем, Спэйси? — спросил он ИИ.
— За исключением того, что вы, сэр, повредили несколько дверей по пути сюда, в целом все нормально.
— Тогда, что мешает нам вернуться обратно, пока еще не начался разгон до световой?
На этот раз ИИ ответил не сразу.
— Основная силовая установка мне не подчиняется, сэр — наконец выдал тот.
— Хорошо, тогда установи соединение с ГЛТ-спутником, я хочу сделать один важный звонок — снова попробовал на удачу Брод.
— Прошу прощения, сэр, но модуль связи, питаемый от силовой установки корабля, отключен… Даже сигнал СОС послать нельзя.
«А вот этой уже совсем скверно». Брод ухватился обоими руками за голову, думая, видимо, таким способом скорее придумать, как найти выход.
— Подключи модуль связи к резервному питанию — попробовал Брод заведомо тупиковую «партию».
— Оба источника питания не подчиняются мне, сэр.
— Ну, так перезагрузи их! — начинал понемногу выходить из себя Брод.
— Не могу. Все подсистемы управления питанием на корабле, мне недоступны.
— А куда мы собираемся лететь, ты хоть