направилась к ним.
Привет, — обратилась я к девушкам, присаживаясь за их стол. — Мне нужно с тобой поговорить, можно? — обратилась я к Марго. Давай после поединка? — ответила она мне, переглянувшись с Жизарой. Хорошо, — согласилась я, — встретимся в амфитеатре? Придёшь смотреть на дело своих рук? — спросила раздражённо Жизара. Прекрати, — пихнула её в бок Марго и обратилась ко мне, — да, увидимся там.
На поединок я опоздала. Линая не отпускала с занятия, пока я не сделаю сложное упражнение по риторике.
В воздухе висело десять букв, на каждую нужно было придумать слова, а уже из этих слов составить нарративное предложение — сначала в настоящем времени, а потом — поменять порядок так, чтобы оно стало в будущем. Сдав задание Линае и получив от неё похвалу, я рванула к амфитеатру.
Поединок был в самом разгаре: над аудиторией висели Докреи, на трибунах почти не было свободных мест, а внизу лорд Руфус Аронадар и граф Буст Эндаге дрались на коротких мечах. Арена находилась под магическим куполом, и всё, что на ней происходило, было в лёгкой голубоватой дымке. Руфус с чёрными, как смоль, волосами, в чёрной рубашке и в серых брюках, скорее, дразнил графа Эндаге, чем по-настоящему дрался. Они двигались плавно, не имея чётких очертаний, их размытые силуэты то скрещивали мечи, то, уходя от ударов, совершали невообразимые пируэты.
Я обернулась к трибунам в поиске Маргариты. Они с Жизарой устроились в первом ряду, напротив входа на арену.
Эй, отойди, — сказал мне домаг, сидящий в первом ряду, — весь вид загородила. Так это из-за неё дерутся, — ответила ему девушка, сидевшая рядом, — переживает, наверное, кому достанется. Глупая шутка, — сказала я ей и решила пробираться к Маргарите.
Протискиваясь между сидящими на первом ряду и бортиком арены, я, как заворожённая, следила за происходящим. Маги переместились ближе к нашей стороне трибун, и я увидела, что у Эндаге на руке рана. Поравнявшись с выходом на арену, повернулась к девушкам, чтобы поприветствовать их, но тут Жизара, не говоря ни слова, втолкнула меня внутрь. Я пролетела сквозь вход и завесу, и с глухим звуком упала на настил. Всё вокруг смолкло, а я поняла, что в круг можно войти, а вот выйти — только имея кольцо мага.
Подняла голову и посмотрела сквозь голубую дымку на Жизару. Девушка мне улыбнулась, проведя рукой по шее. «Да уж, многозначительный жест», — подумала я, вставая на ноги и отряхивая мантию. Руфус и Эндаге стояли в десяти шагах от меня, а прорываться через завесу было бессмысленно. Посмотрела на парней, пожала плечами, мол, вот, упала. Руфус улыбнулся, перехватил что-то в руке и шагнул в мою сторону. Эндаге воспользовался тем, что маг на него не смотрит, и сделал выпад, ткнув противника мечом в бок. Трибуна взревела. Парень скривился от боли, его чёрная рубашка в мгновение ока стала мокрой. Он резко развернулся, сделав обманный выпад, Эндаге отклонился, присев, пропуская меч над собой, но Руфус изменил траекторию и с силой ударил эфесом меча по голове противника. Буст упал, как подкошенный, а Руфус Аронадар, зажимая рану рукой, подошёл к входу, из которого я выпала, поднял руку и активизировал своё кольцо.
Выходи, — кивнул мне парень в сторону лестницы. Я посмотрела на его бледное лицо и прищурилась: рана была большая, Эндаге воткнул ему меч между рёбер.
Я вздохнула, поняв, что оставить на арене раненого Руфуса с мстительным Эндаге не смогу, а он ещё лишил себя возможности сдаться, выпуская меня. Постаралась незаметно потянуть силу, увидела яркие всполохи с красными отливами, поняла, что у меня всё легче и лучше получается, услышала биение сердца Руфуса, Эндаге и своего, увидела порез через его ауру и толкнула силу туда.
Парень моментально изменился в лице, уставившись на меня с непониманием. Ощупал свой бок — там виднелось тёмное пятно от крови, но она больше не текла. Улыбнувшись, немного склонилась, мол, спасибо, что выпустил из круга, и вышла на трибуну. Жизара сидела с невозмутимым видом. Маргарита отошла от неё и, посмотрев на меня, кивнула. На арене очнулся Эндаге и попытался броситься на Руфуса, думая, что тот ранен. Но лорд продемонстрировал серию красивших ударов — каждый оставлял на Бусте небольшой, но ощутимый порез. После очередного приёма, который прочертил на бедре графа красную полосу, тот поднял руку, активизируя кольцо и признавая своё поражение. Маги кивнули друг другу. Руфус остался на месте, выискивая кого-то на трибунах, а Эндаге пошёл к проходу, где сидела Жизара.
Ты беременна? — почему-то спросил он у девушки, подходя к ней, та испуганно замотала головой. Он с силой ударил её по лицу и громко сказал: Ты больше не нужна моей семье и не находишься под покровительством! За что? — завизжала Жизара, вставая, но граф Эндаге уже пошёл в сторону выхода, и, проходя мимо какой-то девушки-домага, сказал ей: Если хочешь, есть договор на моих братьев, с полной защитой, забеременеешь — выкуплю, согласна? — Девушка кивнула, граф кивнул в ответ.
Мы шли с Маргаритой по парку мимо дерева кинама и скамеек, в данный момент пустых, так как все ещё праздновали победу Руфуса.
Я не знаю, зачем она так поступила, — сокрушалась Маргарита, — да, ты странная, но там тебя могли избить и даже изуродовать. Могли, и я тоже не знаю, почему она меня ненавидит, — я остановилась у скамейки и, чуть замявшись, сказала: Марго, мне нужно занять немного денег, — она подняла на меня взгляд, — очень нужно! Ты собираешься бежать? — сразу поняла она. Да, — не стала я отрицать, — я хочу вернуться в Делфис и увидеть свою семью. Зачем? — негодовала Марго. — Твоя семья тебя продала, — посмотрела она на меня, — и у тебя есть выбор — это редкость! Ты можешь иметь детей и защиту. Я не хочу быть «домажкой», — отрезала я, — и жить взаперти, рожая детей избалованному магу, который может убить меня под благовидным предлогом, если я ему надоем! Ужасней судьбы и быть не может, — Маргарита помолчала, ходя из стороны в сторону. Ты знаешь, что, если тебя поймают, то дадут прилюдно пятнадцать плетей? — Я этого не знала. — А тем, кто тебе помог, десять? — Я помотала головой. — Поэтому расскажи мне свой план, я должны быть уверена, что тебя не поймают.
Понимая, что доверяться ей полностью не стоит, рассказала урезанную версию своего плана побега. Парк аттракционов уже пять дней в пути, и меня не смогут догнать за это время. Рассказав про парк, пришлось сознаться, что я переделала артефакт и смогу оказаться в повозке с